Síndrome de Cushing: de qué trata el mal que padece la actriz Amy Schumer

La actriz Amy Schumer anunció que sufre una rara condición médica conocida como el síndrome de Cushing. Esto luego de recibir toda clase de comentarios por tener su rostro más hinchado de lo habitual.

En su caso, la actriz señaló que se trata de un Cushing exógeno, es decir, que fue causado por agentes externos, en esta oportunidad por inyecciones de esteroides.

Esta no es la única famosa que sufre de esta condición, que también puede darse por causas naturales. Recientemente el cantante de música popular, John Álex Castaño, también reveló que padece de este síndrome.

Pero, ¿de qué se trata? De acuerdo con la Clínica Mayo, este padecimiento se genera a partir de un exceso de cortisol, conocida por ser la hormona del estrés, durante un largo tiempo que puede desencadenar otras afecciones de salud, como problemas de azúcar en sangre, cardiovasculares e incluso de los huesos.

"La redundancia de cortisol puede producir algunos de los principales síntomas del síndrome de Cushing: una joroba de grasa entre los hombros, la cara redondeada y estrías de color rosado o púrpura en la piel. El síndrome también puede causar presión arterial alta o pérdida ósea. Algunas veces, puede provocar diabetes tipo 2", señala la entidad americana en su portal de bienestar.

Esto también se puede dar, debido a que el cuerpo produce demasiado cortisol o a la istración de medicamentos llamados glucocorticoides, que afectan al organismo del mismo modo que lo hace la hormona de manera natural.

Los tratamientos para el síndrome de Cushing pueden reducir los niveles de cortisol y mejorar los síntomas. Cuanto antes se inicie el tratamiento, mayores serán las posibilidades de recuperación.

Los síntomas del síndrome de Cushing pueden variar en función de los niveles del exceso de cortisol. Los más frecuentes son:

- El aumento de peso en la cara. Es lo que a veces se denomina cara de luna.

- Una acumulación de grasa entre los hombros, también conocida como joroba de búfalo.

- Estrías de color rosado o púrpura en el vientre, las caderas, los muslos, los senos y las axilas.

- Piel fina y frágil que se pone morada con facilidad.

- Cicatrización lenta.

- Acné.

- En mujeres se puede presentar crecimiento de vello denso y oscuro en la cara y el cuerpo. Esta afección se llama hirsutismo. Así mismo, es posible que se den períodos menstruales irregulares o ausentes.

- En el caso de los hombres puede haber disminución del deseo sexual, disminución de la fertilidad y problemas para alcanzar una erección.

- Cansancio extremo.

- Debilidad muscular.

- Depresión, ansiedad e irritabilidad.

- Dificultad para controlar las emociones.

- Problemas de concentración o de memoria.

- Insomnio.

- Presión arterial alta.

- Dolor de cabeza.

- Infecciones.

- Oscurecimiento de la piel.

- Pérdida ósea, que puede derivar en fracturas de huesos.

- Crecimiento atrofiado en niños.

El síndrome de Cushing puede ocurrir por tomar medicamentos glucocorticoides, que a menudo se usan para tratar enfermedades inflamatorias, como la artritis reumatoide, el lupus y el asma. El dolor o las lesiones de la espalda o las articulaciones, y muchos sarpullidos, pueden tratarse con glucocorticoides. También pueden usarse para impedir que el cuerpo rechace un órgano nuevo después de un trasplante.

Los glucocorticoides pueden tomarse por vía oral, darse como inyección, frotarse en la piel o aspirarse en los pulmones con un inhalador. Cualquier forma de glucocorticoide, si se toma en grandes cantidades durante mucho tiempo, puede causar el síndrome de Cushing.

De acuerdo con las investigaciones adelantadas por la Clínica Mayo sobre este síndrome, una hormona que se genera en la glándula pituitaria controla la cantidad de cortisol que produce el cuerpo. Esta hormona se denomina adrenocorticotropina. Algunos tumores producen adrenocorticotropina, lo que genera más cortisol y puede causar el síndrome de Cushing. Los problemas de las glándulas suprarrenales también pueden afectar al cortisol y causar el síndrome de Cushing.

Cuando el síndrome de Cushing se produce de esta forma, puede deberse a lo siguiente:

- Adenoma hipofisario productor de adrenocorticotropina: Tumores que crecen en la glándula pituitaria. No suelen ser cancerosos pero a veces producen demasiada adrenocorticotropina. Ocurre con mayor frecuencia en las mujeres y es el tipo más común del síndrome de Cushing endógeno.

- Tumor ectópico productor de adrenocorticotropina: En raras ocasiones, un tumor que produce demasiada adrenocorticotropina crece en un órgano que normalmente no produce esta hormona. Generalmente se encuentran en los pulmones, el páncreas, la tiroides o el timo.

- Tumores o enfermedades de la glándula suprarrenal: Los problemas de las glándulas suprarrenales pueden hacer que estas produzca demasiado cortisol.

- Síndrome de Cushing familiar: En ocasiones poco frecuentes, las personas heredan una tendencia a desarrollar tumores en una o varias de las glándulas endocrinas, que son glándulas que producen hormonas.

UNIDAD DE SALUD