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La respuesta de EE. UU. a intento de Lopesierra de tumbar su condena por narcotráfico

Dijo que pagó defensa con plata sucia y no sabía destino de la droga. ¿Declaró en caso Petro Burgos?

CNE indaga si Lopesierra podría inscribir candidatura. El excapo será cotado en caso contra Nicolás Petro. Foto: Archivo Particular

23.07.2023 23:20 Actualizado: 24.07.2023 00:00

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En el bajo mundo del narcotráfico y entre agentes antimafia de Estados Unidos Samuel Santander Lopesierra es un viejo conocido que vuelve a sonar.

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Logró llegar al Congreso de Colombia, en los 90, a pesar de ser un señalado traficante de whisky, cigarrillos, marihuana y cocaína. Luego, fue extraditado a Estados Unidos y, tras pagar 18 años de cárcel y ser deportado a Colombia, ahora se codea con senadores y poderosos políticos de la región para sellar alianzas y convertirse en el próximo alcalde de Maicao (La Guajira).

Aunque en Colombia no tiene ninguna investigación abierta, su nombre volvió a tomar relevancia por aparecer en el abanico de candidatos de La Guajira y entre las piezas centrales de una indagación por presunto enriquecimiento ilícito contra de Nicolás Petro Burgos, hijo mayor del presidente Gustavo Petro.

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EL TIEMPO estableció que su testimonio ya fue solicitado por la defensa de Petro Burgos. Dentro de este caso, que tendrá desarrollos en las próximas semanas, Lopesierra deberá decir bajo juramento si le envió dinero en efectivo a Petro Burgos, como lo señala Day Vásquez, la exnuera del Presidente.

Nicolás Petro y Day Vásquez en uno de sus viajes al exterior. Foto:Archivo particular

¿Paz y salvo judicial?

(...) No podrán ser inscritos como candidatos a cargos de elección popular, ni elegidos (...) quienes hayan sido condenados, en cualquier tiempo (...) por narcotráfico en Colombia o en el exterior".

Ese caso podría eventualmente frenar las aspiraciones del llamado ‘Hombre marlboro’. Pero también la revisión que el Consejo Nacional Electoral (CNE) está haciendo a su candidatura, a raíz de una duda.

¿Puede una persona condenada por narcotráfico en Estados Unidos inscribirse a un cargo de elección popular en Colombia? El artículo 122 de la Constitución es claro en esa prohibición.

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Y, EL TIEMPO estableció que, dentro del análisis del caso, se desempolvará el expediente de Lopesierra, del que en Colombia no se conocieron detalles.

Este diario accedió al expediente en donde consta que Lopesierra traficó droga desde 1999 hasta 2002 con clanes guajiros.

De izq. a der. Samuel Santander Lopesierra; Jimmy Boscán, candidato a la gobernación de La Guajira; Hernando Salón, fórmula de Juan Loreto Gómez a la Cámara; María Cristina 'Tina' Soto y Juan Loreto Gómez. Foto:Suministrada

Los clanes cómplices

EL TIEMPO accedió a la sentencia y apelación en el caso Lopesierra. Foto:EL TIEMPO

A pesar de la evidencia, el hoy candidato intentó tumbar la condena, recibiendo una demoledora respuesta que se tradujo en 18 años de cárcel.

Dentro del expediente se asegura que Lopesierra hacía parte de la red mafiosa del clan Osorio. Además, que la DEA los grabó hablando de cargamentos de cocaína enviados a Puerto Rico. Con esa evidencia y con los testimonios de varios de los 15 implicados en la trama mafiosa, un juez federal lo condenó a 300 meses de prisión: 25 años.

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Sin embargo, en 2013, el guajiro presentó una singular apelación contra su sentencia, que EL TIEMPO obtuvo en primicia.

Samuel Santander Lopesierra ha salido a las calles de Maicao a recoger firmas para lanzar su candidatura. Foto:Cortesía portal En 60 Minutos

Honorarios sucios

Lopesierra itió que pagó abogados con dinero sucio. En Colombia no tiene procesos. Foto:EL TIEMPO

Empezó por itir que le habría pagado a su abogado con dinero producto del lavado de activos.

El propósito era demostrar que su abogado de confianza estaba incurriendo en un conflicto de intereses por el origen sucio del dinero de sus honorarios.

Además, argumentó que desconocía que la droga que exportaba con sus cómplices terminara en las calles de Estados Unidos.

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Y se quejó porque permaneció casi tres años tras las rejas sin que se iniciara el juicio (959 días). Además,en su criterio, el juez de su caso indujo a los jurados a estudiar con detenimiento el expediente cuando no llegaron a una decisión inicial unánime de culpabilidad. Incluso, pidió que se excluyeran audios y otras pruebas en los que se habla de tráfico de cocaína desde 1996, antes del período de la acusación.

En una decisión del 8 de mayo de 2013, de la Corte de Apelaciones del Distrito de Columbia, se le respondió a Lopesierra.

Respuesta del 'Tío Sam'

El juez empezó por recordarle las interceptaciones en las que los traficantes de Puerto Rico no solo se quejan de la baja calidad de la cocaína sino que, además, es claro para dónde iba la droga. Y aunque un memorando, en el que se pidió frenar los términos del caso, desapareció del expediente, se demostró que no hubo violación a sus derechos o al debido proceso.

(Consulte acá todos los artículos de la Unidad Investigativa de EL TIEMPO)

En la apelación se desecharon todos los argumentos y Lopesierra terminó purgando 18 años.

Ahora, aunque la Constitución es clara, el hoy candidato espera el dictamen del CNE sobre su candidatura, y lo que suceda en las próximas semanas en el caso Petro Burgos.

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