Una exposición con lo mejor de la fotografía colombiana y mundial: Danny Lyon, Leo Matiz, Óscar Monsalve, Fernell Franco y Man Ray

Danny Lyon es uno de los monstruos de la fotografía mundial; sus series Conversations with the Death (en la que fotografió durante un año la vida cotidiana de las prisiones en Texas) y The Bikeriders (sobre los moteros gringos en sus carreteras infinitas) son clásicos indiscutibles del siglo XX. Lyon, para los fans de la fotografía, es una especie de santo gonzo del oficio: su metodo –al igual que el de Hunter S. Thompson– ha sido involucrarse al máximo con sus temas. Para hacer The Bikeriders recorrió los Estados Unidos en una moto y, para la serie que hizo en Cartagena en los años 60, también vivió en sus calles y descubrió su lado oscuro.

Espacio El Dorado en Bogotá (Cra 4 no. 26C-37) presenta una de las series emblemáticas de Lyon y, desafortunadamente, poco conocida en el país. Es una exposición de museo; cada foto de Lyon tiene un color y un dolor especial. La serie se centra en el barrio Tasca, pero especialmente en los niños y niñas que vivían en sus calles y en la pobreza colombiana, pero sus imágenes logran una luz y un aura absolutamente especiales. Es fotografía documental pura y dura, pero con la sensibilidad de un artista que ha visto todo y quiere que los demás tengan ese encuentro con la realidad. Hay varias fotos icónicas de la serie, pero entre todo lo que se ve, siempre queda la mirada de piedra de una niña que posa acostada en un piso lleno de mosaicos blancos y su falda se extiende en el suelo como el de una bailarina de ballet. En otra sala hay uno de sus videos fundamentales: el documental que grabó, en 1972, de los niños abandonados en Santa Marta.

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Y hay más; las tres salas principales de la galería están invadidas de fotos. En el primer piso hay una muestra colectiva que tiene algo de lo mejor de la fotografía colombiana de todos los tiempos: un par de fotos de la serie de los billares de Fernell Franco y tres más de su serie de las haciendas del Valle del Cauca. En ambas series, Fernell –que murió demasiado pronto y no vivió el esplendor de su exposición en la Fundación Cartier de París– experimentó con su sofisticada mezcla personal de color y blanco y negro.

También está una de las imágenes más renombradas de la fotografía colombiana: La red (en una copia vintage) de Leo Matiz, ¿quién no no conoce esa foto? Es tan potente que, de alguna manera, se ha convertido en una imagen colectiva y todo el mundo tiene la sensación de haberla visto alguna vez en su vida, o incluso de haberla tomado, es el instante perfecto, entre otras maravillas de la sala también hay varias de fotos de Hernán Díaz, Abdu Elajiek y Carlos Caicedo.

Y también hay algunas fotos de fotografos internacionales de leyenda: Helmut Newton y Man Ray. Newton fue uno de los genios que revolucinó la moda. Y Man Ray llevó la fotografía al surrealismo y retrató a todos los genios de su época en París: Picasso, Dalí, Cocteau, Coco Channel… en El Dorado hay una foto suya totalmente deseable: un auto de los años 50 con sus formas clásicas y rotundas.

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Y en las salas principales hay un protagonista único y absoluto: Óscar Monsalve, el fotógrafo que con más juicio, orden y una mirada inteligente y generosa, ha documentado el arte colombiano en las últimas décadas. ‘Oscarito’, como lo conocen sus amigos, ha sido testigo de algunos de los momentos claves de la historia del arte, y con su cámara ha inmortalizado momentos como el performance de Beatriz González cuando cortó en tiras un cuadro monumental –de 10 metros de largo- para venderlo por pedazos.

En la sala hay cientos de hojas de o en las que aparecen artistas reconocidos y algunas personalidades. Y, con todas esas hojas de o, está escrito su nombre en la pared. La sala está llena de ladrillos y, de alguna manera, cada ladrillo es una foto. Recorrer la sala principal es no solamente estar junto a la obra de un fotógrafo de raza, sino sumergirse de muchas maneras en la historia del arte, en el Dorado le dieron prioridad a sus registros de los performances de artistas como María Teresa Hincapié o Álvaro Herazo, pero en la última sala, en el fondo, en la oscuridad del último piso hay un Monsalve poco conocido: el video. Y los ladrillos cobran todo el sentido. Es un video de los años 80 en los que explica la ciudad desde su unidad mínima: el ladrillo. La metafora se cierra de maravilla: Monsalve ha construido el gran edificio documental del arte colombiano ladrillo a ladrillo.