Descubren el primer ‘triple agujero negro’: este es su sorprendente significado

Un descubrimiento reciente transformó el conocimiento sobre los agujeros negros. Científicos en Estados Unidos revelaron la existencia del primer “triple agujero negro”, una formación nunca antes vista que dejó perplejos a los investigadores. 

Este hallazgo plantea nuevos escenarios sobre el origen y la composición de estos misteriosos fenómenos espaciales, impulsando un cambio significativo en la astronomía.

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El descubrimiento se publicó en la revista científica Nature, donde físicos del MIT y Caltech detallaron este fenómeno inusual. En estudios previos, los agujeros negros generalmente se han detectado en pares, orbitando mutuamente y frecuentemente acompañados de estrellas cercanas. Sin embargo, esta nueva estructura revela una interacción aún más compleja.

Según los detalles presentados en la investigación, el sistema involucra un agujero negro central que absorbe una estrella en una órbita estrecha de 6.5 días, típico de los sistemas binarios. Sorprendentemente, una segunda estrella gira alrededor del mismo agujero negro, aunque a una distancia extremadamente lejana, completando su órbita en unos 70,000 años. Esta configuración ha despertado preguntas profundas sobre el origen de este sistema único y sus implicaciones en la física de los agujeros negros.

Kevin Burdge, autor principal del estudio y becario en el MIT, señaló la relevancia de esta formación: “Creemos que la mayoría de los agujeros negros se forman a partir de explosiones violentas de estrellas, pero este descubrimiento ayuda a ponerlo en duda”. También afirmó que este sistema es "súper emocionante para la evolución de los agujeros negros, y también plantea preguntas sobre si hay más tripletes por ahí”.

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En términos convencionales, los agujeros negros se forman cuando una estrella envejece y explota en una supernova, emitiendo energía y luz antes de colapsar. Sin embargo, el equipo de científicos sugiere que, si el agujero negro de este sistema se hubiera originado de una supernova, la fuerza de la explosión habría expulsado cualquier cuerpo cercano, haciendo improbable que la segunda estrella mantuviera su órbita.

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Los investigadores ahora creen que este agujero negro surgió por un proceso llamado “colapso directo”, donde una estrella se hunde sobre sí misma sin una explosión final. Esta teoría explica la presencia de la estrella lejana, que no fue desplazada, lo que podría ser la primera evidencia de un agujero negro formado mediante este proceso alternativo.

Burdge resaltó que la relación entre las estrellas y el agujero negro central es difícilmente casual: “Es casi seguro que no se trata de una coincidencia o un accidente”. Explicó que “estamos viendo dos estrellas que se siguen una a la otra porque están unidas por esta débil cuerda de gravedad”. 

La Nación (Argentina) / GDA