Artesanías de Ráquira: ¿por qué son tan famosas sus esculturas en Colombia?

La tradición alfarera de este municipio se remonta a muchos años antes de la colonia española.

Las esculturas de Ráquira son famosas a nivel nacional. Foto: Bernardo Toloza / Archivo El Tiempo

06.02.2024 15:58 Actualizado: 06.02.2024 16:05

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Uno de los principales atractivos turísticos de los pueblos colombianos es la venta de artesanías. Los habitantes de cada una de la regiones colombianas tienen sus propias tradiciones que traducen en productos para venderle a los turistas, entre los que suelen haber aretes, manillas, esculturas, entre otros.

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Sin embargo hay un pueblo en específico que es comúnmente reconocido por sus artesanías, e incluso tildado por muchos como el ‘pueblo ícono de las artesanías colombianas’: se trata de Ráquira.

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Ráquira es un municipio ubicado en la provincia de Ricaurte, al sureste de Boyacá, pero la historia de su cultura se remonta a mucho antes de la colonia española, cuando el territorio era habitado por los Muiscas.

Según ‘Café con Colombia’, los Muiscas tenían una arraigada tradición de escultura, para la que usaban barro, y se han encontrado esculturas que datan hasta el año 8.000 a.C.

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De hecho, el nombre del municipio nada más y nada menos que de esta cultura, pues anteriormente se conocía al lugar como Ruaquira, de la combinación de palabras chibchas ‘Rua’, que significa ‘olla’, y ‘Quira’, que significa ‘pueblo’. Juntas, formaban el nombre ‘Pueblo de olleros’.

Con la llegada de los españoles y la colonización, la escultura de los muiscas dejó de ser figurativa y se volvió muy artesanal y funcional, lo que ahora le daba la etiqueta de escultura campesina.

Pero las mujeres que tenían raíces muiscas hicieron esfuerzos incansables por mantener la tradición. Los elementos y herramientas fueron mejorando y se le dio al oficio el nombre de artesanía preindustrial e industrial, y en 1936, el municipio pudo fundar la primera Escuela de Cerámica de Ráquira.

En la escuela, se dejaron de hacer solo vasijas y platos, y se volvió a incursionar en técnicas antiguas, como figuras de animales, materas, floreros y demás elementos decorativos.

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La institución fue ganando reconocimiento, y en 1973 se fundó la entidad ‘Artesanías de Colombia’ y el Centro Artesanal de Ráquira, en donde se aumentó la producción y legalización y se le aseguró una mejor calidad de vida a los artesanos.

Es por eso que hoy se conoce a este municipio como la capital nacional de las artesanías, nombre que, poco a poco, se ha ido ganando su fama a nivel mundial.