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La razón por la que no debería tomar café antes de una fiesta con alcohol, según expertos

Mezclar estimulantes con bebidas etílicas puede ocultar signos de embriaguez y aumentar los riesgos para la salud.

El estudio de la Organización Panamericana de la Salud reveló que 85.000 personas murieron al año, entre 2012 y 2015 por consumir bebidas embriagantes. Foto: iStock

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Ángela María Páez Rodríguez

30.05.2025 18:22 Actualizado: 30.05.2025 18:48

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Un café antes de salir de fiesta puede parecer una buena idea: energía rápida, sensación de alerta y la promesa de resistir toda la noche. Pero según el Instituto Nacional de la Salud de los Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés), esta decisión podría tener consecuencias peligrosas para su cuerpo y su cerebro.

La cafeína, presente naturalmente en el café y el té, también se encuentra en bebidas energéticas, gaseosas, algunos medicamentos y alimentos.

En Estados Unidos, más del 80 por ciento de los adultos consumen cafeína de forma regular. Y aunque en cantidades moderadas no representa un problema para la mayoría de personas sanas, los expertos alertan sobre los efectos nocivos cuando se mezcla con alcohol.

“Incluso las personas sanas deben evitar mezclar cafeína con alcohol”, explica el Doctor Sergi Ferre, científico del cerebro del NIH.

Esto se debe a que la cafeína puede impedir que el cerebro sienta los efectos depresores del alcohol. Lo que podría llevar a alguien a beber más de lo que normalmente bebería, disminuyendo su capacidad.

La razón detrás de esta advertencia radica en cómo la cafeína interactúa con el cerebro. Este compuesto actúa bloqueando una sustancia química llamada adenosina, responsable de provocar somnolencia a medida que avanza el día.

Al bloquear la adenosina, la cafeína suprime la fatiga y da una sensación de energía. Sin embargo, esta misma acción puede ocultar los efectos del alcohol.

A pesar de lo rápido que se prepara un café instantáneo, las propiedades son diferentes al molido. — “Incluso las personas sanas deben evitar mezclar cafeína con alcohol”, explica Ferre. Foto:iStock

Un cóctel peligroso para el corazón y el sistema nervioso

Cuando una persona bebe, el alcohol actúa como un depresor del sistema nervioso central: enlentece los reflejos, disminuye el juicio y relaja el cuerpo. Pero si antes ha consumido cafeína, su cerebro puede no registrar esas señales con claridad. El resultado es que se siente más sobrio de lo que realmente está.

Esto, según Ferre, “puede llevar a tomar más decisiones impulsivas, beber más de lo que se debería o pensar que se está en condiciones de conducir cuando no es así”.

En términos simples, la cafeína no reduce los efectos del alcohol, y solo los enmascara.

Además de alterar la percepción de embriaguez, la combinación de alcohol y cafeína puede tener efectos fisiológicos preocupantes.

La cafeína, en grandes cantidades, puede causar palpitaciones, ansiedad e incluso problemas gastrointestinales. Y si se suma al impacto del alcohol en el hígado y el sistema nervioso, los riesgos aumentan.

El cuerpo, dice el NIH, se adapta al consumo habitual de cafeína. Eso significa que quienes beben café todos los días pueden necesitar cada vez más para obtener el mismo efecto estimulante.

Pero cuando este aumento se combina con el consumo de alcohol, se crea un escenario impredecible. “El corazón puede acelerarse, el sistema digestivo alterarse y el sueño interrumpirse”, advierte el doctor Ferre.