El ‘secreto’ de la Universidad EIA para obtener altos puntajes en las Saber Pro: su rector lo revela

Por segundo año consecutivo, la Universidad EIA de Medellín ocupó el segundo lugar a nivel nacional en las pruebas Saber Pro 2024, consolidándose como una de las mejores instituciones del país en este examen. En esta edición, obtuvo un puntaje de 184, logro que comparte con la Universidad de los Andes.

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Lo anterior consolida una destacada tendencia de la EIA en cuanto a su desempeño. De hecho, según un análisis del investigador Daniel Bogoya (exdirector del Icfes) que año a año recopila no solo los resultados en pruebas Saber Pro sino también el desempeño en publicaciones académicas, la EIA salió posicionada en 2023 como la más destacada del país.

En diálogo con EL TIEMPO, José Manuel Restrepo, quien se ha desempeñado como rector de la EIA en los últimos tres años, explicó cuál ha sido la fórmula que se ha implemento en la institución para lograr dichos resultados.

Hay varios factores clave. Excelencia académica y rigor: La universidad tiene un nivel de exigencia muy alto desde el primer día de clases. Se fortalece mucho en ciencias básicas, y los estudiantes comprenden la importancia del esfuerzo académico. Educación personalizada: Contamos con más de 100 profesores para aproximadamente 2.100 estudiantes, lo que nos da una relación de 20 estudiantes por profesor. Esto permite una atención muy cercana, lo que llamamos educación personalizada. Vínculo con el sector empresarial: Nuestro enfoque educativo se basa en proyectos, retos y desafíos conectados con el mundo real. Los estudiantes, especialmente en ingeniería y medicina, aplican conocimientos desde el inicio de su formación. Trabajo en temas de frontera del conocimiento: Estamos comprometidos con la cuarta revolución industrial. Abordamos inteligencia artificial, internet de las cosas, computación cuántica, transición energética, ciudades inteligentes y enfermedades crónicas, entre otros. Fomento a la investigación desde el primer semestre: Los estudiantes participan en semilleros de investigación desde el inicio de su carrera, interactuando con empresas y profesores para solucionar problemas reales. Formación integral: Recientemente hemos impulsado actividades en arte, deportes y cultura para enriquecer la vida universitaria y ofrecer un desarrollo más completo a nuestros estudiantes.

Es un aspecto clave que nos diferencia de muchas universidades. Si bien los profesores publican artículos de alto nivel y la producción académica ha ido en aumento, el enfoque principal sigue siendo la enseñanza. La prioridad del docente no es únicamente publicar en revistas científicas internacionales, sino garantizar el aprendizaje de los estudiantes. Por ello, buscamos que los profesores de tiempo completo, además de sus publicaciones, comprendan que la investigación debe estar al servicio del proceso educativo. Esto se traduce en la creación y liderazgo de semilleros de investigación desde los primeros semestres, permitiendo a los estudiantes participar en proyectos científicos e integrarse a investigaciones de maestría o artículos en desarrollo.

Las clases son muy flexibles y han evolucionado con el tiempo. Si bien aún pueden existir momentos de cátedra tradicional, la universidad ha incorporado diversas metodologías activas para hacer el aprendizaje más dinámico y atractivo para los estudiantes.

Se emplean diversas estrategias. Uso de inteligencia artificial: Herramientas como ChatGPT se integran como apoyo al aprendizaje, sin miedo ni restricciones, funcionando como un mentor tanto para estudiantes como para profesores. Aprendizaje basado en la práctica: Se priorizan proyectos interdisciplinarios y convergentes. Por ejemplo, estudiantes de diferentes carreras como Ingeniería Ambiental, Ingeniería Financiera, Medicina e Ingeniería Biomédica trabajan juntos en problemas reales. Células de innovación: Son espacios donde las empresas presentan un problema real y equipos de estudiantes, junto con profesores y profesionales del sector, desarrollan soluciones innovadoras en un semestre. Profesores con experiencia en el mundo real: Muchos docentes provienen del ámbito empresarial o clínico y comparten su conocimiento aplicado con los estudiantes. Clases pequeñas e interacción constante: La mayoría de los programas cuentan con grupos reducidos, lo que permite una relación cercana entre profesores y estudiantes. Además, la universidad ha implementado un centro de apoyo para acompañar a los alumnos en su proceso de aprendizaje de manera permanente.

Más allá de contar con empresarios reconocidos como profesores, la universidad ha desarrollado una estrategia integral para conectar a los estudiantes con el mundo laboral. Se enfoca en tres pilares fundamentales: emprendimiento, innovación y liderazgo, que permiten a los egresados mejorar sus oportunidades de empleabilidad o desarrollar sus propios proyectos.

El 37% de los egresados de la EIA son emprendedores, principalmente en el ámbito de base tecnológica. La universidad se encuentra entre las seis principales instituciones cuyos egresados han fundado startups valoradas en más de un millón de dólares. Esto se debe a que el enfoque en ingeniería de alto nivel y tecnologías avanzadas (Deep Tech) facilita la creación de proyectos innovadores.

Desde los primeros semestres, los estudiantes participan en un modelo de formación de 360 grados, que les permite desarrollar y medir sus competencias a lo largo de su carrera. A través de una plataforma tecnológica, los alumnos pueden obtener: Insignias digitales y microcertificaciones que evidencian sus habilidades, evaluaciones recurrentes de competencias, alineadas con lo que buscan las empresas, un portafolio de logros, que pueden presentar a headhunters y empleadores al finalizar sus estudios. Esta metodología asegura que los estudiantes se formen bajo los estándares del mercado laboral, aumentando sus posibilidades de inserción en empresas o facilitando su camino en el emprendimiento.

Actualmente, la educación superior enfrenta cuatro grandes desafíos: Primero, reto demográfico. El bono demográfico se está agotando debido a la disminución acelerada de la tasa de natalidad. En los próximos cinco años, la mayoría de la población estará entre los 30 y 50 años, lo que cambia el panorama para las universidades. Esto obliga a repensar la oferta académica, incluyendo programas técnicos y tecnológicos más accesibles, y formación ejecutiva con enfoque internacional y mayor robustez. Segundo, reto tecnológico. En los próximos 20 años, el cambio tecnológico será más acelerado que en toda la historia de la humanidad. Las universidades deben prepararse para integrar la inteligencia artificial en los procesos de aprendizaje y evaluación, adaptarse a la computación cuántica y sus implicaciones en la educación, reformar currículos para ofrecer mayor flexibilidad, personalización y pertinencia, facilitar la doble titulación, la integración con maestrías y la internacionalización de los programas, incluyendo asignaturas en inglés. Tercero, reto económico. El ahorro público y privado ha disminuido un 30%, lo que exige nuevos modelos de financiamiento. Para enfrentar esta situación, se han implementado estrategias como: Filantropía, atracción de estudiantes con talento, sin importar su nivel económico o ubicación geográfica, a través de becas y descuentos; y diversificación de ingresos fortalecimiento de consultoría, formación ejecutiva y empresarial para generar nuevas fuentes de financiación. Y, cuarto, reto educativo. Los estudiantes actuales tienen nuevas expectativas sobre su educación, lo que ha llevado a reformar los programas académicos. Por eso, la universidad está apostando por nuevas áreas del conocimiento como: Ciencia de Datos y Analítica: Programas en Data Science, Inteligencia de Negocios y Marketing; Diseño y Ciencias de la Vida: Carreras en Diseño, Nutrición, Genética y Neurociencias; y Matemáticas Aplicadas, enfocadas en fortalecer las bases científicas y tecnológicas de la universidad.

Los jóvenes buscan programas que se adapten mejor a sus necesidades y expectativas. Algunas de sus principales demandas son: Programas más cortos y flexibles, que les permitan ajustar su educación a sus tiempos y necesidades. Mayor personalización, con la posibilidad de construir su propio currículo a través de minors. Mayor pertinencia y enfoque práctico, con metodologías que los acerquen a la realidad del mundo laboral. Y más internacionalización, con oportunidades de intercambio, doble titulación y experiencias globales.

La Universidad EIA está ubicada en la zona rural de Envigado, en el sector de Palmas, entre Envigado y Rionegro. Se encuentra en un área estratégica, ya que Rionegro es considerado el municipio más innovador de Antioquia y un epicentro de desarrollo en la región.

Sí, además de la sede principal en Palmas, la universidad cuenta con otra sede en la zona urbana de Envigado, en el sector de Quebrada Zúñiga, en el límite entre Envigado y Medellín. Esta fue la sede original de la institución.

Mi respuesta es que en Colombia existen tres deportes nacionales: el fútbol, el ciclismo y buscar candidatos presidenciales. Lo importante es contribuir desde donde estemos a la construcción del bien común y a las propuestas para un país con futuro.

CAMILO PEÑA CASTAÑEDA - EDITOR VIDA DE HOY