'Con buen uso de infraestructura se puede mejorar la operación de El Dorado': CEO de Wingo

El 2024 fue un año importante para muchos operadores en el sector turístico. Desde hospedajes hasta aerolíneas tuvieron un crecimiento significativo en la venta de sus servicios y en el fortalecimiento de diversos destinos a nivel nacional e internacional.

En el caso de la aerolínea de bajo costo, Wingo en el 2024 transportó a 3’250.000 pasajeros, lo que representó un crecimiento de aproximadamente el 11 por ciento comparado con el 2023. De igual forma, operó casi 20.000 vuelos, con un crecimiento en sillas también del 11 por ciento.

En cuanto a las rutas que se implementaron el año pasado están: Caracas, San José de Costa Rica, Barranquilla, y Curazao. Todas ellas saliendo desde Medellín, consolidándolo como uno de los principales hubs de Colombia.

EL TIEMPO conversó con Eduardo Lombana, CEO de Wingo, sobre el balance de la compañía para el 2024, la situación actual del aeropuerto El Dorado e iniciativas propias de la aerolínea como Destino Oculto.

Tuvimos una operación creciente, si la comparamos con el 2024, con un 11 por ciento más de pasajeros. Además, un número equivalente en el volumen de sillas que ofrecimos. En total movilizamos 3’250.000 pasajeros en alrededor de 20.000 vuelos que hicimos en los doce meses. Es un crecimiento que fue muy importante para nosotros. También pensamos cuatro rutas, que se originaron en Medellín, como Caracas, San José y Curazao y una nacional: Barranquilla. En términos de nuevos productos lanzamos el Wingo Vacations, un paquete vacacional completo; Destino Oculto, que fue bastante publicitada; hicimos una mejora en los volúmenes de equipaje, que están incluidos dentro de las tarifas de los productos complementarios e incluimos la silla Extra Espacio Max, un producto adicional para las dos primeras filas del avión.

Sí, vamos a tener iniciativas adicionales de Destino Oculto. La estrategia de marca ya tiene una versión 2025 que muy próximamente vamos a estar anunciando.

Tenemos destinos nacionales e internacionales muy importantes para el viajero en Colombia. Para nosotros es fundamental tener esa posibilidad de incentivar no solamente el turismo nacional, sino también de traer nuevos turistas a Colombia. Quizás el Caribe es nuestro destino más popular, pero también estamos trayendo turistas desde la República Dominicana. Por otro lado, el colombiano quiere salir a destinos como Aruba, Curazao, Punta Cana o La Habana.

Además de turismo también atendemos un mercado de quienes van a visitar a sus familiares y amigos y eso termina mezclándose con el turismo. Los factores de ocupación de los vuelos nacionales de Wingo estuvieron por encima del 85 por ciento a lo largo del 2024. Además, en temporadas altas este factor fue más del 92 por ciento.

Estamos permanentemente buscando nuevas oportunidades de mercado. Creemos que tanto profundizar en la red existente donde haya necesidad de mayor servicio como buscar nuevas rutas es parte regular del proceso de planeación de la aerolínea que estamos adelantando. Muy próximamente vamos a anunciar nuevos destinos nacionales e internacionales o incremento en frecuencias que aún están en proceso de cocinarse.

En el caso de Colombia y de la región nosotros somos muy conscientes de que la exigencia de tarifas bajas va a estar permanentemente ahí. El público en general necesita precios bajos y poder adaptar el producto para cada viajero termina siendo un elemento clave. Cuando se habla de un producto todo incluido, la base tarifaria usualmente incrementa. De igual forma, sabemos lo importante que es que cada pueda agregar los servicios que busca con el objetivo de que encuentre tarifas bajas para su necesidad individual. Otro elemento que es fundamental es que es una industria muy intensiva en el uso del capital tanto financiero como humano, entonces la operación es costosa porque generalmente se debe pagar en dólares. Al final del día, quienes ofrezcamos calidad operacional y tarifas lo más bajas posibles que se adapten a las necesidades del cliente serán los que tengan éxito en el mercado del transporte aéreo.

El combustible representa entre el 38 y el 42 por ciento de los costos de operación de la aerolínea. Esto funciona así para la industria completa y varía según la naturaleza de la operación de cada aerolínea. De manera que sí es una variable fundamental. El tiene en Colombia una ventaja muy importante y es que el sector está muy competido de manera que con esas oscilaciones en el precio del combustible, si bien los operadores buscamos tratar de compensarlas en las tarifas, el hecho de que el sector sea tan competido hace que tengamos que istrar con mucha eficiencia nuestra operación para asegurar que los precios sean lo más competitivos posibles. Es decir que, aunque un aumento de combustible significa un incremento de tarifas, una mayor eficiencia en la istración de la operación es la que va a dictar qué tanto vamos a impactar los precios finales.

Nos gusta ver el vaso siempre medio lleno y creemos que es muy importante asegurar que la infraestructura en la cual ha invertido el país durante décadas se ha utilizado de la mejor manera posible. El Dorado ha ganado muchos reconocimientos internacionales que nosotros creemos nos obligan a los colombianos y a las aerolíneas a usarlo de la mejor forma. Cuando uno compara con otras terminales de la región, El Dorado está seguramente en la segunda posición en términos de calidad de servicio e infraestructura, pues incluye una serie de herramientas tecnológicas, que uno debe poder aprovechar mejor. A través de un estudio que hizo IATA, conocemos que hay una serie de al menos 16 de iniciativas en el campo aéreo que se pueden implementar. Utilizando la tecnología e infraestructura existente se puede mejorar a más de 90 operaciones por hora, una operación que hoy está declarada en 74 por hora.

Lo que se denomina en la industria como el ACDM, que es una forma colaborativa de coordinar operaciones entre autoridades, aerolíneas y terminales a través de un software que ya está comprado y que todas las aerolíneas tenemos la obligación de conectarnos para un buen uso. De igual forma, cuando en Bogotá tenemos baja visibilidad, se puede utilizar esta infraestructura para que, durante estas condiciones, podamos operar casi que de manera fluida. Ese es el tipo de iniciativas que sentimos que en Colombia podemos utilizar mejor y tener un retorno mucho más efectivo para así elevar de 74 a más de 90 operaciones por hora. Estamos en disposición de trabajar conjuntamente las aerolíneas con la autoridad aeronáutica y con la concesión del aeropuerto para usar mejor la terminal.

ANGIE RODRÍGUEZ - REDACCIÓN VIAJAR - @ANGS0614