Falleció la histórica exdirectora de Profamilia, María Isabel Plata

Fue una de las figuras más importantes en materia de salud sexual y reproductiva en Colombia.

María Isabel Plata fue impulsora de la despenalización del aborto desde 2005 Foto: Cortesía Profamilia

16.09.2023 17:26 Actualizado: 17.09.2023 00:00

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María Isabel Plata, una de las figuras más importantes de Colombia en materia de salud sexual y reproductiva, murió este 16 de septiembre, a los 71 años.

Se desempeñó como directora de Profamilia por 17 años (entre 1994 y 2012) y en ese período estuvo al frente de discusiones claves para el país como el derecho al aborto y el a métodos anticonceptivos.

Además, fue una de las colombianas que estuvieron en la Cuarta Conferencia Mundial que se celebró en Pekín (China), en 1995. Desde esa época se convirtió en una autoridad para librar debates sanitarios de importancia global que empezaban a darse en Colombia.

“Cuando María Isabel entra a Profamilia, no se concebían los derechos sexuales y reproductivos. Ella fue parte de esa lucha. Explicó por qué eran tan importantes y por qué había que enmarcarlos en los derechos humanos”, le dijo a EL TIEMPO Marta Royo, actual directora de Profamilia.

Cuando María Isabel entra a Profamilia, no se concebían los derechos sexuales y reproductivos. Ella fue parte de esa lucha

Desde los 90, cuando aún eran tabú, Plata propuso implementar iniciativas de educación sexual para los jóvenes, con el fin de reducir las cifras de embarazo adolescente.

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Para lograrlo, crearon espacios de atención que eran amigables para los jóvenes. El objetivo era que pudieran estar en o con personal de salud capaz de brindar servicios e información a partir de evidencia científica, no de prejuicios.

Elizabeth Castillo, quien fue coordinadora de Género en Profamilia, aseguró que Plata fue pionera en establecer un programa de salud sexual y reproductiva para jóvenes.

"María Isabel tuvo la capacidad de ver y liderar temas de una manera muy estratégica, siempre desde el lugar de una ONG", sostuvo Castillo, quien agregó que en ocasiones esa organización tuvo que dar servicios que el Estado no estaba prestando, pese a que era su responsabilidad.

Plata también fue clave en la innovación de los métodos anticonceptivos en Colombia. De hecho, fue una de las impulsoras de la anticoncepción de emergencia, también conocida como la ‘píldora del día después’.

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Entonces causó una gran controversia, pues se pensaba erróneamente que era un método abortivo. “María Isabel se puso a trabajar con todo el equipo de investigaciones para generar los os con las farmacéuticas y registrar el medicamento. Profamilia se convirtió en la primera organización que trajo anticonceptivos de emergencia. Es incalculable la cantidad de embarazos no deseados que este producto ha evitado en el país”, apuntó Royo.

Aprovechando su formación de abogada, Plata también estuvo presente en los esfuerzos por despenalizar el aborto.

“En 2005, Mónica Roa, una abogada defensora de los derechos de las mujeres, nos ó y nos contó que quería presentar ante la Corte (Constitucional) una demanda por inconstitucionalidad contra la penalización total del aborto. Nos pareció una gran iniciativa y le ofrecimos nuestro apoyo para trabajar por el tema”, contó Plata en vida, en un aniversario de Profamilia.

Después de esa llamada, la demanda desembocó en la sentencia C-355 de 2006, que despenalizó el aborto bajo tres causales: violación, malformación o riesgo de vida para la madre. Fue un paso determinante para la más reciente sentencia de la Corte Constitucional, la C-055 de 2022, que despenalizó el aborto hasta el sexto mes de gestación.

SEBASTIÁN RAMÍREZ TORRES

REDACCIÓN IMPRESO

En X: @Denocheunpajaro

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