Aceite de cocina: ¿cuáles son las consecuencias de no desecharlo de manera correcta?

Solo un litro de aceite usado puede llegar a contaminar cerca 40 mil litros de agua.

La conciencia y la responsabilidad individual son clave para mitigar los impactos negativos del incorrecto manejo del aceite de cocina. Foto: iStock

PERIODISTA17.11.2023 16:53 Actualizado: 18.11.2023 00:00

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En la actualidad, el manejo adecuado de los residuos se ha convertido en un tema de gran relevancia para la preservación del medio ambiente. Uno de los elementos domésticos que a menudo pasa desapercibido en este aspecto es el aceite de cocina usado.

Su disposición incorrecta puede tener consecuencias perjudiciales tanto para el entorno como para la infraestructura urbana.

(Lea también: Conozca los peligros de reutilizar aceite de cocina).

De acuerdo con el portal web 'Gourmet', el aceite de cocina es uno de los ingredientes más utilizados en la gastronomía en todo el mundo por su versatilidad y, sobre todo, por el sabor que le da a la comida cuando se realizan frituras.

Algunos aceites destacados incluyen el aceite de oliva, conocido por su sabor distintivo y beneficios para la salud, el aceite de canola, apreciado por su bajo contenido en grasas saturadas, y el aceite de coco, con su versatilidad y sólida consistencia a temperatura ambiente.

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Estos aceites, junto con otros, se utilizan en la cocina para freír, saltear, hornear y aderezar alimentos, brindando una gama de opciones para adaptarse a diversas preferencias culinarias y necesidades dietéticas.

Si bien el aceite de cocina es esencial en la cocina, su uso responsable y el manejo adecuado del aceite usado son fundamentales para mitigar impactos ambientales negativos. La conciencia sobre la procedencia y el impacto de estos aceites, así como la adopción de prácticas sostenibles, contribuyen a una cocina más saludable y respetuosa con el medio ambiente.

(Siga leyendo: Ideas para reutilizar el aceite usado de cocina).

La inadecuada disposición de aceites de cocina en los lavaplatos o sifones pueden llegar a generar bolas de grasa que terminan taponando la redes de alcantarillado. Foto:iStock

Manejo responsable del aceite de cocina usado: un compromiso ambiental

El sitio web 'CJS Canecas' destaca la importancia de desechar correctamente el aceite de cocina usado para prevenir daños en tuberías y sistemas de alcantarillado.

Tirar este líquido por el sifón del lavaplatos puede tener consecuencias negativas tanto para el hogar como para el entorno. Pero, ¿cuál es la forma adecuada de deshacerse de este producto? La basura orgánica y los materiales reciclables no son opciones viables, por lo que se presentan formas correctas de manejar el aceite usado.

1. Reutilización sostenible:

Cuando el aceite se ha utilizado correctamente y no ha alcanzado su punto de humo, existe la posibilidad de reutilizarlo. Para ello, se recomienda colar el aceite semicálido para eliminar partículas de comida, almacenarlo en un recipiente hermético en lugares frescos y verificar su frescura antes de usarlo nuevamente.

Esta práctica puede aplicarse para freír, saltear y hornear. Después de algunos usos o cuando muestre signos de deterioro, recuerde desechar adecuadamente el aceite.

2. Recolección local:

La búsqueda de sitios y negocios locales que recolecten aceite de cocina usado para reciclar es otra alternativa responsable. Al seguir este enfoque, se contribuye a mantener el aceite fuera de los vertederos y se transforma en una forma de energía alternativa, como el biodiésel.

El proceso incluye colar el aceite, almacenarlo adecuadamente y entregarlo en el sitio de recolección local. Este método permite incluso mezclar diferentes tipos de aceites y grasas en un solo recipiente, a menos que se indique lo contrario.

(De interés: ¿Cuántas veces se puede reutilizar el aceite de cocina para freír alimentos?).

Aceite de cocina: consecuencias de un incorrecto desecho

Según el 'Observatorio Ambiental de Bogotá', un litro de aceite usado tiene el potencial de contaminar excesivamente, equivalente al consumo anual de agua de una persona. Este impacto se ve reflejado en estudios que indican que el aceite usado contiene aproximadamente 5.000 veces más carga contaminante que el agua residual en alcantarillas y redes de saneamiento.

No obstante, a continuación presentamos algunas consecuencias que genera el desechar de manera incorrecta el aceite de cocina.

Contaminación ambiental:

El vertido inadecuado de aceite de cocina en fregaderos o desagües puede ser altamente perjudicial para los ecosistemas acuáticos. A medida que el aceite se enfría, y se solidifica, puede obstruir las tuberías, provocando problemas en el sistema de alcantarillado.

Además, cuando este aceite llega a ríos, lagos u otras fuentes de agua, puede afectar negativamente a la fauna y flora acuáticas.

Impacto en la salud pública:

La contaminación del agua con aceite de cocina usado no solo afecta a la vida silvestre, sino que también puede tener consecuencias directas en la salud humana. La presencia de aceites usados en el suministro de agua potable, puede dar lugar a la formación de compuestos químicos nocivos que representan un riesgo para la salud de quienes consumen dicha agua.

Deterioro de la infraestructura urbana:

El vertido de aceite de cocina en las tuberías de alcantarillado no solo conlleva riesgos ambientales, sino también problemas económicos. El aceite solidificado puede acumularse y provocar obstrucciones costosas en las tuberías, lo que requiere reparaciones frecuentes y afecta la infraestructura urbana.

Para evitar estas consecuencias negativas, es crucial adoptar prácticas de disposición adecuadas para el aceite de cocina usado.

En lugar de verterlo en el sifón del lavaplatos, se recomienda almacenarlo en envases sellados y llevarlo a puntos de reciclaje especializados. Muchas ciudades ofrecen programas de reciclaje de aceite de cocina usado, que permiten su conversión en productos como biodiésel.