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Los 5 puntos clave de la pelea que puede dejar al país sin pasaportes

Piden que hombre de confianza de canciller responda penalmente por supuestas anomalías en licitación

El secretario general de la Cancillería José Antonio Salazar y el canciller Álvaro Leyva. Foto: Cancillería

09.09.2023 22:45 Actualizado: 10.09.2023 00:00

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En las casi seis horas del vuelo que llevarán al presidente Gustavo Petro y a su canciller, Álvaro Leyva, de Bogotá a Santiago de Chile este fin de semana –para la conmemoración del golpe militar contra Salvador Allende–, aprovecharán para abordar un tema espinoso, polémico y sensible para el país.

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Se trata del futuro de una accidentada y millonaria licitación, superior a los 599.000 millones de pesos, para suministrar, formalizar y distribuir pasaportes y etiquetas de visa colombiana con zona de lectura mecánica.

A través de este decreto se terminó la suspensión de la millonaria licitación. Foto:Archivo particular

El próximo 13 de septiembre se fijó como fecha para decidir si se adjudica o se hunde el jugoso contrato que ya surtió todas las instancias legales.

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Sin embargo, el Gobierno sigue aplazando su adjudicación, a pesar de las crecientes quejas sobre demoras en las citas para solicitud y entrega de nuevas libretas. A eso se suma que, el 2 de octubre próximo, se vence el contrato de adición que se le hizo al actual proveedor –Thomas Greg– sin que legalmente se pueda hacer un nuevo alargue.

Las alertas

En el documento, el ente de control le pide explicaciones al Ministerio de Relaciones Exteriores. Foto:EL TIEMPO

De hecho, la Contraloría General y la Defensoría del Pueblo han advertido sobre el inminente riesgo de pérdida de recursos y la posible interrupción del servicio, afectando a miles de colombianos. Y la Procuraduría pidió revisar los efectos de mantener suspendida la licitación y de no culminar el proceso, pese a que ya se surtieron las etapas legales.

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Pero detrás de estas demoras hay un pulso de poder entre la Cancillería y la Casa de Nariño, que pasó de un rifirrafe vía chats y mensajes sobre el proceso (revelados los por EL TIEMPO) a señalamientos que ahora rayan con conductas penales.

¿Se va Salazar?

El presidente Petro en el cierre de la Cumbre Mundial de Bancos. Foto:Presidencia

Por un lado, José Antonio Salazar, secretario General de la Cancillería, ha intentado seguir adelante con el proceso bajo el argumento de que se hicieron los ajustes sugeridos por Palacio y de que el proceso se ajusta a las normas legales.

Y, por el otro, la Casa de Nariño, siguiendo instrucciones del propio presidente Gustavo Petro, ha enviado mensajes de que debe declararse desierto, alegando falta de pluralidad de oferentes y existencia de denuncias sobre presuntas irregularidades en los pliegos.

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En efecto, versiones que empresas interesadas en el proceso han venido moviendo señalan que en la Cancillería se quiere beneficiar al grupo de Thomas Greg, imponiendo requisitos que solo ellos cumplían y dejando por fuera a jugadores internacionales.

Y otros aseguran que dos empresarios españoles, cercanos al Gobierno, buscan que el contrato quede en manos de una firma europea a la que le vienen haciendo un fuerte cabildeo.

Audiencia para la adjudicación de licitación de pasaporte. Foto:Captura de video

El caso ha escalado a tal nivel que ahora se habla de judicializar a al menos tres funcionarios de la Cancillería por supuestamente acomodar los pliegos.

Uno de ellos es precisamente Salazar, hombre de confianza de Leyva, a quien acusan de reactivar la semana pasada el proceso a motu propio desafiando al Gobierno, al citar a audiencia de adjudicación para el 6 de septiembre.

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Ese día, Salazar terminó apartado del caso y Leyva lo retomo únicamente para anunciar una tercera suspensión, a pesar de la alerta de su secretario de que se corre un alto riesgo legal si el contrato no se adjudica.

De hecho, en el sector ya se habla de que el caso de los pasaportes manda un mensaje de inseguridad jurídica para contratistas locales y foráneos, que temen que este tipo de pulsos se puedan repetir en otras licitaciones.

Los pliegos y la Oaci

Algunas de las recomendaciones de la OACI. Foto:EL TIEMPO

Al respecto, EL TIEMPO estableció que mientras Leyva y el Presidente definen en Chile el futuro del contrato y de Salazar, este prepara un comunicado que divulgaría el lunes.

“El propósito es aclarar el supuesto amaño de los pliegos del que se le acusa en una denuncia interpuesta por un ciudadano, remitida a Casa de Nariño y enviada a medios desde hace tres semanas”, señaló una fuente enterada.

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En la denuncia se señala que, al momento de confeccionar los pliegos de la licitación, se pasaron por alto las recomendaciones de una consultoría que el Fondo Rotatorio del Ministerio de Relaciones Exteriores acordó con la Organización de Aviación Civil Internacional (Oaci). Esta tenía como fin revisar las “especificaciones técnicas del proyecto de pasaportes electrónicos colombianos”.

Tener varios pasaportes puede ser una ventaja a la hora de viajar al extranjero. Foto:iStock

El denunciante asegura que, aunque el resultado de la consultoría iba a ser un insumo técnico para determinar la contratación de los pasaportes, se pasaron por alto puntos clave que coinciden con las quejas de empresas interesadas en la licitación y con una acción popular contra el proceso que, por ahora, no ha prosperado.

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La Oaci recomendó no solicitar muestras de los pasaportes a los interesados en el contrato, como terminó sucediendo. Además, sugirió concederle un mínimo de siete meses al ganador para implementar el contrato. Pero este se redujo a tan solo dos.

‘Se acató un 90 %’

En este memorando la Cancillería anunció las especificaciones técnicas del contrato. Foto:EL TIEMPO

EL TIEMPO estableció que Salazar dice en privado (y ahora lo quiere hacer público) que la consultoría fue heredada del anterior Gobierno y que, aun así, se acogió el 90 por ciento de lo recomendado por el experto asignado: José Ángel Sancho.

Lo concreto es que la denuncia en su contra ya está en la Fiscalía que, por solicitud del propio canciller, evaluaba las quejas en torno a la licitación.

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Se está pidiendo evaluar desde un concierto para delinquir, por parte de empleados de la Cancillería, hasta cohecho, pasando por interés indebido en la celebración de contratos.

Mientras tanto, Thomas Greg, el actual contratista y único oferente dentro del proceso, guarda silencio y elaborará libretas de pasaportes y visas solo hasta el 2 de octubre. El próximo miércoles, si no hay un nuevo aplazamiento, se conocerá la decisión de Leyva.

El año comienza con nuevas tarifas para los tramites del pasaporte, en la oficina de pasaportes en corferias colombianos hacen este tramite . BOGOTA 5 DE ENERO DEL 2023 Foto:MAURICIO MORENO EL TIEMPO

Las recomendaciones de la Oaci

La OACI solicitó no pedir ejemplares de pasaportes en la licitación. Foto:EL TIEMPO

En un documento que fue filtrado a la prensa desde hace semanas, se señala que la Oaci recomendó incluir puestos de personalización en los aeropuertos más importantes para la impresión de pasaportes en casos urgentes.

Además, se sugirió no pedir ejemplares de pasaportes en la licitación. También se habló de extender el actual contrato por unos meses más, “ya que el nuevo proveedor se tardaría al rededor de siete meses en iniciar la expedición de pasaportes”.

(Consulte acá todos los artículos de la Unidad Investigativa de EL TIEMPO)

En las recomendaciones de la Oaci, también se lee que se deben especificar los criterios de experiencia de los proveedores, de realizar un contrato similar, y tener la suficiente solvencia financiera para soportar el proyecto, entre otras.

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