Mini ACV: qué es, cómo detectarlo a tiempo y por qué no debe subestimarse

Los ataques isquémicos transitorios (AIT), conocidos como mini accidentes carebrovasculares, mini ACV o mini ictus, implican un bloqueo temporal del flujo sanguíneo al cerebro. Dos estudios recientes revelaron las secuelas de estos episodios, que podrían dejar efectos persistentes y significativos en los pacientes. 

Las consecuencias de estos bloqueos se determinaron a través de un análisis realizado por la Universidad de Aalborg en Dinamarca. En esta prueba se observaron 354 participantes con una edad promedio de 70 años y mostró que más del 50% de las personas que experimentaron un “mini ACV” reportaron fatiga prolongada que podía durar hasta un año.

Por ello, una forma de detectarlo es notando fatiga prolongada, que, según la investigación, puede presentarse en diferentes formas: desde un cansancio general y físico hasta una reducción en la actividad, disminución de la motivación y agotamiento mental. Además, el 61% de los participantes señaló experimentar este síntoma solo dos semanas después de haber salido del hospital, y un 54% continuó sintiéndolo hasta un año después del evento.

El equipo de investigadores fue liderado por el doctor Boris Modrau, quien dicta clases en el Hospital de la Universidad de Aalborg. Juntos, determinaron que estas secuelas tras un AIT no podían ser explicadas por la presencia de coágulos de sangre persistentes, ya que los escáneres cerebrales no mostraron diferencias significativas entre pacientes con y sin fatiga. 

Los expertos también identificaron que antes de un mini ACV, la ansiedad o depresión eran dos veces más comunes, entre quienes reportaban fatiga prolongada.  

Además, factores emocionales y psicológicos tienen una incidencia en la forma en que los pacientes experimentan la fatiga continua, por lo que los médicos piden prestar una atención más integral post-mini ACV que incluya la evaluación y manejo de estas condiciones psicológicas.

Por otro lado, el estudio indicó que hacer seguimiento a los pacientes diagnosticados con AIT era esencial para identificar qué personas podrían necesitar atención especializada, con el objetivo de contrarrestar los efectos de esta fatiga prolongada,

En febrero se publicó otro estudio en JAMA Neurology. ¿El resultado? En efecto, los AIT, pueden impactar la cognición de las personas de forma duradera. 

Estos efectos son comparables con un ictus completo, según neuropsicólogo Víctor Del Bene de la Universidad de Alabama en Birmingham y autor principal de la investigación. Esto, a pesar de que los síntomas iniciales se resuelven rápidamente. Por ello, el hallazgo subraya la importancia de tomar en serio los AIT, ya que pueden alterar la capacidad cognitiva de las personas a largo plazo.

El estudio “Deterioro cognitivo tras un primer ataque isquémico transitorio”, de la Universidad de Alabama en Birmingham, analizó datos de más de 30.000 participantes mayores de 45 años sin antecedentes de ictus o AIT.

Otro de los hallazgos indican que en primer lugar, los pacientes no tienen un cambio cognitivo brusco. Sin embargo, cinco años después, el deterioro en este campo es evidente, esto, sin importar factores demográficos, enfermedades crónicas o envejecimiento normal. 

Eric Smith, neurólogo de la Universidad de Calgary, enfatizó en un editorial adjunto al estudio publicado en JAMA Neurology que los AIT no son tan transitorios como se pensaba. Aunque no siempre conducen a demencia, alteran la trayectoria cognitiva de las personas. Además, otros factores de riesgo, como enfermedades cardíacas, diabetes o tabaquismo, pueden aumentar el riesgo de deterioro cognitivo y demencia con el tiempo.