Crisis pediátrica en Colombia: pediatras hacen un nuevo llamado al Gobierno por unidades de atención que se cierran por poca rentabilidad

Colombia cuenta actualmente con 9.604 camas de hospitalización general pediátrica. Ya, en ese punto de partida, hay un problema: según los estándares de la Organización Mundial de la Salud, el país debería tener unas 30.000 camas (2,5 por cada 1.000 habitantes), lo que deja un déficit de más de 20.000 camas.

Las camas que hay se dividen en diferentes servicios, pero específicamente los de hospitalización han visto desde hace más de una década una crisis al acecho que se viene acentuando en los últimos tres años con el cierre sostenido de unidades pediátricas por no ser rentables, mayoritariamente en clínicas de carácter privado.

Desde 2020, el Sindicato Nacional de Pediatras de Colombia (Sicolped) ha venido registrando el cierre sostenido de unidades de atención pediátrica, gineco-obstétricas y cuidado intensivo pediátrico. El problema es que en estos servicios, que son de segundo nivel de complejidad, en la mayoría de los casos la patología que genera la hospitalización se resuelve con pocos insumos, lo que deja una rentabilidad baja a las clínicas y sus inversores.

Tan solo en esos últimos tres años las cifras indican que se han clausurado 22 unidades especializadas, siendo Antioquia la más afectada, con 9 cierres en Medellín, un cierre en Bello, uno en Caldas y otro en Itaguí. En Bogotá se han dado dos cierres y en Cali otros dos.

Ante esta situación, el pasado 16 de agosto Sicolped radicó un nuevo derecho de petición al Ministerio de Salud y Protección Social alertando, una vez más, sobre el cierre constante de estas unidades. 

"Los cierres de las camas pediátricas en los diferentes niveles de atención no solo conllevan a barreras de geográficas, especialmente para la población más vulnerable y quienes viven en zonas apartadas, sino que genera importante inatención, demoras, negación de servicios, y congestión de los servicios de urgencias", comenta el sindicato a través de un comunicado. 

Según la entidad,  los tiempos de espera para atención en urgencias, incluso en periodos que no son pico respiratorio, alcanza promedios de varias horas, la sobreocupación supera el 100% y se atienden pacientes críticos en servicios no habilitados para este tipo de atención, como en urgencias y hospitalización. Aseguran que estas situaciones ponen en riesgo el derecho fundamental de la salud de nuestros niños, niñas y adolescentes.

"Este riesgo se ve potenciado por faltantes reportados, como son medicamentos y ayudas diagnósticas, y por barreras de geográficas. No menos difícil es la situación laboral de los pediatras, reflejándose en que la mayoría no tienen vínculo laboral formal, no cuentan con estabilidad laboral ni demás derechos de los que deberían gozar los trabajadores colombianos", señalan. 

Expertos sostienen que la situación exacerbada por el cierre de camas se ha vuelto muy delicada porque conlleva al despido de los colegas, no incremento e incluso reducción de sus honorarios, sobrecarga laboral y condiciones de contracción desventajosas.

Ante los llamados de auxilio del sindicato, el Gobierno ha respondido con anterioridad que es plenamente consiente de la situación. El ministro de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo, quien cirujano cardiovascular pediatrico, aseguró que, de hecho, él mismo como médico ya había padecido esta problemática de cierres de unidades pediátricas en una clínica donde trabajó hace algunos años. Esto, por falta de rentabilidad.

“Esta ha sido una constante de muchos años atrás. Cuando yo fui Secretario de Salud de Bogotá tuve que tener muchos encuentros, inclusive insatisfactorios, con clínicas y hospitales. Y al mismo tiempo con algunas integraciones verticales de las EPS, porque resulta que hay servicios que no son rentables, desafortunadamente”, aseguró el funcionario.

Según Jaramillo, el problema es que el Ministerio no tiene capacidad de ordenarle a clínicas privadas que abran servicios que no les funcionan económicamente hablando, por eso, como solución, el jefe de la cartera sanitaria plantea que es necesario reforzar la capacidad de los hospitales públicos.

“Cuando se cierra un pabellón pediátrico o una unidad de cuidado intensivo pediátrico en una entidad privada, nosotros desafortunadamente no tenemos como obligar a esa empresa con ánimo de lucro a mantener un servicio que no les da rentabilidad. ¿Qué es lo que sucede? Tenemos que fortalecer los hospitales públicos, tenemos que financiarlos con los recursos de todas y todos. Y eso es lo que vamos a hacer. Vamos a apoyar a los hospitales que estén interesados en mejorar la calidad de atención e nuestros niños y abrir esas salas”, aseguró Jaramillo.

El ministro señaló que ya han iniciado con acciones en ese sentido, ordenando la apertura de una nueva unidad pediátrica en el hospital de Buenaventura. “Le ordené al gerente del hospital de Buenaventura que me abra una Unidad de Cuidado Pediátrico y le vamos a apoyar para abrirlo. Eso es lo que vamos a hacer desde el Ministerio de Salud”, resaltó el funcionario.

El sindicato manifiesta que solo en Bogotá, han cerrado camas en Centro oriente, en el Hospital San Ignacio, Hospital San José y, además, se cerraron las unidades de recién nacidos de la clínica infantil Colsubsidio y del I Roosvelt

Sobre este último punto, Luis Alexander Moscoso, subsecretario de Servicios de Salud y Aseguramiento de Bogotá, le explicó recientemente a EL TIEMPO que varias de las solicitudes que Sicolped hace a la Secretaría de Salud ya se han venido atendiendo, bien sea a través de acciones que ya han realizado con anterioridad o se realizarán según lo aprobado en el Plan Distrital de Desarrollo, aprobado recientemente en el Concejo de Bogotá.

*CON INFORMACIÓN DE EDWIN CAICEDO