Estudio revela que muertes cardiorrespiratorias estarían relacionadas con contaminación en ciudades de Colombia

Una reciente investigación de la Universidad Industrial de Santander, UIS, ha puesto en evidencia la grave relación entre la contaminación atmosférica y la mortalidad cardiorrespiratoria en las principales ciudades del país.

El estudio, titulado “Calidad de aire y salud ambiental urbana en cinco ciudades de Colombia”, abarcó los efectos del material particulado fino (PM2,5) en la salud de los habitantes de Barranquilla, Cali, Bogotá, Medellín y Bucaramanga, durante el período 2015-2019.

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La investigación, parte del Programa de Investigación en Salud Ambiental para Colombia, financiado por el Ministerio de Ciencias y liderado por la Universidad Industrial de Santander (UIS), reveló que la exposición prolongada a PM2,5 es un factor de riesgo importante en la mortalidad cardiorrespiratoria.

En los cinco años analizados, se registraron 72.029 muertes cardiorrespiratorias en adultos de los sectores censales intraurbanos de estas ciudades.

Las tasas de mortalidad acumulada variaron significativamente: mientras que Bogotá registró 683 muertes por cada 100.000 habitantes, en Barranquilla la cifra ascendió a 1.113,7.

Las enfermedades del sistema circulatorio fueron la principal causa de fallecimiento en la mayoría de las ciudades, con excepción de Cali, donde las afecciones respiratorias predominaron.

El análisis destaca la importancia de utilizar superficies detalladas de exposición a PM2,5 para una evaluación más precisa. 

Según los investigadores se identificó que la contaminación en Bogotá presenta la mayor variabilidad y mortalidad cardiorrespiratoria. 

En Bucaramanga, a pesar de no evidenciar agrupamiento espacial, la exposición prolongada incrementó las muertes por afecciones cardiorrespiratorias. 

En Medellín, la contaminación se asoció tanto con la mortalidad cardiovascular como respiratoria.

El proyecto contó con la participación de investigadores de diversas universidades nacionales e internacionales, además de las autoridades ambientales y sanitarias locales. 

Entre los expertos líderes del estudio se encuentran los profesores Laura Rodríguez y Víctor Mauricio Herrera, del Departamento de Salud Pública de la Escuela de Medicina de la UIS.

"Lo novedoso del análisis es que se utilizan las superficies de exposición a PM2.5, que son mucho más detalladas geográficamente y fueron desarrolladas para cada ciudad como parte de este mismo proyecto, y el análisis con la mortalidad se hace a nivel de pequeña escala espacial intraurbana, que es el nivel de sector censal, lo cual mejora el análisis que se había realizado en estudios anteriores con escala municipal o de zonas más grandes", dice la UIS. 

La investigación ha permitido identificar áreas vulnerables para orientar futuras intervenciones, destacando la necesidad de estrategias específicas adaptadas a cada ciudad para mitigar los efectos de la contaminación del aire en la salud cardiorrespiratoria de la población.