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Los hilos que se mueven detrás del interés por Monómeros

Ecopetrol dice que no planea adquirirla, como dijo Armando Benedetti. Gobierno sí evalúa el tema.

Planta Industrial Monómeros en Barranquilla. Foto:

24.03.2023 21:55 Actualizado: 25.03.2023 00:00

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La junta directiva de Ecopetrol en pleno aprobó emitir, hace 24 horas, una información relevante para los mercados, a través de la Superintendencia Financiera.

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“Ecopetrol S.A. informa que, en relación con pronunciamientos realizados a través de algunos medios sobre una eventual adquisición por parte de Ecopetrol de la empresa Monómeros Colombo Venezolanos S.A., este emisor, cuyo actuar se enmarca en la Estrategia 2040 y el plan de negocios anunciado al mercado, no ha adelantado conversaciones respecto a posibles transacciones que involucren a esta compañía”, se lee en el comunicado revelado por EL TIEMPO.

Eficiencias de Ecopetrol llegaron a los $10,2 billones. Foto:

Armando Benedetti, embajador de Colombia en Venezuela. Una de las plantas de Ecopetrol. Foto:Archivo EL TIEMPO

El contenido del comunicado se produjo después de que este diario informó que Estados Unidos evalúa la eventual compra de la gigante de los fertilizantes por parte del Gobierno de Colombia por ser esta uno de los activos de Venezuela en el exterior sancionados por sus nexos con el régimen de Nicolás Maduro.

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Según fuentes oficiales, se estaba estudiando que Ecopetrol la adquiriera. De hecho, a mitad de semana, el embajador de Colombia en Caracas, Armando Benedetti, agregó que Monómeros sería otra de las filiales de Ecopetrol.

Y el diplomático calculó que la operación ascendería a 300 millones de dólares, y señaló que el proceso tendría celeridad con la llegada del nuevo presidente de la petrolera, quien remplazará a Felipe Bayón, quien dejará el cargo el 31 de marzo.

La alerta de Duque

Sin embargo, fuentes autorizadas le reiteraron a EL TIEMPO que no está entre sus planes de negocios esa multimillonaria transacción.

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Además, que decidieron aclararlo tras varias preguntas de accionistas y del mercado, de cara a la asamblea general que adelantarán a finales de marzo para elegir junta directiva y nuevo presidente.

Casi al mismo tiempo, el expresidente Iván Duque se refería al tema, en el marco de un evento organizado por el Instituto Wilson Center, en Estados Unidos.

Iván Duque durante el lanzamiento de un libro sobre su mandato. Foto:Cesar Melgarejo. EL TIEMPO

“Quiero mencionar (...) en el cual Ecopetrol de Colombia, compañía nacional de petróleos, adquirirá Monómeros. Ecopetrol es una empresa que cotiza en bolsa en los Estados Unidos. Una transacción para comprar Monómeros y poner esos recursos a disposición de la dictadura solo va a perjudicar el valor de Ecopetrol”, dijo el expresidente.

(También: Monómeros: la decisión que EE. UU. alista tras el escándalo de Nicolás Petro)

Y añadió: “Tiene que haber sanciones efectivas en cadenas de lavado y limitar cada uso de criptomonedas en Venezuela”.

Al cierre de esta edición, el presidente Gustavo Petro –que ha hablado de su interés en ese negocio para la seguridad alimentaria de Colombia– no se había referido ni al anuncio de Ecopetrol ni a las declaraciones de su antecesor.

‘Sí hay interés’

Rodrigo Ramírez fue nombrado por el presidente Petro como miembro de la junta directiva de Monómeros. Foto:Tomada del Facebook de Rodrigo Ramírez

El expresidente de Venezuela, Hugo Chávez, y su sucesor, Nicolás Maduro. Foto:AFP

Sin embargo, fuentes del alto Gobierno le dijeron a EL TIEMPO que, si bien hoy no hay una negociación en marcha entre Colombia y Venezuela, sí existe el interés de recuperar las acciones que se tenían en Monómeros.

El paquete accionario fue vendido por el gobierno Uribe en tiempos de Hugo Chávez, por 50 millones de dólares.

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De hecho, uno de los nuevos de la junta de Monómeros, Rodrigo Ramírez, le dijo a este diario que las carteras de Agricultura y Hacienda están revisando el tema. Según dijo, se puede adquirir la mitad o la totalidad de las acciones.

Ramírez también itió que es amigo de Nicolás Petro Burgos, el hijo mayor del presidente Petro investigado por presunto enriquecimiento ilícito. Sin embargo, fue enfático en que, si bien en los chats que investigan tanto la Fiscalía como la Procuraduría se menciona a Monómeros, no lo mencionan a él.

La licencia Ofac

En cualquier caso, el futuro de Monómeros pasa por el Gobierno de Estados Unidos.

(Además: Gas y Monómeros, dos negocios con Venezuela que dependen de EE. UU.)

Tal como lo anticipó este diario, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac) definirá el próximo 30 de junio si le amplía o no el permiso de operación a la gigante de los fertilizantes, ubicada en Barranquilla.

De esa licencia depende que Monómeros pueda hacer transacciones internacionales y bancarias.

Planta de la empresa Monomeros en la ciudad de Barranquilla.
Foto Agencia Kronos — Planta de la empresa Monomeros en la ciudad de Barranquilla. Foto Agencia Kronos Foto:Agencia Kronos

Nicolás Maduro, presidente de Venezuela. Foto:Miguel Gutiérrez. EFE

Nicolás Maduro ha guardado silencio sobre el tema. Pero quien sí reaccionó fue Juan Guaidó, el hasta hace unos meses presidente interino de Venezuela.

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Cuando Colombia lo reconoció como tal, la oposición y varias fichas de Guaidó entraron a manejar Monómeros.

A través de sus redes señaló: “Resulta que Maduro le “vende” Monómeros a Petro por mucho menos de lo que está valorada. ¡Rematando el patrimonio venezolano que investigamos, protegimos y dio ganancia del 2019-2022! Hay algo turbio detrás de este negocio”.

La duda para algunos está no solo en la conveniencia de la transacción, sino en el precio de una compañía que ha sufrido un franco deterioro de sus activos a raíz del cambio de manos y de las sanciones.

(Le invitamos a leer: El audio de 70 minutos que le atribuyen a Aida Merlano y que podría enredarla)

Además, EL TIEMPO ha denunciado opacos contratos y maniobras en el exterior que ponen en duda que se trate de una compañía clave para la seguridad alimentaria del país.

“La participación en el mercado de fertilizantes es de un dígito. Y su planta en Barranquilla está muy deteriorada”, aseguró un antiguo miembro de su junta directiva.

La llegada de este buque se da a pocos días de la reapertura comercial entre Colombia y Venezuela. Foto:Agencia KRONOS

En todo caso, la opción de compra fue una de las propuestas que aparece en el informe del equipo de empalme del gobierno Petro como mecanismo para que Monómeros salga de la crisis en la que se encuentra.

(Consulte acá todos los artículos de la Unidad Investigativa de EL TIEMPO)

Sobre el tapete se pusieron tres escenarios. El primero, que Colombia compre el 51 o el 100 por ciento de las acciones de la compañía. El segundo: que se liquide la empresa. Pero también se plantea la posibilidad de “relanzar un proyecto binacional” para asegurar el abastecimiento, producción y seguridad alimentaria de ambos países.

“Se plantea el abastecimiento de fertilizantes complejos NPK a Venezuela para garantizar el abastecimiento de sus insumos y fertilizantes, y en la medida que se destraben los procesos jurídicos internacionales, abrir el puente de intercambio. Inclusive, incluir no solo fertilizantes, sino alimentos”, se lee en el informe en poder de EL TIEMPO.

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