Investigadores advierten sobre los riesgos de las lámparas de secado de esmalte de uñas en la piel: ‘Provocan modificaciones en las moléculas’

Un estudio científico reciente realizado por investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) advierte sobre los efectos negativos que la radiación ultravioleta (UV) emitida por las lámparas de secado de esmalte de uñas puede causar en la piel. 

Según el trabajo publicado en la revista Chemical Research in Toxicology, la exposición a esta luz provoca alteraciones químicas en moléculas clave para la función y protección cutánea, entre ellas la enzima encargada de la producción de melanina.

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La investigación comenzó hace cuatro años, cuando María Laura Dántola, docente e investigadora del Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA, CONICET-UNLP), notó que muchas de sus alumnas usaban manicuras semipermanentes que mantenían impecables con frecuencia semanal. Intrigada por la constancia y calidad del esmaltado, Dántola se interesó en los dispositivos LED utilizados para el secado rápido y su posible impacto en la piel.

Estos dispositivos funcionan emitiendo luz LED UVA visible para acelerar el secado del esmalte en apenas minutos, lo que facilita su uso en casa debido a la economía y rapidez. Sin embargo, la preocupación principal surgió al conocer que muchas usuarias aplican esta luz con alta intensidad y semanalmente, una frecuencia que podría no ser inocua para la salud cutánea.

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Mariana Serrano, también investigadora del CONICET e integrante del equipo, explicó que aunque las lámparas modernas ya no usan la radiación UVA tradicional, sino luz LED UVA visible —similares a la radiación solar que llega a la superficie terrestre—, estas siguen causando modificaciones químicas importantes en moléculas presentes en la piel. Estos efectos no están suficientemente estudiados y, además, no se incluyen advertencias en los manuales de uso, lo que representa un riesgo por la venta libre de estos productos.

Para evaluar los daños, el grupo diseñó una serie de experimentos en los que expusieron moléculas cutáneas a la radiación emitida por las lámparas durante un ciclo típico de manicura de cuatro minutos. Los resultados mostraron que compuestos como lípidos, proteínas y enzimas sufren alteraciones químicas que modifican su función biológica, generando moléculas que absorben luz y provocan daños celulares.

Uno de los hallazgos más preocupantes fue la afectación de la tirosinasa, una enzima esencial para la síntesis de melanina, el pigmento natural que protege la piel y el cabello de los daños causados por la radiación solar. Cuando esta enzima se altera o sufre una pérdida funcional, la piel pierde su defensa natural frente a la radiación ultravioleta, lo que puede derivar en problemas de salud graves.

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Los investigadores señalaron que estas modificaciones pueden desencadenar procesos de fotoalergia, fototoxicidad y otras reacciones inmunológicas, así como aumentar el riesgo de desarrollar diferentes tipos de cáncer de piel. Los daños observados en las moléculas analizadas son comparables a los producidos por la radiación solar que recibe la piel en un día de primavera al mediodía.

Ante la ausencia de regulaciones que exijan a los fabricantes informar sobre estos riesgos, el equipo científico del CONICET enfatiza la necesidad de incluir advertencias claras en los productos y promover medidas preventivas para los s. Entre las recomendaciones están la aplicación de protector solar en las manos y el uso de guantes que eviten la exposición directa a la radiación durante el secado del esmalte.

Finalmente, los especialistas subrayan que contar con información adecuada permitirá que las personas tomen decisiones responsables y conscientes respecto al uso de estas lámparas, evitando así daños innecesarios a la piel que podrían tener consecuencias a mediano y largo plazo.

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Este estudio abre la puerta a futuras investigaciones y a un debate necesario sobre la regulación y seguridad en el uso de dispositivos estéticos que emiten radiación ultravioleta, con el fin de proteger la salud pública frente a riesgos poco conocidos pero potencialmente graves.