Gigantopithecus: la ciencia descubre por qué se extinguió este simio de tres metros

Este animal vivió en el continente asiático entre 2 millones de años y 330 mil años.

Su alimentación pudo ser la razón de la extinción. Foto: iStock

REDACTORA11.01.2024 10:45 Actualizado: 11.01.2024 10:45

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En el sitio web de National Geographic, se destaca que el Gigantopithecus blacki fue el simio más grande que existió en el mundo.

Su hábitat eran los bosques densos de china y allí se alimentaba de frutos y vegetación abrasiva. Su altura podía ser de alrededor de tres metros y llegaría a pesar entre 200 y 300 kilos.

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Este enorme animal vivió hace dos millones de años hasta 330 mil años, cuando el Plioceno acababa e iniciaba el Pleistoceno.

Su extinción ha generado muchas preguntas en los científicos, por lo que Kira Westaway y Yingqi Zhang, junto a otros autores, realizaron el estudio ‘La desaparición del simio gigante Gigantopithecus blacki’, publicado el 10 de enero en la revista ‘Nature’, para exponer las conclusiones a las que llegaron tras un arduo seguimiento a fósiles encontrados.

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Extinción del Gigantopithecus blacki

Los científicos analizaron el área de los “depósitos de cuevas del Pleistoceno temprano a medio en el sur de China, entre el río Yangtze y el Mar de China Meridional”, se lee en el extenso artículo, donde se han encontrado restos del animal desde hace más de 85 años.

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Para determinar por qué desaparecieron, en el artículo se lee que: “Aplicaron análisis de polen, carbón vegetal, paleontológicos, de isótopos estables y microestratigráficos a los sedimentos y fósiles para reconstruir los ambientes pasados”.

“Finalmente, aplicaron análisis de textura de microelementos, isótopos estables y microdesgaste dental (DMTA) a los dientes de G. blacki y al pariente más cercano de Pongo weidenreichi (una especie de orangután extinta), para determinar cualquier cambio en la dieta y el comportamiento de G. blacki antes y dentro de la ‘SE’ que pueda haber estado relacionado hasta su desaparición”.

Con esto, se llegó a una posible conclusión de que el hábitat del Gigantopithecus blacki, pasó de ser frondoso a tener espacios abiertos con mucho pasto, por lo que conseguir el alimento al que estaban acostumbrados se hizo cada vez más difícil.

Este simio, no logró adaptarse a los cambios del ecosistema como sí lo logró el Pongo weidenreichi, lo que los llevó a extinguirse.

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