Un médico de emergencias advierte: si su dolor de cabeza presenta estas características, hay que ir al hospital de inmediato

El Dr. Ahmed Mahdi, especialista en urgencias en el Reino Unido, alertó sobre ciertas señales que podrían indicar que un dolor de cabeza requiere atención médica urgente. 

Aunque es común que muchas personas experimenten dolores de cabeza ocasionales que no revisten gravedad, algunos síntomas específicos pueden ser indicativos de emergencias que ponen en riesgo la vida.

El primer signo de alarma señalado por el Dr. Mahdi es el denominado “dolor de cabeza en trueno”, descrito como “el peor dolor de cabeza de su vida”. 

Este dolor aparece de forma súbita e intensa y puede estar asociado con una hemorragia cerebral. El médico advierte: “Si tienes o te despiertas con uno, es una emergencia, podría ser una hemorragia cerebral. Ven a mí rápidamente”. La rotura de un vaso sanguíneo en el cerebro podría provocar daños severos o la muerte si no se actúa de inmediato.

Otro conjunto de señales que demandan atención urgente incluye el dolor de cabeza acompañado de síntomas como debilidad en un lado del cuerpo, caída facial, pérdida de visión o audición, confusión o dificultad repentina para hablar. 

Aunque normalmente un accidente cerebrovascular es indoloro, algunas personas sí sienten dolor de cabeza, y estos indicios no deben ser subestimados. Según el Dr. Ahmed, estos síntomas podrían corresponder a un accidente cerebrovascular isquémico.

(Lea: La planta que es una aliada para los dolores de cabeza: también tiene beneficios para la digestión y los huesos). 

El dolor de cabeza que se presenta junto con fiebre y dolor en el cuello también debe considerarse una emergencia. 

Estas manifestaciones podrían ser signos de encefalitis, una inflamación cerebral causada por infecciones como la meningitis. Esta condición puede derivar en confusión y convulsiones, lo que obliga a buscar tratamiento urgente.

La aparición de vómitos fuertes, especialmente después de un golpe en la cabeza, puede indicar una hemorragia interna con riesgo de daño cerebral permanente. El Dr. Mahdi enfatiza la importancia de no ignorar esta señal y acudir a un centro médico para evaluación inmediata.

(De interés: Murió de forma inesperada tras un dolor de cabeza: este fue el error que muchos están cometiendo).

Cuando un dolor de cabeza se acompaña de dolor en los ojos o pérdida de la vista, podría tratarse de un glaucoma, una afección que requiere atención especializada sin demora para evitar daños irreversibles.

En mujeres embarazadas, un dolor de cabeza que se presenta, sobre todo en el segundo trimestre, puede ser síntoma de preeclampsia, una condición peligrosa vinculada a la hipertensión. 

El médico explicó que “la preeclampsia sigue siendo bastante común, los dolores de cabeza pueden provocar rápidamente confusión, agitación y convulsiones a medida que el cerebro de la madre se hincha. Se requiere tratamiento urgente”.

Si el dolor aumenta al inclinarse hacia adelante o al toser, esto puede ser indicio de un exceso de líquido en el cerebro, lo que justifica la búsqueda inmediata de ayuda médica.

(Enseguida: Era adicta al café, ignoraba los dolores de cabeza y la confusión mental hasta que recibió un diagnóstico de cáncer).

Dr. Ahmed recomendó evaluar cualquier dolor de cabeza que se prolongue durante varias semanas sin mejoría, incluso si es leve. “Queremos verte. Tal vez no A&E, pero alguien necesita verte”, señaló. Un dolor constante podría estar relacionado con estrés, migraña, tensión o incluso la presencia de un tumor.

De acuerdo con MedlinePlus, la mayoría de las personas enfrentan dolores de cabeza en algún momento y, en general, las causas graves son poco frecuentes. Muchas veces, se logra alivio con cambios en el estilo de vida, técnicas de relajación o medicamentos.

Existen diferentes tipos de dolores de cabeza: los tensionales, que suelen sentirse como presión o tensión alrededor de la cabeza; las migrañas, caracterizadas por dolor pulsátil en un lado, acompañadas de sensibilidad a la luz, al sonido o náuseas; además de cefaleas en racimos y sinusales.

Sin embargo, se recomienda buscar atención médica inmediata si el dolor de cabeza es repentino y severo, si aparece tras una lesión, o si viene acompañado de fiebre, rigidez de cuello, cambios en la visión, debilidad o entumecimiento, ya que pueden ser señales de una condición médica grave que requiere diagnóstico y tratamiento oportunos.

Jorge Villanes

El Comercio (Perú) / GDA.