Gobierno defiende elección de Portugal para expedir pasaportes: ¿Por qué la sombra de Álvaro Leyva hace ruido en la decisión?

A partir de septiembre de 2025, Colombia tendrá un nuevo modelo para la elaboración de pasaportes, un esquema que tendrá a Portugal como aliado estratégico. Así lo anunció este martes, durante un debate de control político en el Senado, el canciller Luis Gilberto Murillo. Mientras llega esa fecha, el Gobierno mantendrá un acuerdo para elaborar estos documentos migratorios con Thomas Greg & Sons.

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El canciller Murillo señaló que el presidente Petro estableció tres criterios para la “solución del problema”. El funcionario manifestó que con la elección del aliado estratégico se buscaba garantizar la protección de los datos de los colombianos, dar mayor participación a lo público basándose en modelos que se aplican en otros países -incluida la posibilidad de tener infraestructura propia- y que hubiera una selección objetiva.

Según el funcionario, la elección de Portugal se dio porque dicho país ofrece todas las condiciones planteadas por el jefe de Estado. “En un modelo de cooperación internacional donde, además de los recursos que se asignan para la producción, habrá recursos para fortalecer el ministerio, a Migración Colombia y a la Imprenta Nacional. (...) Escogimos la propuesta de Portugal porque es la más adecuada para lo que queremos hacer”, señaló Murillo luego de confirmar que, debido a los líos de las cédulas de extranjería, no se invitó a México a la convocatoria.

Otro de los motivos por los cuales se eligió a Portugal, según Murillo, es la promesa de que en “7 u 8 meses” la planta de producción de pasaportes estará lista y que en un transcurso de 10 años, esa infraestructura será entregada a Colombia. “Ofrece las mejores garantías en el paquete de cooperación, que es una combinación de la implementación del modelo de los pasaportes más obviamente la cooperación en términos de infraestructura y tecnología”, añadió el canciller.

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La emisión de los pasaportes en Portugal está centralizada y a cargo de la Imprensa Nacional Casa da Moeda (INCM), entidad propiedad del gobierno portugués, pero que depende istrativamente del Ministerio de Hacienda de ese país. Según su página web, la INCM se encarga de todas las fases de producción de los documentos; desde el diseño, pasando por la colocación de chips y hasta del apartado logístico.

El régimen jurídico para el otorgamiento y expedición de pasaportes público vigente en ese país funciona desde el año 2000 y en 2006 se modificó para dar inicio a la producción del pasaporte electrónico (PEP), uno que se expide bajo las recomendaciones de la OACI (Organización de Aviación Civil Internacional). En Portugal, la Imprensa Nacional Casa da Moeda emite cuatro tipos de documentos migratorios, y sus plazos de emisión varían entre un día hábil o cinco, dependiendo del tipo de solicitud.

INCM tiene otras alianzas en América Latina. Desde mayo de este año, esa empresa estatal expide el nuevo pasaporte brasileño -lanzado en septiembre de 2023- en territorio portugués, fundamentalmente en las ciudades de Oporto y Faro.

Si bien la Casa de la Moneda de Portugal tiene una amplia experiencia en la producción de los documentos migratorios, eso no ha impedido que surjan dudas sobre el proceso de elección y con respecto a los detalles de la alianza.

Como lo reveló la Unidad Investigativa de EL TIEMPO, INCM es aliado estratégico del grupo Cadena, empresa cuyo presidente es el empresario antioqueño Juan Manuel del Corral y que en los últimos días envió una serie de cartas y correos en los que manifestaban su interés de presentar una alternativa técnica y viable para hacer los pasaportes tras el final del contrato con Thomas Greg.

De ahí que surjan dudas de si esa empresa tendrá algún papel en la alianza planteada por el canciller Murillo.

Otro aspecto llamativo de esta elección es que el mismo canciller manifestó días atrás que la propuesta de Portugal había sido presentada junto con Francia; sin embargo, el funcionario no hizo mención sobre ese país durante el anuncio.

EL TIEMPO pudo averiguar que la Cancillería aún espera que el gobierno portugués defina si hará algún tipo de alianza con los ses.

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Durante el debate de control político en contra del canciller Luis Gilberto Murillo, en el que se anunció que Portugal será el aliado internacional que acompañará a la Imprenta Nacional en la transición al nuevo modelo de producción de pasaportes, un nombre volvió a ser puesto sobre la mesa: el de Álvaro Leyva, el exministro de Relaciones Exteriores.

“Hoy se anuncia a una firma de Portugal y ahí sí hay sospechas, sospechas que coinciden con muchas de las denuncias que se dieron a conocer en los medios y en las que se habló de reuniones del hijo del excanciller Leyva en el exterior”, señaló el senador Nicolás Echeverry del partido Conservador.

Hay que recordar que en diciembre del año, Martha Lucía Zamora, por entonces directora de la Agencia Nacional para la Defensa Jurídica del Estado, denunció los viajes que hizo el hijo del entonces ministro de Relaciones Exteriores, el empresario Jorge Leyva, a Europa -incluido Portugal-, visitas en las que aparentemente se reunió con empresarios interesados en la expedición de pasaportes.

A esto hay que sumarle la polémica que se dio a conocer en octubre del 2022, apenas comenzando gobierno, cuando el canciller Leyva fue cuestionado debido a que no reportó como impedimento o conflicto de intereses que de su familia, una hija y su esposa, eran socias de una empresa que ayuda a los trámites para obtener la nacionalidad portuguesa, Portulive.

En su momento, el canciller aseguró que nunca tuvo conocimiento de la empresa o a lo que se dedicaba. Un año y algunos meses después, el representante del Centro Democrático, Andrés Forero, cuestionó que en la embajada de Colombia en Portugal se haya nombrado a funcionarios que antes trabajaron en la empresa de sus familiares.

El representante acompañó su denuncia con el decreto de nombramiento firmado por Leyva de la mencionada. Se trataba de Leidy Marcela Cortés Alvis, quien fue nombrada en la embajada en Portugal como Auxiliar de Misión Diplomática el 7 de diciembre del año pasado. Se observa que el encargado de la designación fue Leyva, como lo evidencia su firma.

Otro de los nombres que surgió luego de la elección de Portugal fue el del fallecido embajador de Colombia en ese país, José Fernando Bautista, quien, según altas fuentes del Gobierno consultadas por la Unidad Investigativa de este diario, fue un jugador clave en los acercamientos entre ambos países.

CAMILO A. CASTILLO
Redacción Política
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