Preocupa que crecimiento del empleo esté impulsado por trabajo inestable y de baja calidad, advierten empresarios

La tasa de desempleo en Colombia en el cuarto mes del presente año se situó en 8,8 por ciento, 1,8 puntos porcentuales por debajo del mismo periodo de 2024, cuando fue del 10,6 por ciento, según lo reveló el Departamento istrativo Nacional de Estadística (Dane). Esa dinámica estuvo impulsada por el fuerte crecimiento del trabajo por cuenta propia o 'rebusque', de 528.000 personas que optaron por esa alternativa para sobrevivir y la contratación de 235.000 por parte del Gobierno. 

La caída en la tasa de desempleo del país completó en abril cuatro meses consecutivos a la baja y una diferencia de 2,8 puntos porcentuales menos con la que inició el presente año de 11,6 por ciento. Las estadísticas oficiales muestran además que, con excepción del registro de noviembre del año pasado cuando el desempleo mostró un nivel de 8,2 por ciento, una tasa como la de abril del presente año no se observaba desde noviembre del 2018.

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"La cifra de 8,8 por ciento en materia de desempleo es la más baja alcanzada para un abril desde cuando se tienen estadísticas", señaló Piedad Urdinola, directora del Dane, durante la presentación del informe mensual sobe la evolución del empleo en el país.

Los datos dados a conocer por el ente estadístico oficial dan cuenta que con la reducción de los desocupados en el país el número de personas en Colombia que estaban empleados al cierre de abril pasado se acercó a 23,6 millones, lo que indica que en el último año ingresaron a la fuerza laboral colombiana 711.000 personas.

De ese volumen de personas, 538.000 son hombres y solo 174.000 fueron empleos de mujeres. Y mientras en los primeros el rango de edad donde más individuos logró encontrar trabajo en el último año fue el de 25 a 54 años con 364.000, en la mujeres solo 114.000 lograron ubicarse laboralmente en ese mismo rango de edad y periodo. 

Pese a esto y a que la tasa de los trabajadores informales del país también se redujo en 0,7 puntos porcentuales en el total nacional y en 0,8 puntos porcentuales en las 13 ciudades y áreas metropolitanas, ese nivel de informalidad continúa en niveles elevados del 55 y el40,7 por ciento, respectivamente.

Los datos del Dane también dejan ver que el sector público se constituyó en el mayor generador de empleo en el cuarto mes del 2025mcon 235.000 contrataciones nuevas en abril, seguido por el comercio y reparación de vehículos, con 132.000 personas y una contribución al crecimiento total del empleo de 0,6 puntos porcentuales, mientras que la industria manufacturera generó 112.000 nuevas plazas de trabajo, aportando 0,5 puntos porcentuales a dicho comportamiento nacional. 

Pero mientras en esas actividades hubo generación de empleo, en las financieras y de seguros se perdieron 54.000 plazas. En la construcción el número de desocupados fue de 34.000 personas, en la rama de servicios públicos se sumaron 23.000 desocupados en abril, otros 21.000 los aportó las actividades profesionales, científicas, técnicas y de servicios istrativos, para un total de 132.000 personas que se quedaron sin trabajo en este mismo periodo del año.

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A nivel general, los sectores que más empleo generan en el país son el comercio y reparación de vehículos con 4,12 millones de personas ocupadas, esto es, cerca del 17,5 por ciento del total nacional. Le siguen el sector agrícola y ganadero con cerca de 3,2 millones (13,5 por ciento), istración pública con 3,08 millones (13,1 por ciento), la industria manufacturera con 2,56 millones (11,9 por ciento), entre otros. 

En comparación con el mes de abril del año anterior, la población desocupada a nivel nacional presentó una disminución de 454.000 personas.

Según el Dane, en abril el llamado 'rebusque' continuó siendo el principal jalonador de empleo en el país, pues 528.000 personas optaron por esa alternativa para generar algún ingresos para su sobrevivencia. De hecho, el trabajo por cuenta propia es el segundo mayor generador de empleo en Colombia, toda vez que esta opción representa el 41,7 por ciento de la fuerza laboral con más de 9,8 millones de personas.  

De los cerca de 23,6 millones de personas que se mantenían ocupados en abril del presente año, cerca de 10,4 millones (44,1 por ciento) eran obreros o empleados particulares. Como jornaleros figuraban hasta abril unas 749.000 personas, obreros o empleados del gobierno 975.000 individuos y en el sector doméstico habían otras 613.000.

Para el periodo febrero – abril 2025 la tasa de desocupación nacional fue del 9,6 por ciento. Las ciudades que presentaron mayores tasas de desocupación para este periodo fueron: Quibdó (33,2 por ciento) con una diferencia de 4,6 puntos porcentuales respecto al mismo periodo del 2024 (28,6 por ciento), seguido de Riohacha (16,7 por ciento) e Ibagué (14,7 por ciento).

En contraste, las ciudades que mostraron menores tasas de desocupación fueron: Medellín y su área metropolitana (7,8 por ciento), Villavicencio (8 por ciento) y Santa Marta (8,7 por ciento).

La tasa de desempleo de abril generó reacciones diversas en el mercado, pues mientras algunos analistas consideran que ese 8,8 por ciento es el reflejo de la recuperación gradual que comienza a mostrar la economía, lo cual es una buena noticia, otros consideraron que esto puede ser una trampa o espejismo en la medida que ese nivel se consigue con más informalidad y contratación pública, la cual muchos califican como 'mayor burocracia'.

Según Daniel Velandia, director Ejecutivo de Investigaciones y Economista Jefe de Credicorp Capital, señala que ese resultado coincide con la recuperación de sectores como el agropecuario, del comercio y otros renglones que vienen mostrando una mejor actividad, mejores dinámicas, como es el Ocio y Entretenimiento en esta primera parte del 2025.

"No solo tenemos una tasa de desempleo en mínimos de hace muchos años, sino que el empleo viene creciendo a ritmos del 4 por ciento anual promedio en los últimos meses, lo cual es una muy buena noticia", comenta el economista, quien llamó la atención sobre dos aspectos importantes de este desempeño.

El primero —explica— tiene que ver con el crecimiento del empleo en las plataformas de juegos en línea, que está generando ingresos importantes y que no es fácil de medir. Destaca también lo que ha generado el trabajo híbrido luego de la pandemia, que ha permitido que muchos jóvenes con carreras técnicas puedan ser contratados por firmas extranjeras con salarios relativamente altos, en la medida que son pagados en dólares, lo cual puede estar teniendo un efecto en el empleo y la economía a través del consumo, lo cual merece un análisis más detallado y profundo.

Para gremios como la Cámara Colombo Americana (AmCham Colombia), las cifras del Dane envían un mensaje de preocupación, dado que "el empleo ha crecido por el aumento del trabajo informal y de la contratación pública, dos fuentes que no garantizan ni estabilidad laboral ni sostenibilidad fiscal en el mediano y largo plazo".

Por eso su presidenta, María Claudia Lacouture, insiste en la necesidad de hacer reformas que propendan por disminuir la informalidad y eleven la formalidad laboral

"Se necesitas reformas que vayan en esa dirección, y no lo contrario, como ocurre con recientes medidas como el Decreto 0572 o con varios artículos que persisten en la reforma laboral en trámite. Se debe priorizar una visión de país que impulse el empleo formal y productivo, fortalezca el tejido empresarial y garantice condiciones equilibradas para todos los actores del mercado laboral”. comentó la vocera gremial

Los empresarios también mostraron su preocupación por los factores que están impulsando el empleo en el país, como la informalidad. 

Según la Andi, ese fenómeno se puede explicar por una dinámica productiva afectada, pero también por el aumento significativo del salario mínimo en términos reales, que según diversos estudios, tiende a aumentar la informalidad.

A lo anterior hay que sumarle —dicen los empresarios— la incertidumbre política que se vive, tanto en el contexto nacional como en el internacional y el impacto que puede tener el aumento de las retenciones y las autorretenciones previstas, por lo que de nuevo hicieron un llamado al país, en general, para "generar una estrategia de crecimiento económico que impulse la actividad productiva; pero, además, que se brinden condiciones jurídicas, energéticas y de seguridad óptimas, que favorezcan la inversión y la creación de empresa, para que así mismo se favorezca la generación de empleo formal.

Pese a esas condiciones, los analistas consideran que la tendencia en la reducción del desempleo se mantendrá. "En lo que resta del año, el empleo seguirá creciendo y su ritmo dependerá en parte del ritmo de crecimiento del empleo informal", dijo María Claudia Llanes, economista de BBVA Research.

El Gobierno, a través del Antonio Sanguino, ministro del Trabajo, señaló que el país va por buen camino en esa materia. En su cuenta de X escribió que: "Siendo así una reducción efectiva del desempleo que se acompaña con la generación de empleo en el país. Evidenciándose así la solidez de la economía para generar empleo, junto con el buen resultado del crecimiento de la economía de 2,7 por ciento, en el primer trimestre del año".