Helado: ¿quién fue el creador de este popular alimento congelado?

Los helados son una de las preparaciones más conocidas en el mundo, pues son un alimento muy experimentado: es de los únicos que ha pasado por algunos estados de materia como sólido, semisólido o pastoso.

Al hablar en términos más específicos, el helado es producido por el congelamiento de una mezcla pasteurizada por agitación para incorporar aire y garantizar una uniformidad en la consistencia.

En general, los fabricantes de helado utilizan en su elaboración azúcar, edulcorantes, nata de leche, huevo, frutas, chocolate, frutos secos, yogurt, agua mineral estabilizantes, entre otros. Al juntar todos estos ingredientes, da como resultado el postre más querido por los niños y algunos adultos.

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Como todo objeto o alimento, el helado también tiene una fecha de creación y un creador, pero, ¿quién es?

Mucho se rumorea en el mundo de internet de quién es el verdadero creador del helado, pues existen varias teorías.

Se dice que el origen de esta preparación es muy antigua, ya que los chinos siglos atrás mezclaban la nieve de las montañas con miel y frutas. También se rumorea que Marco Polo, el famoso explorador, fue quien llevó a Europa las fórmulas aprendidas en Asia para poder elaborar este producto que era a base de agua, y los únicos que lo podían consumir eran las personas de la alta realeza de ese entonces.

sco Procopio Dei Coltelli, considerado el padre del helado, fue un cocinero y empresario nacido en Italia, específicamente en Palermo (Reino de Sicilia), pues un certificado de bautizo de la iglesia de San Hipólito así lo demostró.

Lo que se sabe de este personaje tan importante para la historia del helado es que desde su niñez era fan de jugar en la nieve, que también consumía con frutas y miel, haciendo un tipo de sorbete. Se dice que fue allí donde le surgió la idea de desarrollar lo que hoy conocemos como helado.

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Este cocinero comenzó su vida laboral como pescador, al igual que su padre y su abuelo. Se dice que este último también construía máquinas refrigerantes para hacer algunos sorbetes en sus tiempos libres; esta idea sería tomada y recreada por su nieto Procopio que, con el avanzar los años, le hizo bastantes mejoras.

Cuanto este italiano sintió que ya su máquina estaba para la venta a gran escala, decidió promover el producto e irse a Francia para poder crecer en sus cualidades culinarias. Al llegar a este país, se formó como aprendiz en una tienda que vendía, refrescos, limonadas, café y otro tipo de bebidas.

Al pasar los años, decidió abrir su propia cafetería llamada Le precope, la cual era denominada por los ses como un lugar oscuro que se asemejaba a una caverna.

Según libros especializados en la comida y los cafés de Francia, Procopio había aprendido en su propio establecimiento en el año 1680 cómo hacer una bebida de hielo y limón usando sal para bajar su temperatura y mantenerla fría más tiempo.

Años después, obtuvo una licencia real especial del rey Luis XIV para vender una variedad de refrescos con sabores a cebada, anís, naranja, canela, y su versión mejorada del helado italiano basada en limón y naranja.

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Este mismo personaje introdujo el helado italiano en su establecimiento y fue uno de los primeros en vender este producto directamente al público. Por lo dicho anteriormente, se considera a Procopio como ‘el padre del helado italiano’.

Como dato curioso, ‘Le precope’, su cafetería en ese entonces, aún se encuentra abierta en Francia y es considerada por muchos como la primera cafetería moderna.

DAVID LEONARDO DÍAZ DUARTE 

REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL 

EL TIEMPO