Útiles escolares, el dolor de cabeza de los padres de familia en enero

Algo que se ha convertido en un gasto fijo para los padres de familia a comienzo de año es la compra de útiles escolares para sus hijos en colegios y universidades. Si bien hace un año la lista no era tan larga por la virtualidad, ahora, con la reactivación y vuelta a la presencialidad, el monto total de lo necesario para estudiar regresó a lo solicitado antes de la pandemia.

(Ingrese al especial: ¿Por qué todo está muy caro?)

La diferencia es que los precios aumentaron, según afirman millones de colombianos en redes sociales y lo confirman estudios de entidades.

Una encuesta de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) sobre el regreso a clases a 461 personas, cabeza de hogar y consumidores de servicios educativos, da cuenta del consumo en la temporada escolar de la nueva normalidad.

(Lea: Estos son los bienes y servicios que más subieron y más bajaron de precio)

Entre los principales hallazgos está que el 67 por ciento ha requerido de un presupuesto mayor que el del año pasado para comprar útiles escolares. Además, el 20 por ciento de los encuestados destinó más de $ 600.000 en las compras, sin incluir la matrícula ni la pensión; el 27 por ciento, entre $ 400.000 y $ 600.000, y el 57 por ciento, hasta $ 400.000.

(Vea: Precios promedio de los materiales de la lista escolar)

Sobre los lugares elegidos para comprar durante este tiempo, el 27 por ciento asegura que prefiere hacerlo en papelerías y sitios especializados; el 16 por ciento en ferias escolares; el 13 por ciento en cadenas y almacenes por departamento; otro 13 por ciento en el Hueco, Sanandresitos y San Victorino; el 11 por ciento en la calle; el nueve por ciento en los mismos colegios o instituciones; el siete por ciento en super y minimercados; otro siete por ciento en tiendas digitales y de barrio, y el cuatro por ciento en los ‘Hard discounts’ o lugares tipo D1.

(Además: Costo de vida: las alzas en precios golpean distinto a las clases sociales)

Otra pregunta que respondieron los encuestados estaba relacionada con la percepción sobre los precios: el 33 por ciento respondió que han subido entre un 20 y un 30 por ciento; el 28 por ciento dijo que han aumentado hasta en un 50 por ciento; el 12 por ciento aseguró que se ha incrementado todo hasta en un 80 por ciento, y el cinco por ciento reportó alzas superiores.

¿Cuáles son las causas de las alzas? Fenalco asegura que “si bien la producción nacional ha venido cumpliendo con los pedidos de los clientes, pese a las complicaciones de abastecimiento y logística internacional, la industria de papel periódico, de imprenta y escritura enfrenta mayores dificultades en los insumos”.

(Le puede interesar: El dólar y otras razones que encarecen la canasta familiar)

Un estudio de Worldremit, una empresa de pagos transfronterizos, revela que los colombianos gastan hasta el 129 por ciento de sus ingresos en los útiles escolares de sus hijos.

La investigación comparó el costo real de la educación en Colombia y otros 11 países del mundo: Reino Unido, Canadá, Australia, Estados Unidos, Filipinas, Uganda, Tanzania, México, India, Nigeria, y Guatemala. Se concluyó que el costo promedio por niño para regresar a los colegios en el territorio nacional es de $ 1’054.200, un poco más del salario mínimo mensual vigente.

(Lea: ¿En cuánto aumentó el poder de compra con el alza del salario mínimo?)

De ese gasto, según el informe, la mayor parte se dispone para los uniformes escolares, con un gasto promedio de $ 630.000, es decir, el 60 por ciento del total; el 16 por ciento para los implementos de educación física ($ 173.880) ; el 14 por ciento para papelería ($ 151.040) y el nueve por ciento para elementos extras ($ 99.120).

El estudio también concluye que Colombia es el segundo país estudiado que más gasta dinero por cada hijo en temporada escolar, después de Guatemala, donde se invierten $ 1’601.200, haciendo la equivalencia a pesos colombianos. India y Filipinas son los países donde menos se gasta para este rubro: $ 180.000 y $ 312.000, respectivamente.

El informe aclara que los precios varían según la conformación del núcleo familiar. Los ingresos promedios por las familias en el país, según el estudio, son de $ 1’748.666 mensuales y la mayoría tiene dos hijos. Esto significa que el gasto promedio en útiles escolares por hogar colombiano es de $ 2’255.960, es decir, gastan más de lo que reciben: exactamente 29 por ciento más.

EL TIEMPO