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Los secretos de Trisha Prabhu, creadora de 'app' contra ciberacoso, para erradicar esta práctica
Habló con EL TIEMPO sobre su invento, su vida empresarial y la ciencia detrás del acoso.
Trisha Prabhu, activista contra el ciberacoso. CORTESÍA: Universidad EAN Foto: Universidad ean
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Una visita a su página web basta para entender la relevancia de Trisha Prabhu en el mundo digital y la sociedad. Allí aparece en fotos junto al príncipe Harry y Meghan Markle, en videos ofreciendo charlas en la reconocida plataforma TED y compartiendo espacios con figuras de la política estadounidense.
Prabhu nació en Naperville, Illinois (EE. UU.) y se graduó de la Universidad de Harvard, donde se especializó en Gobierno, en la Especialización en Ciencias Tecnológicas, con una secundaria en Economía. De padres de origen indú, Trisha es reconocida en el mundo por desarrollar a los 24 años de edad ReThink, una tecnología patentada que detiene el ciberacoso antes de que el daño esté hecho.
Prabhu visitó Bogotá recientemente, invitada por la Universidad EAN, para compartir en una conferencia estrategias efectivas para enfrentar esta problemática y fomentar una cultura digital basada en el respeto.
Por su trabajo con ReThink, Trisha ha recibido muchos premios, entre ellos, el Premio Internacional Anti-Bullying Princesa Diana y el Premio Rise25 de Mozilla. Trisha también ha causado sensación como concursante en Shark Tank de ABC. Más recientemente, su trabajo fue reconocido por la Fundación Archewell del príncipe Harry y Meghan Markle.
Trisha es una oradora de TED y ha dado 120+ charlas en 30 ciudades sobre el poder de "ReThinking". Es la autora de "ReThink the Internet", la primera guía mundial de Internet "por-jóvenes, para jóvenes".
En diálogo con EL TIEMPO, Trisha recordó que en 2013 escuchó sobre el suicidio de una niña de 12 años a causa del ciberacoso y, desde entonces, decidió convertirse en activista contra el matoneo.
A los 13 años creó ReThink, ¿cómo la hace sentir el hecho de crear una aplicación innovadora siendo tan joven?
Para empezar, nunca imaginé que me convertiría en activista contra el ciberacoso ni que usaría la tecnología para crear algo así a tan corta edad. Cuando inicié este proyecto, sentí que no pertenecía, que había voces con mucha más experiencia que yo. Con el tiempo entendí que mi perspectiva era completamente nueva y que todas esas personas con más trayectoria podían ayudarme a desarrollar una solución innovadora contra este fenómeno, que tanto nos afecta.
También comprendí que la visión de un nativo digital es un valor agregado de nuestra generación. En aquel entonces era solo una niña, llena de inseguridades y complejos. Ahora me siento muy orgullosa de lo que hemos logrado. Siempre he sentido que tengo un entendimiento que, en ocasiones, falta en este tipo de contextos. Sigo aprendiendo, pero estoy orgullosa. Estos últimos diez años han sido un privilegio porque, gracias a la aplicación, he podido generar un movimiento en torno a las interacciones en redes sociales. Hoy y siempre, es un honor ser parte de esto.
¿Cómo creó el concepto de la aplicación?
Veía tantas noticias sobre niños y niñas sufriendo acoso en redes, tantas dinámicas negativas… Era inaceptable. Tenía que hacer algo. Cuando eres víctima de esto, las cicatrices quedan para siempre, y nadie debería vivir con ellas. Lo más frustrante es que muchas soluciones se enfocan en lo que pasa después, en lugar de prevenir. Pero cuando sufres acoso, no hay forma de retroceder el tiempo y deshacer el daño. Ahí entendí que el enfoque de reportar después es un error: hay que evitarlo antes de que ocurra. La aplicación busca cambiar a quienes acosan, no a las víctimas. Lo siguiente fue enfocarme en la mente de los adolescentes, Me encerré en bibliotecas durante horas leyendo libros sobre el funcionamiento cerebral adolescente y entendiendo esas dinámicas. Eso me llevó a entender su conducta. Ha sido un proceso largo, pero lleno de aprendizaje.
Trisha Prabhu, activista contra el ciberacoso Foto:Universidad EAN
Hablando de la aplicación, ¿podría explicársela a una persona que no ha tenido este o digital con el mundo del ciberacoso?
Simplemente descargas la aplicación y automáticamente reemplaza el teclado por defecto de tu celular, el que usas para chatear o comentar en redes sociales. Cuando intentas escribir un comentario ofensivo o que podría herir a alguien, el teclado te advierte antes de enviarlo. No buscamos detener a las personas, sino hacer que piensen dos veces antes de escribir. El principal objetivo de la aplicación es que los adolescentes reflexionen sobre las consecuencias de publicar un simple texto en redes sociales. A veces olvidan que, detrás de la pantalla, hay otra persona con sentimientos, igual que ellos.
Según sus datos, el 93% de los s de la aplicación borran lo escrito cuando un texto preventivo aparece en sus pantallas. ¿Cómo influye este momento de reflexión en la prevención del acoso?
Esta cifra me sorprendió. Al inicio, era un proyecto escolar de seis semanas, pero vi su potencial y lo extendí a nueve meses. Descubrimos que quienes tienen la oportunidad de repensar lo que escriben, lo hacen. Esto se explica por el desarrollo cerebral: en la adolescencia, el lóbulo frontal—clave en la toma de decisiones—aún no está desarrollado completamente. Los jóvenes no son conflictivos por naturaleza, sino porque no miden bien las consecuencias de sus actos. Por eso, una aplicación que los hace reflexionar puede influir en su forma de pensar.
¿La tecnología es todo lo que se necesita para la erradicación de estas prácticas?
No, nunca lo he visto así. El cambio debe ser cultural, por eso promovemos el activismo desde la aplicación. El respeto a las diferencias transforma una cultura tóxica en redes, no solo hacia grupos específicos, sino contra cualquier forma de agresión. Vivimos en una sociedad en la que los jóvenes se sienten presionados a decir cosas que no quieren decir y por eso es que las conductas de la sociedad deben ser cuestionadas. El cambio está en nosotros, no en la tecnología.
Usted es una empresaria joven con un proyecto de valor para cambiar el mundo, ¿qué mensaje le quiere mandar a esos jóvenes que tienen ideas similares a la suya?
El miedo es normal al iniciar proyectos grandes. Solo diré dos cosas: primero, crean en ustedes mismos. El mundo es difícil y cambia rápido, pero confíen en lo que pueden aportar con sus capacidades. Segundo, el miedo suele venir de quienes subestiman nuestro potencial. Tal vez no luzcas como un empresario de película, eres joven y sin experiencia, pero no dejes que esas voces te definan. Si crees en tu proyecto, lo lograrás.
Usted ha hablado en varias conferencias internacionales, ha tenido varios espacios en la Casa Blanca y en programas como Shark Tank. ¿Cuál es la importancia de usar estos espacios para esparcir un mensaje de paz en redes sociales?
Me considero muy bendecida y con mucha suerte por poder tener esos espacios tan grandes para poder promover un mensaje que es fundamental para las próximas generaciones. Siempre he tratado de usar plataformas tan grandes con el objetivo de encontrar a esas comunidades marginadas y saber dónde están. Eso me ha ayudado mucho a crear lazos de conexión más fuertes con las personas a las que estoy intentando ayudar. Todas las comunidades tienen sus problemas nos acercamos a ellas, sabremos exactamente qué es lo que necesitan y espero que, con mi ejemplo, se pueden crear más espacios para estas personas para que se sientan libres de hablar sobre aquello que les disgusta o les incomoda de la situación en la que están, sí yo con 13 años logré hablar de este tema y logré que me tomaran en serio, todas estas personas también lo pueden hacer.|
RICARDO ANDRÉS CASTAÑEDA MONROY - ESCUELA DE PERIODISMO MULTIMEDIA
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