Gustavo Petro en China: estos son los 4 asuntos sobre la mesa en reunión con Xi Jinping

El presidente Gustavo Petro viaja a China esta semana para reunirse con su homólogo Xi Jinping. Funcionarios de la Cancillería y de Presidencia han estado ultimando detalles del encuentro que se realizará el miércoles 25 de octubre, en Pekín. 

Se trata de una visita oficial al país que es el segundo socio comercial de Colombia y con el que se tienen relaciones bilaterales y diplomáticas desde el 7 de febrero de 1980, cuando se establecieron durante el gobierno del entonces presidente Julio César Turbay.

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Fuentes en Pekín y en Colombia le confirmaron a EL TIEMPO que el mandatario llegará a la capital china el 24 de octubre y al día siguiente se reunirá con el presidente Xi. El presidente colombiano será recibido por el embajador de Colombia en China, Sergio Cabrera, y el embajador de China en Colombia, Zhu Jingyang. El encuentro entre los mandatarios se hará en el Gran Palacio del Pueblo, en el centro de la ciudad.

"Un viaje muy inspirador", escribió en sus redes sociales el embajador Zhu Jingyang como guiño a la reunión de esta semana. La publicación se dio horas antes de que la propia Embajada de China anunciara la visita de Estado.

El rumbo hacia China ya comenzó. El viaje del presidente Petro arrancó el fin de semana con su llegada a México para una cumbre sobre migración. Del aeropuerto internacional de Palenque, en Chiapas, partió en la tarde del domingo hacia el país asiático. La comitiva presidencial hizo una escala técnica en Anchorage, Alaska (EE. UU.) y llegará a Pekín a las 4 de la mañana (hora local) del martes —3 de la tarde del lunes en Colombia—. El viaje toma cerca de día y medio desde el continente americano, teniendo en cuenta las diferencias horarias. 

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El presidente Petro estará poco tiempo en el país asiático y el viernes 27 de octubre estará de vuelta en Colombia, dos días antes de las elecciones regionales del 29 de octubre. Su viaje de regreso desde China comenzará el jueves 26 de octubre. La siguiente semana, el 3 de noviembre, viajará a Washington (EE. UU.) a una cumbre de líderes y se reunirá por segunda vez este año con el presidente Joe Biden.

Cabe anotar que en los últimos meses, el líder chino se ha reunido con mandatarios de América Latina. Sus homólogos de Argentina y Chile, Alberto Fernández y Gabriel Boric, estuvieron la semana pasada y antecedieron la visita del mandatario colombiano. En abril estuvo el presidente de Brasil, Luis Inácio Lula da Silva, y en septiembre, el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro. 

La agenda del encuentro entre los presidentes Gustavo Petro y Xi Jinping aún no ha sido revelada de forma pública. Sin embargo, EL TIEMPO pudo establecer que durante la reunión se pondrían sobre la mesa cuatro grandes ejes temáticos.

Uno de los grandes ejes temáticos sería la transición energética y mitigación del cambio climático, asunto al que China le viene apostando desde hace una década. El gigante asiático es uno de los países de mayor consumo energético y tiene dos objetivos trazados: alcanzar el punto máximo de emisiones de dióxido de carbono para 2035 y llegar a la neutralidad en 2060.

Este es un aspecto relevante en las apuestas del presidente Gustavo Petro y sobre lo que ha hablado de manera enfática desde su campaña. La forma en la que China ha intentado establecer un plan de décadas para migrar a otros tipos de energías sería abordada en el encuentro. Los vehículos de nueva energía (VNE) —como los llaman en China— y medios de transporte eléctrico han sido prioridad en las grandes ciudades y el establecimiento de es solares y energía eólica en el campo ha sido una movida estratégica que ha pedido acelerar el Gobierno chino.

También en este eje temático podría tratarse una cuestión  en la que ha insistido el presidente Xi Jinping, quien este año fue reelegido por segunda vez secretario general del Partido Comunista de China y mandatario: la modernización de la agricultura y de las zonas rurales, un tema que también ha estado presente en la agenda del presidente Gustavo Petro. 

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El otro eje temático sería el transporte y la movilidad urbana, un tema que ha estado muy presente en la relación comercial de ambos países en los últimos años, sobre todo porque en Colombia varias empresas chinas están desarrollando obras de infraestructura vial importantes, como la primera línea del metro de Bogotá, el Regiotram de Occidente en Cundinamarca y el metro de la 80 en Medellín.

Desde febrero de este año, el presidente Petro ha anunciado a través de redes sociales que el metro de Bogotá será un asunto que tratará en la reunión en China. En las últimas semanas ha vuelto a insistir en ello: “Ya veremos cuál es el resultado de lo que queremos dialogar en China sobre el metro. Quien salga elegido alcalde (de Bogotá), quien decida el pueblo bogotano, que es el que tiene en sus manos los destinos de la ciudad, pues tendrá que examinar con nosotros el resultado de esta reunión en China".

Aunque es una prioridad explícita del presidente Petro tratar el tema, lo cierto es que no es del todo claro qué aspectos puntuales sobre este asunto se tratarían en el encuentro bilateral y en qué espacios el mandatario colombiano se referirá de forma específica a esta obra, que ya tiene un poco más del 25 por ciento de ejecución. 

En los últimos días, el nuevo embajador de China en Bogotá, Zhu Jingyang, desmintió las versiones de prensa que indicaban un supuesto desinterés del presidente Xi Jinping para hablar del metro. La embajada de ese país en Colombia no se volvió a pronunciar sobre el tema y no se han entregado detalles adicionales.

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Cabe anotar que desde el Gobierno de China han puntualizado que lo concerniente al contrato está ligado a las partes que lo firmaron y que las empresas China Harbour Engineering Company Limited (CHEC) y Xi’an Metro Company Limited participaron en una licitación pública, por lo que los cambios deberían acordarse de forma directa entre los involucrados.

Los otros dos ejes temáticos serían las iniciativas de China y los foros multilaterales. La visita del presidente Gustavo Petro daría luces sobre la postura de Colombia respecto a la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI, por su sigla en inglés).

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Se trata de una estrategia que lanzó el presidente Xi Jinping en 2013, inspirada en la antigua Ruta de la Seda y que busca establecer cooperación económica entre naciones. La forman 146 países; de América Latina hay 23, entre ellos, Argentina, Cuba, Chile, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Perú y Venezuela. La semana pasada se llevó a cabo en Pekín el tercer foro de la Iniciativa con representantes de los países . El presidente de Rusia, Vladimir Putin, estuvo presente.

El proyecto ha despertado las alertas de Occidente y de Estados Unidos, sobre todo porque la mayoría de quienes forman parte de esa iniciativa son países en vía de desarrollo.

En 2019, el entonces gobierno del presidente Iván Duque anunció que le propondría una estrategia de cooperación a China en vez de adherirse a la Franja y la Ruta, pero la estrategia terminó limitada por la pandemia. 

Desde su llegada a Bogotá, el nuevo embajador de China, Zhu Jingyang, ha insistido en que “Colombia se sume pronto a la Iniciativa”, por lo que la visita del presidente Petro sería definitiva en este asunto.

Ahora bien, en la reunión habría espacio para otros tres puntos importantes. El primero tiene que ver con la paz. Sobre la mesa se pondrían los mecanismos de verificación para los procesos de paz en Colombia que viene adelantando el gobierno Petro y cómo China podría jugar un rol importante ahí. Además, se abordarían temas de coyuntura internacional.

El segundo está relacionado con las estrategias para la reducción de la pobreza extrema, un punto que a China le ha interesado que se conozca. El propio presidente Xi Jinping anunció en 2021 que su país logró sacar a más de 700 millones de personas de la pobreza extrema, hecho que fue confirmado por el Banco Mundial. El embajador Zhu le dijo a EL TIEMPO que “es una oportunidad para que Colombia tenga en cuenta los aprendizajes y experiencias de China para erradicar la pobreza extrema”.

Y el tercero, que además sería transversal durante el encuentro, está relacionado con el intercambio comercial. En 2022, el comercio entre ambos países fue de casi 18.200 millones de dólares. Sin embargo, aún hay un déficit en la balanza comercial: el año pasado las exportaciones colombianas a China fueron por 2.165 millones de dólares, mientras que las importaciones chinas a Colombia fueron por 16.000 millones de dólares.

El presidente Gustavo Petro viajaría con una comitiva de 30 personas a China. Como sucede con las visitas de Estado, Pekín estará lista para recibir al mandatario y las banderas de Colombia se ondearán sobre la calle próxima a la plaza de Tiananmén, en el centro de la ciudad.

El mandatario colombiano tendrá al menos tres reuniones de alto nivel: con el presidente de la Asamblea Popular, Zhao Leji; el primer ministro, Li Qiang, y el presidente Xi Jinping, según indica el protocolo chino.

La banda militar del Ejército Popular de Liberación de China será la encargada de interpretar los himnos de Colombia y de China en un salón del Gran Palacio del Pueblo, donde el presidente Xi recibiría al presidente Petro. Estarán presentes de las fuerzas militares y de la Cancillería china, así como funcionarios del Gobierno colombiano.

El presidente Gustavo Petro ya había estado en el gigante asiático en el 2000 con una delegación que presidió Sergio Cabrera cuando fue representante a la Cámara. La visita del 25 de octubre a China será la sexta de un presidente colombiano. Ernesto Samper, en 1996, fue el primero. Le siguieron Andrés Pastrana, en 1999; Álvaro Uribe, en 2005; Juan Manuel Santos, en 2012, e Iván Duque, en 2019.

DAVID ALEJANDRO LÓPEZ BERMÚDEZ

EL TIEMPO

Pekín (China)

En redes: @lopez03david