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¿Cuida bien a su mascota? Estos son los errores más frecuentes que se cometen sin saberlo, según una experta
Evitar estos errores reducen los niveles de estrés, ansiedad y apego en ellos.
mascotas Foto: iStock
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Cuidar adecuadamente a perros y gatos es una responsabilidad que va más allá del cariño y la compañía que ofrecen. Sin embargo, muchos dueños cometen errores comunes, muchas veces sin saberlo, que pueden afectar la salud, el comportamiento y el bienestar general de sus mascotas.
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Estos descuidos suelen surgir por falta de información, hábitos mal aprendidos o la creencia de que lo que funciona para los humanos también es válido para los animales.
Identificar y corregir estas prácticas es clave para garantizar una vida larga y saludable para los compañeros de cuatro patas.
Los errores en el cuidado de las mascotas Foto:iStock
Andrew Huberman, Ph.D., es neurocientífico y profesor titular del Departamento de Neurobiología y, por cortesía, de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Facultad de Medicina de Stanford.
Tiene su propio podcast, llamado Huberman Lab, un podcast de salud y fitness, en donde comparte un episodio sobre el cuidado de los animales, teniendo como invitada a la Dra. Karolina Westlund, Ph.D., profesora de etología en la Universidad de Estocolmo y experta en emociones y comportamiento animal,
Tuvieron una charla acerca de la interpretación del lenguaje corporal en los animales, los errores en las distintas razas de perros, además de las de gatos y aves. También exploraron los beneficios y posibles inconvenientes de la esterilización y castración, y analizaron como la edad de destete puede influir en el tipo de apego que desarrolla una mascota.
En el podcast se hablaron de varios temas Foto:iStock
Estos son los errores comunes en el cuidado de las mascotas, según la Dra. Karolina Westlund
Entre los errores más frecuentes, se señaló la separación temprana de las crías, la falta de estimulación ambiental, una alimentación no adecuada para la especie y un vínculo afectivo insuficiente.
- Separación temprana: Westlund, frente a los perros, advirtió que separar a los cachorros de su madre a las ocho semanas puede tener consecuencias negativas en su desarrollo emocional. Mientras que en los gatos el tiempo de socialización debería ser hasta las 14 semanas. "Si no pasan suficiente tiempo con su madre y no son manipulados positivamente durante las primeras semanas, pueden convertirse en adultos más distantes o temerosos".
- Orígenes de los perros y gatos: la etóloga explicó que los perros, al ser descendientes de lobos, fueron domesticados con fines específicos y señaló que distintas razas fueron seleccionadas por sus habilidades particulares. En contraste, indicó que los gatos, como cazadores solitarios, mantienen intacta toda la secuencia de caza, lo que implica que necesitan acechar, capturar y manipular presas. Si no pueden realizar estas conductas, pueden frustrarse o desarrollar problemas de comportamiento.
- Importancia de la socialización y del entorno: evitar la sobreexposición a estímulos desconocidos y propiciar espacios seguros y explorables es clave para el bienestar emocional de perros y gatos.
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Separación temprana de las crías es un factor importante Foto:iStock
Recomendaciones para mejorar la calidad de vida de las mascotas
De acuerdo con la experta en emociones y comportamiento animal, una de las estrategias más efectivas para mejorar el bienestar de las mascotas es aplicar el 'consent test' antes de acariciarlas, que consiste en ofrecer la mano y observar si el animal se acerca en busca de o o, por el contrario, se aleja.
Asimismo recomendó que las caricias sean lentas y dirigidas a zonas de difícil para el animal, evitando la cabeza o gestos bruscos.
En el caso de los perros, propuso incorporar juegos de olfato conocidos como 'nosework', como esconder premios o juguetes para que los busquen usando su nariz. Según explicó, estas actividades no solo estimulan su mente, sino que también ayudan a regular su nivel de activación emocional, lo que contribuye a disminuir la ansiedad y el aburrimiento.
Perros y gatos Foto:iStock
Para los gatos, la experta recomendó el uso de juguetes que simulen presas, permitiéndoles completar toda la secuencia de caza, desde el acecho hasta la captura.
Además, aconsejó mantener la caja de arena alejada del área de alimentación y prestar atención a comportamientos como el marcaje con orina o feromonas, ya que forman parte de su manera natural de comunicarse.
En cuanto a la alimentación, Westlund propuso convertirla en una experiencia más estimulante: “En la naturaleza, los animales dedican tiempo y esfuerzo para conseguir su comida. Podemos imitar eso utilizando alfombrillas olfativas, juguetes dispensadores o simplemente esparciendo el alimento para que lo busquen”.
REDACCIÓN ÚLTIMAS NOTICIAS
ESTEFANÍA MAYORGA RINCÓN
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