Gatos domésticos pondrían en riesgo de extinción a 350 especies en todo el mundo

De acuerdo con ‘National Geographic’, los gatos han acompañado al ser humano desde hace casi 10 mil años, gracias a que fueron vistos como un aliado para acabar con plagas que afectaban los cultivos agrícolas.

La entidad agregó en un artículo en su página web, que hoy, alrededor de 500 millones de estos felinos domésticos se encuentran distribuidos alrededor del mundo conviviendo con las personas en hogares y espacios abiertos.

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Ante la población tan grande de estas mascotas, Christopher Lepczyk, un biólogo de la Universidad de Auburn en Alabama, Estados Unidos, decidió hacer un estudio junto a otros colegas para analizar la dieta carnívora de los gatos y determinar cuáles son las especies en su alimentación.

Las primeras conclusiones a las que llegaron es que estos depredadores pueden llegar a alimentarse hasta de dos mil especies de animales que estén al alcance de su capacidad de caza.

Fue ahí, cuando descubrieron que alrededor del 17 por ciento de sus presas podrían estar en peligro crítico de extinción, es decir, 350 especies.

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En los datos ofrecidos en el estudio, se vieron 2.084 especies que les sirve de alimento a los gatos, de las cuales 981 (47 por ciento) eran aves, 463 (22 por ciento) reptiles, 431 (21 por ciento) mamíferos, 119 (6 por ciento) especies de insectos y 57 (3 por ciento) tipos de anfibios.

Entre los animales que estarían en problemas por extinción son: el cuol occidental, un marsupial que se encuentra en Australia y Nueva Guinea; la tortuga marina verde que habita en el Atlántico y el Pacífico, y la pardela, unas aves de las islas Canarias.

Esta situación llevó a Lepczyk a exponer que se debe preparar un plan de acción para preservar dichas especies, al igual que a los gatos.

Cabe recordar que también se han hecho diversos estudios que demuestran que el ser humano es la mayor amenaza para las especies animales y vegetales del mundo a largo plazo, sin importar el hábitat, la alimentación, entre otros factores, que los pueden llevar a una extinción.

Entre algunos de estos estudios se ven los de WWF y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, que resaltan un conflicto de varios factores.

“Principalmente antropogénicos, que ejercen presión sobre los paisajes en donde las personas y la vida silvestre compiten por el espacio, entre ellos los cambios de uso de suelo, la fragmentación del hábitat, la expansión de las prácticas agropecuarias, el cambio climático, la extracción no sostenible de recursos, el desarrollo de la infraestructura y la urbanización”, se lee en un artículo web del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

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KAREN CASTAÑEDA

REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL

EL TIEMPO