Un nuevo estudio revela avances en el tratamiento del cáncer de cuello uterino

Un estudio reciente ha mostrado que la incorporación de un tratamiento de quimioterapia de seis semanas al protocolo estándar para el cáncer de cuello uterino localmente avanzado puede aumentar significativamente las tasas de supervivencia.

De acuerdo con CNN, la investigación, publicada en la revista The Lancet, incluyó a 500 pacientes de 32 centros médicos en Brasil, India, Italia, México y el Reino Unido entre 2012 y 2022.

Los participantes, todos diagnosticados con cáncer de cuello uterino en etapa avanzada y sin tumores metastásicos, fueron asignados aleatoriamente a dos grupos. El grupo de control recibió quimiorradioterapia estándar, que combina radiación y el medicamento cisplatino, mientras que el grupo experimental recibió un ciclo corto de quimioterapia con carboplatino y paclitaxel antes de comenzar el tratamiento estándar.

Los resultados del estudio fueron prometedores pues el 80 % de las pacientes que recibieron el ciclo de quimioterapia inicial vivieron al menos cinco años más, y el 72 % no experimentó una recaída ni propagación del cáncer. En comparación, en el grupo de control, el 72% sobrevivió al menos cinco años y el 64% no sufrió una recaída.

A pesar de los beneficios, muchos pacientes experimentaron efectos secundarios como fatiga, problemas gastrointestinales e infecciones. El 59% del grupo que recibió quimioterapia inicial sufrió eventos adversos graves, en comparación con el 48% del grupo de quimiorradioterapia sola.

Los investigadores destacan que este es el primer estudio aleatorizado de fase tres que muestra una "ventaja significativa en la supervivencia" al utilizar quimioterapia antes de la quimiorradioterapia, lo que representa una "mejora clínicamente significativa" a un "costo relativamente bajo".

La Dra. Mary McCormack, del University College Hospital y autora principal del estudio, afirmó que “se trata de la mayor mejora en los resultados de esta enfermedad en más de 20 años. Estoy increíblemente orgullosa de todas las pacientes que participaron en el ensayo”.

El cáncer de cuello uterino, que alguna vez fue la principal causa de muerte por cáncer entre mujeres en EE. UU., sigue siendo un problema grave, con unas 4.000 muertes al año. Brawley, profesor de oncología en la Universidad Johns Hopkins, subraya la importancia de las pruebas de cribado regulares, que pueden detectar el virus del papiloma humano (HPV), un factor de riesgo significativo para esta enfermedad.

Este año, la FDA aprobó una opción de autocolecta para la detección del HPV, facilitando el proceso de cribado. Brawley enfatiza que, gracias a la vacuna contra el HPV y las pruebas de detección, el cáncer de cuello uterino es casi totalmente prevenible.

Mientras que la quimioterapia puede conllevar efectos secundarios difíciles, los expertos esperan que el futuro del tratamiento incluya opciones más personalizadas, como la inmunoterapia, que utiliza el sistema inmunitario del paciente para combatir el cáncer. “La mayor esperanza es la inmunoterapia”, concluyó Brawley, “y aspiramos a ayudar a más mujeres con menos efectos secundarios”.

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