Lo que hay detrás de la comercialización de los 'mini pigs' o cerdos miniatura en Colombia

Hace unas semanas se viralizó en redes sociales una denuncia por el abandono de 30 cerdos miniatura, más conocidos como ‘mini pigs’, en Pereira. 

EL TIEMPO conversó con el concejal de la ciudad, Héctor Hernández sobre esta situación, que no es reciente y que sigue alertando a la comunidad y organizaciones animalistas.

“Esta problemática viene de algunos años para acá. Se han venido presentando abandonos, casos de maltrato, ventas en espacio público, y criaderos ilegales, pero esta es la primera vez que tenemos un abandono masivo de 30 cerditos en un sector rural de la ciudad”, relata el funcionario.

Según Hernández, de los 30, solo pudieron rescatar cuatro en colaboración con las autoridades de Pereira y la fundación MiniOink, una organización que promueve la educación, bienestar y tenencia responsable de los 'mini pigs'. 

Según algunas hipótesis, los demás murieron por ataques de perros o personas de la comunidades se los llevaron, aunque se desconoce el objetivo. “Si se los llevan como animales de compañía, los dueños deben cumplir con una normativa y, además, es importante tener en cuenta que estos animales no son aptos para el consumo humano”, agrega Hernández.

El concejal explica que muchas personas que están comprando o adoptando estos animales son en su mayoría engañados. Algunos criaderos les están diciendo a los clientes que los animales no crecen más que un bulldog, cuando realmente pueden llegar a pesar hasta 100 kilogramos.

Ángela Castillo, médico veterinario de la Universidad de la Salle y fundadora de MiniOink Colombia, menciona que esta organización empezó como una iniciativa de educación para contrarrestar “todo ese mercadeo falso que se hacía alrededor de los cerdos miniatura y prometía tamaños imposibles”.

“Estos animalitos al crecer, necesitan pasto, tierra, y vivir en exteriores para poder tener todos sus comportamientos naturales. Pero cuando tú los tienes encerrados en un apartamento, se pueden volver ansiosos, destructivos, y agresivos. Estos comportamientos indeseados son los que terminan rompiendo ese vínculo humano - animal y hacen que la gente los abandone”.

Castillo relata que en 2017 se empezaron a ver casos de cerdos abandonados en las calles del país. “Esto no solo le ha pasado a Colombia, sino que ya se ha registrado en Estados Unidos, Puerto Rico, España y Canadá, donde las autoridades llegaron a regulaciones más severas”, explica.

De hecho, en 2020 medios internacionales denunciaban que Puerto Rico estaba invadido por cerdos vietnamitas, un problema que surgió aproximadamente en 2015, cuando la moda era adoptar o comprar esta raza de cerdos.

Actualmente, MiniOink, además de educar a las personas, se encarga principalmente de rescates y rehabilitación de estos animales en Colombia, trabajando con hogares de paso y propietarios de estos cerdos.

Colombia es el único país de Latinoamérica en donde los 'mini pigs' están regulados con la normativa 069276, “por medio de la cual se establecen los requisitos sanitarios para la producción, comercialización y/o tenencia de cerdos miniatura ('mini pigs') en el territorio nacional”.

En primer lugar, se debe tener en cuenta que, aunque hay razas de ‘mini pigs’ que originalmente son miniatura, hay otras, por el contrario que son variedades de cerdos modificadas por el humano para lograr tamaños medianos y pequeños. 

Según la fundación MiniOink, mientras que un 'mini pig' tiene un peso promedio de 35 a 100 kilogramos, los cerdos convencionales adultos pueden llegar a pesar hasta 600 kilogramos y hasta 100 kilogramos al sacrificio, es decir, a los seis meses de edad. En cuanto a la altura, puede ser de 40 a 60 cm a la cruz en 'mini pigs' y de 1,10 a 1,50 mts. en cerdos convencionales adultos y de 70 cm al sacrificio.

El Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) establece puntos clave para la tenencia de estos animales. Los 'mini pigs' deben cumplir con un plan de medicina preventiva que incluya: vacunación y desparasitación; estar identificados con un microchip detrás de la oreja derecha, de 15 dígitos, con certificación ISO (11784-11785); y estar esterilizados entre los tres y cuatro meses, pues su comportamiento sexual empieza a muy temprana edad.

Asimismo, el ICA explica que los machos se pueden comercializar solo si son mayores de sesenta días de edad y las hembras solo si son mayores a 90 días de edad. 

“Lo que exige la normativa es que el animal vendido por el criadero debe salir cumpliendo estos puntos, pero también es muy claro que si a usted le entregaron el cerdo sin este plan de salud, usted, como propietario, debe ponerlo al día con ello”, explica Castillo.

Castillo da a algunas recomendaciones para las personas que estén interesadas tanto en comprar como en adoptar 'mini pigs'. Lo primero es preguntarse si se tiene el espacio suficiente para su tenencia, porque, por un lado, su peso final, que se alcanza a los 5 años, será entre 35 y 100 kilogramos (sin ser animales obesos) y, por otro, su expectativa de vida es de hasta 30 años.

Además, son animales que sí o sí se deben esterilizar no solo porque tienen comportamientos sexuales muy marcados, sino también para prevenir cáncer y patologías infecciosas. 

En el caso de los machos, sus colmillos crecen toda la vida, por lo que se deben cortar bajo anestesia cada año o año y medio.