Alcaldes ucranianos advierten en la COP16 sobre el impacto de la guerra en la naturaleza

A casi tres años del inicio de la invasión de Rusia a Ucrania y con el conflicto en una fase de evidente estancamiento, al interior del país las poblaciones aprendieron de alguna manera a vivir en una extraña normalidad en la que deben lidiar con peligros latentes. Algunas de estas situaciones representan una amenaza que persiste no solo sobre vidas humanas, sino sobre los recursos naturales ucranianos y del mundo.

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Los alcaldes de las ciudades ucranianas de Mykolaiv, Enerhodar y Slavutych viajaron hasta Cali, en el marco de la Conferencia de las Partes de las Naciones Unidas sobre biodiversidad (COP16), para contar cómo es hoy el día a día en estas poblaciones, afectadas por las consecuencias de los ataques rusos en su territorio. Historias que hablan de territorios que sobreviven, desde una población que tuvo que encontrar nuevas fuentes de agua potable, tras la explosión de la represa que antes los alimentaba, hasta el riesgo que representa aún la Central Nuclear de Zaporiyia, bajo control ruso.

Enerhodar alberga la mayor central nuclear en funcionamiento de Europa, la Central Nuclear de Zaporiyzhia, que fue ocupada por las fuerzas rusas en marzo de 2022 y ha permanecido bajo su control desde entonces. Antes de la ocupación, 11.000 residentes de la ciudad trabajaban en la planta, pero muchos se vieron obligados a abandonar la ciudad.

“Han minado 180.000 metros cuadrados. En estas minas no paran de volar animales. Y hay un gran riesgo de ataques nucleares, radiactivos y de ocupación”, indica Orlov, quien teme que, debido a que la planta se mantiene aún bajo el dominio ruso, pueda ocurrir una tragedia como la de Chernóbil.

Mykolaiv es una de las principales ciudades de Ucrania y el centro istrativo de la región del mismo nombre. El 6 de junio del 2023 se produjo una explosión en la represa de la central hidroeléctrica de Kajovka que, de acuerdo con el alcalde de la ciudad, Oleksandr Syenkevych, generó una gran inundación. “Tuvimos la contaminación de los ríos, muchos animales muertos, muchas casas se inundaron. Y toda esa chatarra, toda la basura, trozos de casas, empezaron a nadar más cerca de la ciudad, del mar Negro, por todas partes. Vivimos sin agua potable desde el 12 de abril de 2022, cuando los rusos destruyeron la estación de bombeo”, indica Syenkevych. Estiman en unos 900 millones de euros las pérdidas en cuestiones ambientales por cuenta de la invasión rusa.

Slavutych es una ciudad construida específicamente para los trabajadores de la extinta planta nuclear de Chernóbil. En la actualidad, la central cuenta con cuatro unidades, incluida la que fue destruida en 1986. En las primeras horas de la invasión, las fuerzas rusas ocuparon la planta y la utilizaron como escudo durante un mes. Según detalla Fomichev, la guerra ha tenido un impacto severo, interrumpiendo los enlaces de transporte, el suministro de energía y los servicios esenciales. La destrucción del puente que conecta Slavutych con la zona de exclusión de Chernóbil ha afectado de manera significativa a la fuerza laboral de la planta.

*Enviada especial de EL TIEMPO a la COP16