El éxito de un parque temático sin montañas rusas, en España

¿Es divertido un parque de atracciones sin montañas rusas? ¿Puede el contenido de una clase de historia convertirse en una increíble fuente de diversión? Muchos contestarían “no, claro que no” ante ambas preguntas.

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Sin embargo, es el camino que eligió un parque español a contracorriente de todos los demás. Se llama Le Puy du Fou, un nombre un poco desconcertante a primera vista, que significa ‘la colina de las hayas’ en francés antiguo. Porque el primer Le Puy du Fou nació en el oeste de Francia, en un sitio que hasta los años 80 era apenas un punto en el mapa, pero que, gracias al parque, se convirtió en uno de los destinos principales del país más visitado del mundo.

Todo está basado en el majestuoso espectáculo nocturno, la Cinéscénie, y en la reconstrucción de varios momentos de la historia, por medio de edificios emblemáticos, de talleres artesanales, de experiencias gastronómicas específicas y de atracciones basadas en eventos o personajes del pasado.

En Le Puy du Fou la historia y la cultura se convierten en atracción y diversión. Luego de consolidar su éxito —como se dice en las reuniones de gerentes de marketing— en Francia, la familia de Villiers pensó que era tiempo de lanzarse al mundo y España fue el primer destino para instalar una réplica del concepto. Si en el oeste de Francia se construyeron pueblos de galos, de romanos, de señores feudales y de revolucionarios, había que hispanizarlo todo. Sencillo pero eficiente: el concepto de El Puy du Fou es adaptable a todos los países, sin renegar de su esencia y de su filosofía.

La versión española fue lanzada prudentemente como un espectáculo nocturno, El Sueño de Toledo, a partir de agosto de 2019. El éxito fue fulgurante desde las primeras semanas y aceleró los planes de apertura del parque, que abrió sus puertas en marzo de 2021, cuando la pandemia empezó a aflojar.

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En tan poco tiempo, el parque español ganó el Brass Ring Award 2022 a la ‘mejor producción teatral, parques de diversiones y atracciones, incluidos los parques acuáticos, con una asistencia anual inferior a 1 millón’. Fue durante una ceremonia organizada en Orlando por la IAAPA (una asociación profesional internacional que agrupa a todo el sector de las atracciones), a mediados del mes pasado. Pocas veces el reconocimiento fue tan inmediato. El éxito también, ya que el parque cerraba 2022 con 1,2 millones de visitantes. Ya están trabajando las excavadoras para construir un tercer Puy du Fou en China.

Es llamativo que Le Puy du Fou haya ido creciendo mientras se estaba terminando de instalar la globalización. A medida que las diferencias se fueron desdibujando y los particularismos se hicieron cada vez menos particulares, este espectáculo, que se convirtió en una potente empresa de diversión, logró convertirse en la promotora de las “novelas nacionales”.

El público respondió masivamente en Francia y lo está haciendo de manera igual en España. Llega para sumergirse en la historia con una gran H (o gran hacha, para citar el famoso juego de palabra de Georges Perec). La novela nacional hispana revive con sus personajes, sus arquitecturas y sus gestas, desde el establecimiento de los invasores visigodos hasta la guerra civil del siglo XX. Le Puy du Fou es en realidad un libro de historia que se camina, que se mira, que se escucha y que se aplaude.

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Todo empezó con el maravilloso espectáculo nocturno El sueño de Toledo, pero va tomando cuerpo en varias reconstrucciones bien tangibles: aquí una fortaleza de los tiempos de la Reconquista y del Cid Campeador, allá las tiendas de un campamento árabe en Andalucía. Más lejos un galpón donde renacen las calles del Madrid del Siglo de Oro, cuya fisonomía original se puede adivinar todavía en el Barrio de las Letras, cerca del Retiro y del Prado.

Pronto se sumarán otras, porque está en construcción una nueva zona dedicada a demostraciones de destreza ecuestre y para 2025 se abrirá otra más, centrada sobre el período de la Hispania romana, con un anfiteatro donde se presentarán gladiadores y carreras con carros. 

El parque se convirtió en una atracción más en la histórica Toledo, una de las ciudades más visitadas de España; pero también para Madrid, desde donde se organizan visitas personalizadas o grupales, de día o de noche, cada vez que Le Puy du Fou está abierto. O sea, unos 200 días al año, desde la primavera hasta fines del otoño y durante las fiestas de fin de año (cuando el parque se convierte en un decorado ideal para esperar a los Reyes Magos).

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