Virtudes y defectos de los ocho equipos clasificados a los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay 2025-I

No es frecuente que todos los equipos históricos de la Liga estén en cuadrangulares al mismo tiempo. De hecho, solo dos veces en la historia ha sucedido: 1983 y 1987. Este año estuvo cerca: Cali será el único ausente de la pelea por la primera estrella de 2025.

Los llamados ‘grandes’ son los de mayor responsabilidad, y este año la pelea por el título promete ser muy apretada. Curiosamente, se repiten casi los mismos grupos que el semestre pasado: América, Junior y Tolima volverán a estar juntos en un grupo, el A, con el agregado del DIM, que no clasificó esa vez; y en el B, de nuevo, se cruzarán Millonarios, Nacional y Santa Fe, con el Once Caldas cambiando de zona.

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América y Millonarios llegan como cabezas de serie y con ventaja deportiva en caso de empate, luego de un semestre de altibajos para ambos. Los rojos se sacudieron de una constante en el semestre: no haber podido rendir con la nómina alterna. El titular está probado y comprobado, pero el suplente ayer, por fin, respondió con el triunfo que lo mete como cabeza de serie.

En Junior, César Farías sigue callando bocas, aunque el fútbol que muestra su equipo no acaba de convencer. El venezolano se defiende con las cifras que ha conseguido y ayer alcanzó a ser cabeza de serie. Además, el sorteo le ayudó: evitó a los rivales de altura, aunque ese factor lo superó bien este semestre.

Tolima, otra vez, falló en un momento clave de la campaña y esa es una gran preocupación de cara a los cuadrangulares. Ayer tenía la primera opción, junto con América, de terminar con el ‘punto invisible’, cerrando en casa y contra un equipo ya eliminado, Águilas Doradas. Es un equipo que se defiende bien en general, pero le ha faltado regularidad.

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En el caso del Medellín, la mejor defensa del campeonato ha compensado un gravísimo problema ofensivo: es más lo que pierde que lo que anota, y eso ha hecho que el equipo de Alejandro Restrepo no haya terminado más arriba. Y para completar, en la fase regular perdió contra todos sus rivales y a ninguno le hizo gol.

Millonarios, finalmente, acabó como cabeza de serie: tuvo que apelar a los juveniles luego de una primera mitad de campaña llena de problemas y salió a flote, pero fueron, otra vez, los veteranos los que respondieron en la parte final del campeonato: ayer volvieron al gol Falcao García y Daniel Cataño, en el 4-2 al Chicó.

Nacional, por historia y por ser el campeón vigente, parte, en teoría, como el principal candidato al título, pero el remate de la campaña lo dejó en deuda. Perdió los dos últimos partidos de la fase todos contra todos y cayó a la quinta casilla. De la mitad para adelante es un equipo muy fuerte y, después del miércoles, podrá concentrarse del todo en la Liga, ya con la casilla a octavos de Libertadores asegurada. Y eso lo hace peligroso.

Lo de Santa Fe es preocupante, más por el ánimo que por los puntos. Los problemas internos afloraron el día en que clasificaron a cuadrangulares, y ayer, con una nómina más que suplente, se comió un 6-1 contra Alianza Valledupar que pega muy duro en el ánimo de una hinchada que no está convencida de su equipo. Los hombres de experiencia que han sostenido la campaña tendrán mucho trabajo esta semana.

Once Caldas entró de séptimo, pero no para de ilusionarse. Ya tiene mínimo repechaje en Sudamericana, vuelve a meterse entre los ocho y tiene a Dayro Moreno. Y eso podría bastar para pelear. No tiene una nómina amplia, pero se las ha arreglado para rendir en los dos frentes y el jueves ya terminará competencia internacional, por lo cual queda enfocado en casa y listo para dar la sorpresa.

José Orlando Ascencio

Subeditor de Deportes

@josasc