Carrera de Le Mans: Datos curiosos de la competencia automovilista más famosa del mundo

Este es un evento icónico que combina velocidad, resistencia y tradición, que cumple 100 años.

A partir de 1970, los autos empezaron a alcanzar mayores velocidades. Foto: JEAN-FRANCOIS MONIER / AFP

PERIODISTA16.10.2023 08:16 Actualizado: 16.10.2023 10:06

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Las 24 horas de Le Mans, una de las competencias más icónicas del mundo del automovilismo, ha cautivado a fanáticos y pilotos por igual a lo largo de los años.

Con su rica historia, desafío físico y mental extremo, y su capacidad para inspirar innovaciones en la industria automotriz, esta carrera se ha ganado un lugar especial en el corazón de los entusiastas de los deportes de motor.

La carrera más antigua del mundo

La primera edición de las 24 horas de Le Mans se celebró en 1923, convirtiéndola en la competencia de resistencia más antigua del mundo. André Lagache y Rene Léonard fueron los ganadores en un Chenard & Walker, completando 2,209.5 km, una distancia mucho menor que la que los autos modernos alcanzan en la actualidad.

(Además: Esta es la carrera millonaria de Red Bull para volver a reinar en la Fórmula 1).

Las 24 Horas de Le Mans se corren desde el año 1923 en el circuito de la Sarthe en Le Mans, Francia. Es organizada por el Automobile Club de l’Ouest, que es la máxima entidad del automovilismo en Francia.

Desde sus inicios, este evento ha llamado la atención de grandes fabricantes y personas ligadas al mundo del motor para poder participar.

Aviones de la Patrulla de Francia (PAF) de Francia participan en un vuelo aéreo como parte de la edición número 100 de las 24 Horas de Le Mans. Foto:JEAN-FRANCOIS MONIER / AFP

Este evento ha tenido bastante trayectoria y el sueño de muchos pilotos es correr ahí. Un circuito de unas 8,466 millas de longitud que está compuesto por 38 curvas y tres larguísimas rectas donde los autos pueden alcanzar velocidades de hasta 250 millas por hora.

(Además: Fuerte reclamo de expiloto de McLaren olvidado en celebración de 500 podios).

Grandes fabricantes como Porsche, Mercedes Benz, Ferrari, Bugatti, Fiat, Chevrolet, Ford, Audi, Toyota, entre otras muchas más han ganado en este evento. También míticas leyendas del automovilismo como Bruce Mclaren, Jochen Rindt, Jacky Ixx, y los latinos Pedro Rodriguez (México), José Froilan Gonzalez (Argentina) han sido ganadores del evento.

En esta legendaria carrera, corren diferentes modelos de carros de las diferentes categorías del mundial de resistencia.

LMH (Le Mans Hypercar): Esta categoría, que sucede a la LMP1, presenta vehículos diseñados específicamente para carreras de resistencia. Incluso se permite el uso de coches híbridos. Solo los pilotos con Licencia Platino u Oro pueden tomar el volante en esta categoría de élite.
LMP2: A diferencia de la categoría anterior, en LMP2 no se permiten autos con ruedas descubiertas. Además, se exige la presencia de al menos un piloto amateur con licencia Plata o Bronce en cada equipo.
LMGTE PRO: Aquí, solo se iten autos de producción ligeramente modificados por los fabricantes de automóviles de renombre en todo el mundo. La elección de pilotos es completamente libre, lo que agrega una capa adicional de emoción y competencia.
LMGTE AM: En esta categoría, se utilizan vehículos de calle con modificaciones menores. Se requiere que al menos un piloto en el equipo sea profesional, mientras que el resto debe ser amateur, con al menos un año de experiencia en competiciones.

no todos saben pero este fin de semana se vienen las 24h de #LeMansCentenary.
Como dice el hashtag justamente es el centenario de Le Mans celebrando sus 100 años. En esta ocasión contamos con 4 argentinos corriendo y representando nuestra bandera🇦🇷 pic.twitter.com/CiNx41p1mx
— luz (@luz_s0r14) June 6, 2023

El piloto más veces ganador

Tom Kristensen, piloto danés, es el máximo ganador de Le Mans. Logró la mayor cantidad de kilómetros recorridos en nueve ocasiones y ganó seis veces consecutivas entre 2000 y 2005. Jacky Ickx, un belga, le sigue de cerca con seis victorias.

Los más veces ganadores:

Tom Kristensen (Dinamarca) ha sido el piloto más ganador de la carrera con 9 victorias.
Jacky Ixx (Bélgica) ha obtenido 6 victorias.
Derek Bell (Inglaterra) obtuvo 5 victorias.
Frank Biela (Alemania) logró 5 veces la victoria.
Emanuel Pirro (Italia): 5 victorias.
Yannick Dalmas (Francia): 4 victorias.
Olivier Gendebien (Bélgica): 4 victorias.
Henri Pescarolo (Francia): 4 victorias.

Hoy se cumplen 100 años del nacimiento de Carroll Shelby. Una de las personas más importantes en la historia del automovilismo.

Ganó las 24 Horas de Le Mans cómo piloto, y luego de retirarse diseñó el Ford GT40 que ganó 4 veces consecutivas esta misma carrera.

Leyenda TOTAL. pic.twitter.com/oqyXr6pkwv
— Tomás Errico (@Tom_Errico) January 11, 2023

Fabricantes con más victorias

Los autos de Porsche resultaron victoriosos en 18 oportunidades, más que cualquier otra marca automotriz.

Su 'hegemonía', que comenzó en los 70’s, se vio amenazada con la brutal irrupción de Audi, que desde el 2000 quedó con 13 triunfos, relegando a Ferrari al tercer puesto. La casa de Maranello fue, con siete victorias, la gran animadora de la mitad del siglo XX, logrando en 1965 su última victoria.

Estos son los más veces ganadores:

Porsche: han sido imbatibles en 19 ocasiones, siendo los grandes de Le Mans.
Audi: Han logrado grandes hazañas al lograr 13 victorias.
Ferrari: Obtuvieron 9 victorias.
Jaguar: Han tenido 7 victorias.
Bentley: 6 victorias en su historia.
Alfa Romeo: 3 victorias.
Toyota: 3 victorias.
Ford: 3 victorias.

'Triple corona del automovilismo'

Las 24 horas de Le Mans forman parte de la prestigiosa Triple Corona del Automovilismo, junto con el Gran Premio de Mónaco de la Fórmula 1 y las 500 Millas de Indianápolis.

(Lea más: Juan Pablo Montoya atiza el fuego: 'La Fórmula 1 es mucho más que Max Verstappen').

Graham Hill es el único piloto que ha logrado conquistar los tres eventos, coronándose en Le Mans en 1972 a bordo de un Matra, después de haber sido subcampeón en 1964.

Día 289 del #LeMansCentenary y llega este AC Cobra, con el motor "pequeño" de 289 pulgadas cúbicas, que fue 7º en las #LeMans24 de 1963 @historacing @VicarioMartin @LM__ @horacio_porta @Jose_ArmandoGH pic.twitter.com/xRcR5VeVHz
— Juanjo Sánchez 🇪🇸 🏁🇮🇱 (@juanjoabsolut) October 16, 2023

Los prototipos de Le Mans

Los Le Mans Prototype (LMP) son vehículos diseñados de acuerdo con las regulaciones del l'Automobile Club de l'Ouest (ACO), la organización detrás de las 24 horas de Le Mans.

Según el reglamento de la carrera, estos prototipos emplean tecnología de vanguardia y son comparables a los monoplazas de la Fórmula 1.

(Siga aquí: Video: brutal accidente entre Ferrari y Lamborghini que dejó dos muertos).

La carrera adoptó esta categoría en 1992 y actualmente, los prototipos utilizan motores híbridos para mejorar la resistencia requerida en esta exigente competencia.

Más carreras similares

El formato de resistencia de Le Mans ha inspirado la creación de competencias similares en todo el mundo.

(Además: La Fórmula 1 está cerca de estrenar nuevo equipo: los detalles del millonario negocio).

Circuitos famosos como Daytona, Nürburgring y Spa-Francorchamps tienen sus propias versiones de carreras de un día, basadas en el modelo de Le Mans.

En 1999, se lanzó la Serie Americana de Le Mans, seguida en 2004 por la Serie Europea de Le Mans y la Serie Asiática. En el circuito de La Sarthe, además de la versión de motos, se llevan a cabo carreras de autos clásicos.

Día 288 de 2023, así que en este #LeMansCentenary tenemos a este Tiga GC288, que no pudo acabar las #LeMans24 de 1992 por problemas en la transmisión @historacing @VicarioMartin @LM__ @horacio_porta @Jose_ArmandoGH @josetellaetxe pic.twitter.com/z8RjsPoTDl
— Juanjo Sánchez 🇪🇸 🏁🇮🇱 (@juanjoabsolut) October 15, 2023

Los terribles accidentes

Pese a las medidas de seguridad de cada encuentro, a lo largo de su historia, Le Mans ha sido testigo de trágicos accidentes.

En 1925, André Guilbert sufrió un choque fatal, marcando el primer accidente mortal en la competencia.

(Lea también: ‘Mujeres en Primera’: la iniciativa que busca revolucionar el deporte motor en Colombia).

11 JUNIO DE 1955: Durante las 24 HS. de Le Mans se produce el fatidico accidente de Pierre Lavegh con su Mercedes donde fallece el piloto y 82 espectadores, el equipo se retira de la prueba mientras Juan M Fangio lideraba comodamente luego de un llamado desde la fabrica.- pic.twitter.com/aBgu6Z480z
— Pasion Tuerca de Alberto Lopez🇦🇷 (@Pasiontuerca) June 11, 2020

Sin embargo, el incidente más devastador ocurrió en 1955 cuando el Mercedes de Pierre Lavegh se elevó en el aire, matando al piloto y a 83 espectadores.

El accidente más reciente tuvo lugar en 2013, cobrándose la vida del piloto danés Allan Simonsen.

ALEJANDRA OSPINA CORDERO

REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL

EL TIEMPO