Así ha gastado el Gobierno más de $ 600 millones en refrigerios, almuerzos y cenas para congresistas

El gobierno del presidente Gustavo Petro gastó más de 600 millones de pesos en refrigerios, almuerzos y cenas para congresistas durante el trámite de sus proyectos de ley en las dos primeras legislaturas.

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Así lo pudo evidenciar EL TIEMPO, que tuvo a información de los principales ministerios que han estado involucrados en la discusión de las reformas sociales, que han sido las protagonistas de la agenda del Congreso durante los dos últimos años.

En total, son 603'045.269,55 millones de pesos los gastos reportados entre los ministerios de Hacienda e Interior, los cuales están registrados 13 de septiembre del 2022 y el 20 de junio del 2024, cuando terminó la segunda legislatura.

En el caso de Hacienda, fueron 272'937.800 pesos en la primera legislatura y 90'601.840 en la segunda. Estos, informó la cartera a este diario, se distribuyen en 21 entregas de almuerzos y 7 de cenas a los 105 senadores y 186 representantes a la Cámara. A esto, se suman los ministros y otros funcionarios presentes en los debates. 

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"De acuerdo con la solicitud se informa que, entre el 7 de agosto de 2022 y el 20 de junio de 2024, el Ministerio de Hacienda y Crédito Público realizó 28 pagos por concepto de alimentación para los congresistas que participaron en el desarrollo de debates en comisiones de Senado y Cámara de Representantes", le dijeron desde Hacienda a EL TIEMPO.

Y se contrató a cuatro empresas con este propósito: Pedro Florian Petites Delices, Andante Candelaria, El Rodeo- Ordoñez Uberlandia SAS y Brand Publicidad y Eventos.

El Ministerio del Interior, por su parte, gastó 106'720.134,55 de pesos entre el 7 de agosto del 2022 y el 20 de junio del 2023. Estos recursos se distribuyen en entregas de 9 almuerzos, una cena y tres para los 105 senadores o los 186 representantes. Mientras que entre el 20 de julio del 2023 y el 20 de junio del 2024 fueron $ 73'057.883 distribuidos en una entrega de refrigerio y 4 almuerzos. Asimismo, "hay cuentas en proceso de legalización por $59'727.612,09 correspondientes a tres eventos", señaló el ministerio a EL TIEMPO.

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Los gastos más altos de Interior se dieron el 19 de octubre del 2022. Ese día se pagaron 220 almuerzos por $ 15'146.282. En la misma línea, el 20 de junio del 2024 se invirtieron 13'349.262 pesos en almuerzo en la Cámara de Representantes, así como el 16 de junio del mismo año, cuando se compraron 330 almuerzos, los cuales costaron $ 20'289.500.

El ministerio del Interior aclaró que "los valores indicados incluyen los costos logísticos y tributarios tales como: transporte, servicio de meseros, menaje, impuestos y demás cargos contenidos en la relación contractual correspondientes a la operación logística ejecutada por el Ministerio del Interior".

Estos contratos fueron ejecutados por dos compañías: Sociedad de Televisión de Caldas, Risaralda y Quindío LTDA y la Unión Temporal CR Logmin 2024. 

EL TIEMPO también indagó en los ministerios de Trabajo, Salud y en el Departamento istrativo de Presidencia (Dapre) pero respondieron que no se invirtieron recursos en este propósito.

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Además, es importante aclarar que no todos los congresistas reciben esta alimentación y muchos llevan coca o piden algún domicilio, ya que ni Senado ni Cámara está destinando recursos en ese sentido.

Cuando David Racero, del Pacto Histórico, asumió como presidente de la Cámara, envió un duro mensaje e insistió en que cada congresista puede comprar su almuerzo. 

"Qué pena, pero los congresistas pueden comprar su almuerzo. Por más que me insistan, no destinaré recursos de la Cámara para el almuerzo de 187 Representantes. Es verdad que estamos teniendo sesiones largas de trabajo. Pero para eso nos pagan. Dejemos la sinvergüensería", aseveró en su momento Racero, aunque sin duda es un mensaje contradictorio teniendo en cuenta que el Gobierno ha pagado un número considerable de estos.

EL TIEMPO, además, le preguntó formalmente al Ministerio del Interior los fines de esta inversión y respondieron que "se traslada por competencia al Departamento istrativo de la Presidencia de la República, para que en el marco de sus funciones dé respuesta según lo pertinente".

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Mientras que el Ministerio de Hacienda respondió que "De acuerdo con lo establecido en el Parágrafo 2° del artículo 2.8.5.5 del Decreto 1068 de 2015, que señala: "Podrán destinarse recursos de las cajas menores para los gastos de alimentación que sean indispensables con ocasión de reuniones de trabajo requeridas para la atención exclusiva de la Dirección Superior de cada órgano, Direcciones Generales de los Ministerios y Gerencias, Presidencias o Direcciones de los Establecimientos Públicos Nacionales, siempre que el titular del despacho correspondiente deba asistir y autorice el gasto por escrito.", el Ministerio de Hacienda y Crédito Público, en cumplimiento de su misión institucional, cubrió algunos de los gastos de alimentación de los Congresistas durante los debates de los diferentes trámites legislativos, relacionados entre otros con el Plan Nacional de Desarrollo 2023 - 2026, Presupuesto General de la Nación 2023 y 2024".

No es un tema nuevo que desde la Casa de Nariño se gasten recursos en la alimentación de los parlamentarios. Esto se hace cuando hay un proyecto de interés del Gobierno y se necesita mantener el quorum, pues se corre el riesgo de retrasar la discusión si los parlamentarios se retiran a almorzar. De hecho, los congresistas suelen comer en sus curules.

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Hace unos meses hubo un debate en redes sociales porque la representante a la Cámara Carolina Arbeláez, de Cambio Radical, cuestionó que se estuvieran repartiendo bebidas azucaradas. Y ante las preguntas sobre de dónde salían los recursos, la congresista aclaró que "la dirección istrativa no gasta recursos en alimentación para los congresistas, no tendría porque hacerlo. Cuando un proyecto del gobierno está en discusión son ellos los que invitan en cabeza del ministerio competente la comida. Los acostumbran hacer para según ellos mantener el quorum".

MATEO GARCÍA  

Subeditor de Política