El turismo en Colombia podría aportar más de 21.000 millones de dólares a la economía en 2025: ¿por qué?

El WTTC prevé que la industria genere 1,3 millones de empleos, equivalentes al 5,7 por ciento del total nacional.

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Angie Tatiana Rodriguez Bernal

28.05.2025 13:25 Actualizado: 28.05.2025 16:59

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Desde hace varios años, el turismo se ha consolidado como un motor estratégico para el desarrollo económico de diversas regiones del mundo. El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés) prevé que el 2025 sea un momento decisivo para el crecimiento del sector en términos de contribución económica, generación de empleo y gasto internacional.

Esta es la temorada más esperada del año. — En 2024, la contribución del turismo al producto interno bruto (PIB) fue del 10 por ciento. Foto:iStock

A nivel global, cifras del WTTC revelan que la contribución del turismo al producto interno bruto (PIB) fue del 10 por ciento en 2024, mientras que para el 2025 se espera que sea del 10,3 por ciento, lo que representaría 11,7 billones de dólares. Y para 2035, se proyecta que el impacto aumente al 11,5 por ciento del PIB mundial, equivalente a 16,5 billones de dólares.

En Centro y Sudamérica, el sector de viajes y turismo aportó 358.700 millones de dólares al PIB en 2024, representando el 7,5 por ciento de la economía regional. Esta cifra supera en más del 9 por ciento los niveles registrados en 2019, antes de la pandemia. Además, generó 17,5 millones de empleos, es decir, el 8 por ciento del total en la región, con un crecimiento interanual del 4,4 por ciento.

Los estudios revelaron que los pobladores de la zona venían de diferentes lugares. — En Centro y Sudamérica, el sector aportó 358.700 millones de dólares al PIB en 2024. Foto:iStock

Para 2025, la proyección del WTTC es que el sector aporte 372.000 millones de dólares al PIB regional (7,6 por ciento del total), mientras que el empleo en el sector representaría el 8,2 por ciento del total de puestos de trabajo.

Así va Colombia

En el caso de Colombia, las estimaciones del consejo son alentadoras, pues se espera que la industria aporte 21.600 millones de dólares al PIB en 2025, es decir, un 5,1 por ciento de la economía nacional, marcando un hito para el sector.

Según el informe de Impacto Económico (EIR) 2025 del WTTC, elaborado en alianza con Oxford Economics, se prevé que el turismo genere 1,3 millones de empleos, equivalentes al 5,7 por ciento del total nacional. En 2024, el aporte fue de 21.000 millones, equivalente al 5 por ciento.

Por otro lado, el gasto de turistas internacionales alcanzaría un máximo histórico de 10.500 millones de dólares en 2025, superando tanto los 10.300 millones de 2024 como los 7.700 millones registrados en 2019. El gasto doméstico también crecería, alcanzando los 6.000 millones de dólares frente a los 5.600 millones del año anterior.

En 2024, del total de gasto turístico en Colombia, un 64,8 por ciento corresponde a visitantes internacionales y un 35,2 por ciento a viajeros locales. El turismo de ocio representa la mayor parte del consumo (87,3 por ciento), frente al turismo de negocios (12,7 por ciento). Además, los principales mercados emisores fueron Estados Unidos (21 por ciento), México (9 por ciento), Ecuador (6 por ciento), Chile (5 por ciento), Venezuela (5 por ciento) y otras partes del mundo (55 por ciento).

La Cascada del fin del mundo, en Putumayo, es un atractivo que se puede vivir con Awake. — La Cascada del fin del mundo, en Putumayo, es un atractivo de Colombia. Foto:Cortesía de Awake

Las razones detrás del éxito de Colombia

Julia Simpson, presidenta y CEO del WTTC, destacó que, por su rápida evolución, Colombia se está posicionando como un referente global en turismo. El consejo proyecta que este sea el mejor año registrado para el país en el sector. “Con una creciente demanda internacional, mejoras en conectividad y una fuerte apuesta por la promoción, el país tiene todo para que el turismo siga siendo un eje estratégico de crecimiento, inclusión y desarrollo regional”.

Simpson también reconoció el trabajo de ProColombia en la internacionalización del destino y subrayó que los viajeros que antes optaban por destinos como Estados Unidos o Canadá para sus vacaciones, están prefiriendo cada vez más experiencias de naturaleza y aventura, lo cual beneficia a los territorios y a las comunidades comprometidas con la conservación y la sostenibilidad.

“Hay una tendencia clara: los viajeros buscan reconectar con la naturaleza. Además, reconocen el gran trabajo que se está haciendo en Colombia para conservar esos espacios únicos que tienen tanto por ofrecer. Esta preferencia no es exclusiva de las generaciones mayores, también está muy presente en la generación Z”, indica. En este contexto, destacó cuatro segmentos importantes que están captando la atención de los viajeros en la región: el ocio, bienestar y el turismo de lujo y de negocios.

Caño Cristales - La Macarena — El consejo proyecta que este sea el mejor año registrado para el país en el sector. Foto:César Melgarejo / EL TIEMPO

“En Colombia existe una gran oportunidad para atraer a más viajeros de negocios. Aunque la mayoría llega por motivos de ocio, también es común ver perfiles mixtos: personas que combinan trabajo y descanso. Esto abre la puerta para fortalecer este tipo de turismo”, añadió Simpson.

Por otro lado, Simpson se refirió al impacto creciente de la inteligencia artificial (IA) en diversas industrias a nivel mundial. Afirmó que si bien algunos empleos podrán ser reemplazados por esta tecnología, hay áreas del sector, donde la presencia humana seguirá siendo indispensable y, de hecho, se fortalecerá.

Aunque el turismo suele generar impactos positivos, también puede traer consecuencias no deseadas y negativas, como el turismo masivo, una problemática evidente en grandes ciudades como Roma, Barcelona o París. Según Simpson, evitar que esto suceda en regiones emergentes es fundamental.

Para lograrlo, recomienda fortalecer la relación con las comunidades y generar espacios de diálogo, además de establecer sistemas de diversificación que permitan redistribuir el flujo de visitantes hacia zonas menos concurridas.

Colombia, sin duda, se ha convertido en un referente turístico a nivel regional. Sin embargo, trabajar de la mano de las comunidades locales y anticiparse a los riesgos del turismo masivo será clave para que el impacto del sector siga siendo positivo, equilibrado y duradero.

ANGIE RODRÍGUEZ - REDACICÓN VIAJAR - @ANGS0614

[email protected]

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