La empresa respaldada por Bill Gates que crea mosquitos modificados genéticamente

El proyecto piloto se hizo en el mosquito conocido como 'Aedes aegypti'.

El proyecto se está desarrollando en Los Cayos, Florida, Estados Unidos. Foto: iStock

PERIODISTA04.08.2023 13:44 Actualizado: 08.08.2023 14:52

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William Henry Gates II es uno de los hombres que posee mayor riqueza a nivel mundial. Es conocido por ser cofundador del gigante tecnológico Microsoft y dirigir la Fundación Bill & Melinda Gates, que es considerada como la segunda fundación benéfica más grande del mundo.

El magnate es uno de los empresarios más exitosos a nivel mundial y constantemente en los foros y entrevistas que realiza, da consejos sobre el buen manejo de las finanzas personales, de igual manera, apoya un sinfín de proyectos tecnológicos que buscan encontrar soluciones a las grandes problemáticas mundiales.

Una de las recientes inversiones del multimillonario fue en la empresa británica Oxitec, que fue fundada en 2002 y es respaldada por la Fundación Gates.

Esta empresa es una compañía de biotecnología que desarrolla proyectos para la modificación genética de insectos, con el fin de mejorar la salud pública y la seguridad alimentaria, liberándolos para así realizar un control de plagas.

El proyecto piloto inició en el 2021, cuando Oxitec liberó en Los Cayos de La Florida, Estados Unidos, unos mosquitos para así tratar de frenar la propagación de otros insectos que transmiten enfermedades como el dengue y el zika.

De acuerdo con el Laboratorio de Estudios sobre Empresas Transnacionales, el mosquito lleva el nombre de Aedes aegypti y fue aprobado en 2020 por las autoridades de Florida y la Agencia de Protección del Medio Ambiente o EPA en inglés.

Por su parte, la Coalición Medioambiental de Los Cayos se ha encargado de lanzar varias campañas en contra de este proyecto piloto, ya que manifiestan que la población de este sitio no fue consultada para desarrollarlo allí, además de asegurar que una vez los mosquitos sean liberados, será imposible de contenerlos.

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La Agencia de Protección del Medio Ambiente -EPA- tras las manifestaciones en contra, EPA expresó que no encontró riesgos para el ser humano ni el medio ambiente, sin embargo, el congresista republicano Carlos Giménez, exalcalde de Miami, afirmó que se solicitará a EPA una investigación adicional para tranquilizar a la población que se está manifestando en contra del proyecto.

Por su parte, los mosquitos genéticamente modificados contienen un gen denominado 'OX5034', los cuales se mezclarán con la población local de los mosquitos existentes en Los Cayos.

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El gen modificado se encargará de hacer cruces con hembras 'naturales', que son las que trasmiten las distintas enfermedades. Al mezclarse con el mosquito modificado, estas no podrán sobrevivir y así se obtendrá una reducción de 12.000 mosquitos semanales durante tres meses.

Según el laboratorio, los mosquitos macho no morirán, sino que serán portadores del gen por lo que cuando se crucen con las hembras se transmitirá a las demás generaciones.

Oxitec por su parte, confirmó que en la ciudad brasileña de Indaiatuba, el proyecto tuvo éxito, ya que fue posible reducir en un 95 por ciento la propagación de los mosquitos en solo 13 semanas de tratamiento.