¿El metaverso de Facebook, Apple y otras compañias tecnológicas es un fracaso?

Algunos proyectos del metaverso han sido cancelados en compañías como Disney y Microsoft.

NYT: El visor Vision Pro de Apple, a lanzarse a principios del próximo año, combinará los mundos digital y físico. Foto: Jim Wilson/The New York Times

KELLEN BROWNING  y MIKE ISAAC. The New York Times

13.06.2023 18:15 Actualizado: 13.06.2023 18:15

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Mark Zuckerberg acogió al metaverso cuando dijo en noviembre de 2021 que cambiaría el nombre de su empresa de Facebook a Meta.

Dos meses después, Microsoft anunció que gastaría 70 mil millones de dólares para comprar al gigante de los videojuegos Activision Blizzard, y dijo que el acuerdo “proporcionaría los bloques de construcción para el metaverso”.

Pero desde entonces, el interés en el metaverso se ha estancado. Los inversionistas han pasado a nuevas tendencias como la inteligencia artificial. Y algunos proyectos del metaverso han sido cancelados en compañías como Disney y Microsoft.

Pero este mes, Apple presentó su producto de hardware de realidad virtual: Vision Pro, un visor de alta tecnología que combina los mundos digital y físico.

La compañía está apostando a que puede tentar a los consumidores con productos de realidad mixta mejor que Meta, cuyos visores Quest Pro de gama alta no se han vendido bien, y que puede despertar el interés general en la realidad virtual como otras compañías no han logrado. El visor Apple costará 3 mil 500 dólares y parece gafas de esquí.

Apple ha hecho esto antes. El iPod, iPhone y Apple Watch comenzaron en nichos que se convirtieron en grandes negocios. Pero incluso los ejecutivos de Apple se han mostrado escépticos sobre las perspectivas de la empresa en la realidad virtual, que, dicen, aún puede no estar lista para su gran momento.

Un universo en línea inmersivo y abarcador tenía más sentido para los inversionistas cuando las personas no salían de sus hogares durante la pandemia. Las startups relacionadas con el metaverso recaudaron alrededor de 664 millones de dólares en capital de riesgo en los primeros cinco meses del 2023, una caída drástica de los más de 2.9 mil millones de dólares recaudados en el mismo periodo en el 2022, reporta PitchBook.

La unidad de hardware de Meta, Reality Labs, que incluye su visor Oculus, perdió alrededor de 4 mil millones de dólares en los primeros tres meses de este año.

Zuckerberg habló recientemente sobre una versión del Meta Quest 3, el visor de realidad virtual más reciente de la compañía, que costará 499 dólares y podría llegar este año. Los consumidores han gastado más de 1.5 mil millones de dólares en apps y juegos en la tienda de apps Quest de Meta.

Para Apple, su nuevo visor podría ser el inicio de un plan a largo plazo que conduce a un producto de realidad virtual más popular, como un par de anteojos livianos. Algunos analistas han sugerido que la empresa podría evaluar cómo lo utilizan los primeros s y luego hacer cambios antes de comercializar una versión futura a un público más amplio.

Matthew Ball, un capitalista de riesgo que ha escrito un libro sobre el metaverso, dijo que la atención general después de que Facebook cambió su nombre había provocado predicciones extravagantes sobre qué tan pronto pasaría la gente tiempo en mundos inmersivos en línea.

“El intenso enfoque en el metaverso en un corto periodo de tiempo, con algunos argumentando que estaba aquí ya o que estaba a punto de estarlo, terminaría decepcionando a muchos”, dijo.

Muchos argumentan que es demasiado pronto para descartar el metaverso. Compañías que habían estado promocionando el metaverso mucho antes de que Meta lo popularizara, como Roblox y Epic Games, aún están comprometidas con sus visiones a largo plazo.

En marzo, Epic Games, que produce el juego Fortnite, lanzó nuevas herramientas diseñadas para ayudar a los jugadores a crear y ganar dinero con sus propios juegos en la plataforma de la empresa, impulsando la creación de una economía en línea en Fortnite —una piedra angular de la visión del metaverso predicado por Tim Sweeney, director ejecutivo de la empresa.

“Si ves la tendencia, sigue creciendo y parece un crecimiento exponencial”, dijo.

KELLEN BROWNING  y MIKE ISAAC

THE NEW YORK TIMES

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