Seis países del Caribe, entre ellos Colombia, unen fuerzas para crear una reserva de biósfera transfronteriza; propuesta se hará en el marco de la COP16 de Biodiversidad

Representantes de los gobiernos de los seis países del Caribe Suroccidental: Costa Rica, Nicaragua, Panamá, Jamaica, Honduras y Colombia se reunieron por primera vez en Bogotá para examinar la propuesta de conformar una reserva de biósfera transfronteriza bajo el programa Hombre y Biósfera de la Unesco. Esto debido a que el ecosistema marítimo del Gran Caribe, según científicos, está en riesgo de convertirse en una piscina de agua salada si no protegemos el tercer sistema coralino más grande del mundo que allí existe, su biodiversidad de ecosistemas marino-costeros y los el pueblo creole que ha sido su guardián.

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Esta propuesta surgió como una propuesta de la iniciativa Saltwatta Roots, anteriomente conocida como Gran Seaflower, que desde hace cinco años desarrolla proyectos por la conservación del Gran Caribe. Desde su fundación en 2019, la iniciativa ha trabajado con liderazgos afrocaribeños, institucionales y académicos para promover acciones concretas hacia la protección del Caribe Suroccidental.

Este esfuerzo colectivo, es integrado por diversas organizaciones de la sociedad civil, líderes raizales, científicos y exmandatarios, ha logrado reunir a entidades como la Fundación Franz Weber, Vivamos Humanos, la Federación de Pescadores de Providencia, Pelagos, Blue Indigo Foundation, Fundación Green Moon, Help2Oceans Foundation, Raizal Youth, entre otras.

La situación en la región es crítica. En las últimas décadas, se estima que el 50 % de los arrecifes de coral en el mar Caribe han desaparecido debido a factores como el cambio climático, la sobrepesca y la falta de coordinación en la gestión de los ecosistemas marinos entre los países de la región. Estas amenazas continúan causando estragos en el ambiente marino y costero, afectando de manera devastadora a las comunidades locales que dependen de estos ecosistemas para su subsistencia.

En respuesta a esta crisis, la iniciativa Saltwatta Roots ha desarrollado una hoja de ruta para la creación de esta reserva de biósfera en el Caribe Suroccidental, que se fundamenta en los lazos históricos y naturales de la región, no solo como un epicentro de biodiversidad marina, sino también como la cuna del pueblo Creole, guardián del mar Caribe.

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Y es que, la triple crisis climática se ha manifestado con particular intensidad en el Gran Caribe, incrementando la vulnerabilidad de costas e islas de la región y degradando rápidamente sus ecosistemas marinos. El Caribe Suroccidental alberga el tercer sistema coralino más grande del mundo y uno de los hotspots de biodiversidad marina más importantes del hemisferio.

“En el Caribe comenzó todo. El descubrimiento, la conquista, la independencia y ahora el Caribe debe unirnos. Debemos dejar de pensar en las cosas que nos dividen y pensar en las cosas que nos unen como es el mar, la biodiversidad y el arrecife”, afirmó el expresidente Ernesto Samper.

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La propuesta de crear una reserva de biósfera transfronteriza en el Caribe Suroccidental no solo contribuirá a la implementación de los objetivos del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) en la región, sino que también fortalecerá la cooperación internacional y priorizará las prácticas sostenibles de los pueblos indígenas y las comunidades locales. El encuentro ministerial es un paso crucial hacia un acuerdo entre las partes, el cual se espera sea protocolizado y firmado durante la COP16 de biodiversidad en Cali, Colombia.

Durante el encuentro, la ministra de Ambiente propuso la realización de un nuevo espacio ministerial entre estos Estados para socializar, junto con organizaciones sociales, pescadores y referentes académicos, alternativas para la istración ambiental conjunta de la región. En dicho especial, los ministros y ministras de Ambiente de los seis países discutirán la importancia de unificar esfuerzos de conservación y restauración en la región, compartiendo las lecciones aprendidas de sus respectivos modelos de conservación transfronterizos.

EDWIN CAICEDO

Periodista de Medioambiente y Salud

@CaicedoUcros