Desde el agro vino respiro al aumento del desempleo en Colombia

A pesar de que en enero cayó tanto la tasa de desempleo frente a hace un año como la desestacionalizada —aquella que permite hacer comparaciones mes a mes—, algunos analistas y gremios económicos del país siguen viendo riesgos en el mercado laboral.

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En el primer mes del 2024, la tasa fue de 12,7 por ciento, lo que representó 1,0 puntos porcentuales menos que en el mismo periodo del año anterior (13,7 por ciento). Esta es la cifra más baja para un enero desde el 2018 (12,1 por ciento). Además, luego de cuatro meses consecutivos de aumento, la desestacionalizada pasó de 10,8 por ciento de diciembre de 2023 a 10,4 por ciento.

De esta forma aún faltarían 371.000 puestos de trabajo de los que se venían destruyendo desde agosto del año pasado, cuando había 23,2 millones de personas trabajando. En enero sólo había 22,8 millones.

Según Bruce Mac Master, presidente de la Andi, estos valores siguen siendo superiores a los niveles de un dígito que serían los deseados para el país. “No deja de ser preocupante que todavía estemos hablando de más de tres millones de personas desocupadas y una tasa de informalidad que golpea a más de la mitad de la población trabajadora”, aseveró.

Para abordar esta problemática, dijo que es vital que se genere una estrategia que impulse el crecimiento económico de manera decidida, con la apuesta en los sectores que históricamente han sido intensivos en mano de obra para poder crear nuevos puestos de trabajo formales y que se mantengan los existentes.

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También la presidenta de la Cámara Colombo Americana, AmCham Colombia, María Claudia Lacouture, opinó que estos datos resultan “débiles” para el desafío de crecimiento económico que enfrenta el país. “Esta leve mejora de los resultados debe impulsarnos a poner en marcha acciones público-privadas que permitan hacer crecer la economía. Desde la Cámara, reiteramos el llamado al Gobierno de reactivación, prendiendo las locomotoras en los principales sectores que generan empleo, enviando mensajes de certidumbre, respetando lo pactado que pasa por las vigencias futuras, ya que son una garantía para invertir y que redunda en la generación de puestos de trabajo en el país”, afirmó.

Por su parte, el director de Fedesarrollo, Luis Fernando Mejía, señaló que estas cifras pueden indicar un relativo mejor desempeño de la economía en el arranque del año. No obstante, dijo que hay que tener en cuenta que la tasa todavía se mantiene en cifras de dos dígitos.

También desde el centro de estudios económicos Anif dijeron que ven el panorama del mercado laboral “incierto”. “Si bien hubo un mejoramiento de los indicadores, no necesariamente está relacionado con un incremento en los niveles de empleo”, expresaron.

Por sexo, mientras que entre los hombres la tasa de desempleo de enero fue de 10,4 por ciento, para las mujeres se ubicó en 15,9 por ciento, lo que representa una brecha de 5,5 puntos. La viceministra técnica del Ministerio de Hacienda, María Fernanda Valdés, destacó este dato. “La brecha está en su nivel más bajo para un enero desde que hay cifras”, resaltó.

En total, la población ocupada del país llegó en enero a 22,02 millones, lo que significa que hubo 553.000 puestos de trabajo más que en el mismo periodo del año anterior. De ese total, la mayor parte de los empleos recuperados fueron de los hombres (246.000) frente a las mujeres (227.000). Igualmente, los mayores puestos de trabajo fueron para jornaleros y empleados particulares.

La recuperación fue liderada por la rama de la agricultura, que contrató en enero a más de 244.000 personas nuevas hasta tener los 3,2 millones de ocupados. Según Jorge Enrique Bedoya, presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), los datos responderían a los mayores empleados en el sector de las flores por cuenta de la temporada de San Valentín y por el fenómeno de El Niño, que ha adelantado la recogida de algunos cultivos de ciclo corto por temas de calor, como es el caso de la papa.

Ante este resultado, el presidente Gustavo Petro declaró que los datos de crecimiento del empleo de enero son coherentes con su programa de gobierno, el cual propuso salir de las actividades extractivas en carbón y petróleo y transitar hacia otras productivas en sectores como el de la agricultura, la industria y el turismo. “Marchamos en la transición económica”, afirmó.

El resto de sectores que lideraron la recuperación fueron el de la istración pública y defensa, educación y atención de la salud humana (+174.000 empleos), las industrias manufactureras (+115.000), las actividades artísticas y de entretenimiento (+110.000) y la construcción (+51.000).

Otras ramas que tuvieron mayor contratación en enero fueron las actividades financieras y de seguros (+42.000) y las inmobiliarias (-42.000).

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Por otro lado, cinco de las 13 ramas que mide el Dane perdieron trabajadores en enero. La más afectada fue la de la información y comunicaciones, con 69.000 empleadores menos en enero.

También tuvieron menos empleados las actividades profesionales, científicas, técnicas y de servicios istrativos (-62.000), el suministro de electricidad, gas, agua y gestión de desechos (-57.000), la rama del alojamiento y servicios de comida (-44.000) y el comercio y la reparación de vehículos (-15.000).

Entre tanto, el número de desocupados de enero del 2024 fue de 3,19 millones, es decir, se redujo en 220.000 personas frente al mismo periodo del 2023. Por sexo, la disminución fue de 148.000 en las mujeres, mientras que en los hombres fue de 72.000.

Según los rangos de edad, la reducción del número de puestos en las mujeres se focalizó en el grupo de 25 a 54 años (-74.000) y en los hombres fue en el rango de edad de 15 a 54 años (-45.000).

Por ciudades, para el trimestre móvil entre noviembre del 2023 y enero del 2024, el Dane indicó que las que presentaron mayores tasas de desocupación fueron Quibdó (26,3 por ciento), seguida de Riohacha (18,0 por ciento), Florencia (14,8 por ciento) e Ibagué (14,0 por ciento).

Del otro lado, presentaron las menores tasas de desempleo en el trimestre móvil Medellín (8,9 por ciento), seguida de Barranquilla (9,7 por ciento) y de Manizales (10,0 por ciento).