Colombia, campeón mundial

Cómo perdimos de mal, Dios mío, ¿cuándo desapareció la actitud ganadora de las guerreras de nuestra Selección femenina sub-20? ¿Cómo dejaron pasar una ocasión tan propicia? Cómo terminamos de mal un sueño que nos acompañó por varios días, cómo desperdiciamos los penaltis al cobrarlos sin convencimiento, como en un picadito de barrio.

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En la desilusión más amarga, me acordé de mi amigo del alma, Fernando Umaña Pavolini, q. e. p. d. Umañita siempre amenazaba con pasarse al turmequé, al popular tejo de barrio, cuando nuestra Selección jugaba mal y perdía peor.

Afortunadamente en Italia, al mismo tiempo, se estaba desarrollando el campeonato mundial de patinaje, del cual Colombia es dueña absoluta hace ya varios años. Y además, la ciudad sede del mundial era Sulmona, ciudad de Abruzos, en la cual pasé más de un año de mi vida prestando mi servicio militar obligatorio en el Primer Regimiento de los Granaderos de Cerdeña.

Así, la desilusión del balompié fue sustituida por una felicidad inmensa, asistiendo a la cosecha de oro, plata y bronce y viendo el éxito de un entrenador mundialista como lo es Elías del Valle. Elías fue el primero que descubrió este talento innato de los colombianos: “Lo tengo bien clarito. Vi cómo deportistas como Cecilia Baena, Alexandra Vivas y Berenice Moreno cambiaron la historia del patinaje colombiano en Barranca”.

Bajo su mando ha ayudado a ganar 401 oros para Colombia en los mundiales, entre juveniles y mayores. Eso hace de él un auténtico fenómeno. Desde los tiempos pasados de Cecilita Baena, primera pluricampeona mundial y adalid del patinaje. Cecilia Margarita Baena Guzmán, la ‘Chechi’, es una extraordinaria patinadora nacida en Cartagena, 19 veces campeona del mundo en modalidades de pista y ruta, y fue escogida como la deportista del año en Colombia en el 2001.

Los siguientes son los nuevos nombres bañados en oro en las diversas modaliaades: Kollin Castro, Juan Diego Yepes, María Fernanda Timms, Camila Giraldo, Gabriela Rueda, Juan Jacobo Mantilla, María Camila Vargas, Carlos Jesús Pisciotti, Santiago Vásquez. Colombia se declaró campeona mundial por 21.ª ocasión y catorce veces seguidas. ¡Sí, señor! En fútbol, otra vez será. Pero hay motivos de orgullo en este deporte.