México no aceptará hipopótamos de Escobar; hay otro interesado que busca 60 individuos

La minambiente, Susana Muhamad, informó que los hipopótamos no podrán ser enviados a México.

PERIODISTA DE MEDIOAMBIENTE Y SALUD02.11.2023 12:16 Actualizado: 02.11.2023 12:25

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Este jueves, la ministra de Ambiente, Susana Muhamad, anunció que este mes se iniciará con el plan de manejo y control para los hipopótamos que habitan en el Magdalena Medio. Estos animales, que actualmente representan más de 160 individuos, fueron declarados como especie invasora a inicios de 2022 y desde entonces el país estaba a la expectativa de las medidas que se tomarían para mitigar los graves impactos ecosistémicos que generan.

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Según explicó hoy Muhamad, en una primera fase, se realizarán antes de que finalice este año un total de 20 esterilizaciones quirúrgicas, que serán practicadas por expertos de Cornare con apoyo de Corpobayacá y Minambiente.

La ministra Susana Muhamad durante una rueda de prensa realizada hoy para dar a conocer las acciones del plan de manejo alrededor de los hipopótamos. Foto:Minambiente

Cada esterilización de un hipopótamo tendrá un costo de 40 millones de pesos y en cada cirugía trabajarán 8 personas, cuatro veterinarios, dos técnicos y un personal de apoyo para el manejo del animal. En total, en esta primera fase se invertirán 808 millones de pesos. Desde 2010, en Colombia solo se han hecho 11 esterilizaciones debido a la complejidad y el alto costo del procedimiento.

De acuerdo con Muhamad, el objetivo es poder lograr 40 esterilizaciones anuales, pero este no sería el único método que se utilizaría. También se plantea la relocalización de los animales y la eutanasia ética de los mismos.

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“La esterilización no es la única estrategia, ni va a ser suficiente. No podemos controlar las poblaciones solo con esterilizaciones. El procedimiento es complejo y costo. Durante entre 6 y 7 horas por cada individuo. Tiene una etapa de seguimiento por cada individuo. Tiene riesgos para los médicos y el animal. De todas formas hay experticia en el país”, señaló Muhamad.

Esperan el aval para trasladar los hipopótamos a otros países Foto:Cortesía

México no aceptó a los hipopótamos

Si bien la esterilización es solo uno de los procesos que se realizará, las translocaciones (enviar los animales a otro país) es otro punto que será esencial, según la ministra, para el control de esta especie invasora.

Los hipopótamos fueron traídos a Colombia hace 42 años. Foto:MinAmbiente

En ese sentido, la ministra resaltó que en el caso de la translocación hay unas limitantes que son las autoridades ambientales de cada país y los convenios de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (Cites), que garantizan el bienestar de los animales en estos escenarios.

Por eso, resaltó la funcionaria, aunque en semanas pasadas se había informado que había un interés desde México para llevarse algunos de los individuos, las autoridades de ese país no dieron visto bueno para el proceso.

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Por eso, actualmente, se analiza el envío de los animales a la India, donde las autoridades han dado respuesta positiva para el envío de 60 individuos. Sin embargo, enfatizó Muhamad, dado lo complejo de la operación de transporte, la idea es primero realizar un piloto con cinco animales y de allí aprender para poder realizar el resto de traslados.

“Lo más promisorio es el pedido de 60 animales de la India. El individuo que los quiere importar se ha presentado ante Cites. La autoridad ambiental de la India nos ha dado visto bueno. Hay que hacer la primera translocación física para ver qué implica”, señaló.

La ministra también destacó que estos traslados, además, deben ser pagados por la entidad u organización que desea llevarse a los animales y se deben hacer cumpliendo todas las normativas de bienestar animal.

En cuanto a la eutanasia, la ministra destacó que adelanta la construcción y revisión técnica del protocolo, que se pondrá en consulta en diferentes mesas técnicas para garantizar su eficiencia y rigurosidad.

EDWIN CAICEDO | REDACTOR MEDIOAMBIENTE

@CAICEDOUCROS | @ELTIEMPOVERDE

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