Ecosistema de telemedicina busca reducir congestión en urgencias pediátricas en Colombia

La atención pediátrica en Colombia enfrenta una crisis silenciosa pero preocupante. Entre 2019 y 2023, se cerraron 825 camas para atención neonatal y pediátrica en el país, según el Registro Especial de Prestadores de Salud (REPS). Esta disminución en la capacidad hospitalaria ha generado alertas en el sector médico debido a la creciente dificultad para atender a la población infantil.

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Ante esta emergencia, la IPS Sociedad Pediátrica de Los Andes (SPLA), con sede en Bogotá, desarrolló el primer ecosistema de salud infantil basado en un modelo de telemedicina. Este sistema busca reducir hasta en un 70 % la ocupación de los servicios de urgencias pediátricas, ofreciendo atención especializada inmediata y evitando la saturación de hospitales y clínicas.

El director ejecutivo de la IPS SPLA, José Manchego, explica que el modelo permite identificar de manera rápida la gravedad del cuadro clínico del menor. Esto facilita orientar a los padres sobre si deben acudir a urgencias, asistir a una consulta presencial o ser remitidos a un nivel superior de atención. De este modo, se priorizan los casos que requieren atención física y se resuelven otros mediante teleconsulta.

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“El 70% de los pacientes pediátricos atendidos mediante teleconsulta logran resolver su problema de salud sin necesidad de una atención presencial, lo que representa un ahorro estimado de 2.000 millones de pesos anuales para las EPS, además de contribuir a la descongestión de hospitales y clínicas, así como al uso racional de los recursos del Estado”, asegura el directivo de la IPS Sociedad Pediátrica de Los Andes.

El sistema está disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana, lo que permite a los padres acceder a la atención médica con especialistas desde cualquier parte del país. Este oportuno brinda tranquilidad a las familias, quienes reciben un seguimiento clínico adecuado sin salir de sus hogares.

La IPS adelanta un plan piloto en alianza con el Plan Complementario de Compensar EPS. En su primer mes, el ecosistema atendió a más de 2.400 niños que, en ausencia de este servicio, habrían acudido a las urgencias. Actualmente, se atienden hasta 80 pacientes diarios con teleconsulta directa con pediatras, lo que demuestra el impacto inmediato en la reducción de la presión hospitalaria.

Para acceder al servicio, los padres solo deben comunicarse con su aseguradora mediante un chatbot o una línea telefónica. El sistema transfiere automáticamente el caso al ecosistema SPLA, donde un agente del call center envía un enlace de conexión. En menos de 20 minutos, el menor es atendido por un especialista.

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Si el especialista determina que la situación no puede resolverse de manera remota, se agenda una cita presencial con apoyo de herramientas diagnósticas especializadas. Así, se garantiza la continuidad del tratamiento sin demoras y con seguimiento adecuado.

Además de aliviar la saturación en las salas de urgencias, este ecosistema contribuye a mejorar los indicadores de salud infantil al proporcionar atención rápida en casos leves y evitar hospitalizaciones que podrían prevenirse. Asimismo, promueve un más equitativo a los servicios de salud, especialmente para las familias que enfrentan horarios laborales prolongados o limitaciones para trasladarse.