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Ecopetrol aplaza intención de importar gas natural desde Venezuela a partir de enero de 2025

Los trabajos de reparación del gasoducto Antonio Ricaurte se retrasaron y ahora no hay una fecha clara.

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Lina Quiroga Rubio

PERIODISTA ECONÓMICA14.08.2024 14:10 Actualizado: 14.08.2024 14:14

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Para cubrir el déficit de gas natural que se ha identificado en Colombia, una de las alternativas que está contemplando Ecopetrol es la importación de este hidrocarburo de Venezuela.

Esta importación se haría usando el gasoducto Antonio Ricaurte, que tiene 224 kilómetros entre Ballena (La Guajira) y Bajo Grande (Venezuela), pero actualmente un kilómetro del tubo del lado de Colombia se encuentra en malas condiciones.

Por lo tanto, este tramo debe ser reconstruido para poder comenzar las importaciones de gas natural desde el vecino país, aprovechando que Ecopetrol tiene un contrato suscrito con PDVSA desde el 2007, con vigencia a noviembre de 2027.

Inicialmente, la compañía tenía pensado comenzar las importaciones de gas natural a partir de enero de 2025; sin embargo, los trabajos de reparación del gasoducto se retrasaron y ahora no hay claridad sobre cuándo empezarían.

Se ha registrado una una importante caída en los principales pozos productores de gas natural del país. — Foto:iStock

No solo son las condiciones
de abandono del tubo, hay
un robo del tubo del lado
de Colombia

Así lo confirmó el viceministro de Energía, Javier Campillo, quien aseguró que hay más retos técnicos de los que se imaginaban. "No solo son las condiciones de abandono del tubo, hay un robo del tubo del lado de Colombia y también tenemos unos temas de la telemetría", dijo.

El viceministro también señaló que se está trabajando con el Ministerio de Defensa para garantizar que se pueda hacer la reconstrucción del tubo. "En esta industria no solo es la mano de obra, sino la importación de los equipos que se necesitan", agregó.

Una vez comiencen las actividades de rehabilitación de tubo, se deben contar 12 o 14 meses para que esté listo, comentó el presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa. En el primer año de operación se podrían importar entre 30 y 50 GBTUD de gas y en el siguiente serían unos 150 GBTUD.

"Nosotros seguimos esperando, con un poco menos de tranquilidad por la situación actual en Venezuela, que esto pudiera ser en el corto plazo, pero no vamos a dejar de poner la posibilidad sobre la mesa en el mediano y largo plazo", dijo Ricardo Roa.

(Lea también: Desde noviembre, Ecopetrol importará gas natural que produce con fracking en Estados Unidos)

Viceministro de Energía, Javier Campillo. Foto:Twitter @javiercjz

No vamos a dejar de poner la posibilidad sobre la mesa en el mediano y largo plazo

Igualmente, Ecopetrol sigue a la expectativa de un pronunciamiento de la Oficina de Control de Bienes Extranjeros de Estados Unidos (Ofac) sobre una licencia especial para que esta importación se pueda llevar a cabo, ya que actualmente hay unas sanciones contra el petróleo y el gas venezolano.

El viceministro Javier Campillo expresó que, independiente de las condiciones a largo plazo que puedan existir entre Colombia y Venezuela, se necesita gas natural adicional en el país.

Por lo tanto, Ecopetrol está contemplando varias opciones para garantizar el suministro en el país. Una de ellas es importar parte del gas natural que produce en Estados Unidos con fracking.

Comenzarían en noviembre de este año y se tendrían disponibles cerca de 150 millones de pies cúbicos día de gas natural que se importarían a través de la Planta de Regasificación de Cartagena (Spec).

(Lea también: Presidente de Ecopetrol dice que el negocio con OXY representaba un alto riesgo para la empresa)

Ricardo Roa presidente de Ecopetrol. — Ricardo Roa, presidente de Ecopetrol. Foto:Néstor Gómez. Archivo EL TIEMPO

Adicionalmente, se están estudiando plataformas flotantes para la regasificación y la instalación de un anclaje especial en la plataforma de Chuchupa (La Guajira) que permita la incorporación de un buque regasificador.

Para esto, es necesario hacer un "trámite menor" ante la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (Anla) y con ello se podría tener esta plataforma en año y medio o dos años para importar unos 140 GBTUD de gas natural.

Además, el presidente de Ecopetrol aseguró que la compañía está evaluando otra alternativa para importar 240 GBTUD a partir de junio de 2026 a través de Puerto Bahía, en Cartagena.

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