¿Quiénes vigilan el 'Reloj del Apocalipsis'? Experta en asuntos nucleares responde

El 28 de enero, los guardianes del Reloj del Apocalipsis anunciaron que el mundo estaba a 89 segundos de la medianoche, una metáfora de nuestra proximidad a la extinción. Eso es un segundo más cerca de lo que estuvimos en los últimos dos años, y lo más cerca que jamás ha estado el reloj de la destrucción global gracias a riesgos provocados por el hombre, incluyendo las armas nucleares, el cambio climático y la inteligencia artificial.

El reloj icónico es vigilado por el Boletín de Científicos Atómicos, una organización fundada por físicos estadounidenses en los albores de la era nuclear, meses después de que Estados Unidos detonó bombas atómicas en Japón. El 3 de febrero, el Boletín nombró a Alexandra Bell, experta en asuntos nucleares, como su nueva presidenta. Reemplaza a Rachel Bronson, quien ocupó el cargo durante una década. Bell trabajó en control de armas en el Departamento de Estado de EU desde la istración Obama.

Bell habló de las amenazas actuales y el papel que quiere que desempeñe el Boletín en la prevención de desastres. La siguiente conversación ha sido editada para mayor brevedad y claridad.

Cuando entré al campo, el Reloj del Apocalipsis marcaba cinco minutos para la medianoche. Que el reloj esté ahora en su punto más cercano a la medianoche es realmente una advertencia de que se nos acaba el tiempo. Estamos viviendo una sobrecarga de crisis con una naturaleza compuesta de amenazas. La clave es comprender esas amenazas y asegurarnos de que estamos haciendo la transición hacia las soluciones.

Estados Unidos y Rusia no mantienen un diálogo sostenido sobre cómo estabilizar el riesgo nuclear. China se ha embarcado en una expansión sin precedentes de sus fuerzas nucleares. Irán tiene el potencial de crear armas nucleares y Corea del Norte continúa ignorando el derecho internacional, amenazando a sus vecinos y aumentando su arsenal nuclear.

También tenemos estructuras que hemos pasado los últimos 50 años construyendo y que ahora se están desmoronando. El Tratado de No Proliferación Nuclear, que ha frenado la marea del caos nuclear, está bajo presión.

Mirando hacia atrás, la Guerra Fría fue un conflicto bipolar —eran Estados Unidos y la Unión Soviética. Ahora es más complejo. Aquí no hay soluciones rápidas.

La amenaza que se vislumbra estos días parece ser el cambio climático, más que las armas nucleares.

Las generaciones más jóvenes no piensan tanto en la amenaza nuclear. Hicimos un buen trabajo reduciendo esa amenaza, pero nunca desapareció. En cierto modo, ha empeorado. Es más complejo, más difuso y no se le presta tanta atención.

La cuestión nuclear se ha reducido a minutos. Los misiles balísticos intercontinentales de Estados Unidos o Rusia pueden llegar a cualquier parte del mundo en unos 33 minutos.

El cambio climático es un problema a más largo plazo. Y los conflictos potenciales que podrían surgir de ello, como la migración masiva, pueden aumentar la tensión. Más estados con armas nucleares con conflictos relacionados con el clima significa que aumenta la probabilidad de una guerra nuclear.

El Boletín está tratando de facilitar un ajuste de cuentas público con el riesgo existencial causado por el hombre. Quiero que la gente en cualquier lugar entienda por qué esto es tan importante y por qué tienen un papel en ello.

Puede ser fácil mirar estos retos y deprimirse. Lo más difícil es dejar que esos retos te impulsen.