A pesar de ataques, iglesia LGBTQ secreta en África sigue resistiendo

Unas 200 personas asisten al único lugar en el que pueden sentirse en paz. Se desconoce la locación de la iglesia por seguridad.

Caroline Omolo, pastora que usa el pronombre "elles", ayudó a establecer iglesia para personas LGBTQ en Kenia. Foto: Kang-Chun Cheng para The new York Times

08.01.2025 17:30 Actualizado: 08.01.2025 18:00

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NAIROBI, Kenia — La única iglesia de Kenia en la que sus líderes y su congregación son personas LGBTQ ha sido ahuyentada de una ubicación tras otra. Vándalos atacaron el primer lugar, un centro para sexoservidores. Cuando de la iglesia se trasladaron al Parque Central de Nairobi, la Policía los arrestó. En otro sitio, vecinos los atacaron con piedras.

Después de 10 sitios en el curso de 10 años, por fin han encontrado un santuario. Sin embargo, su ubicación es un secreto.

Un domingo reciente, por una calle vacía, en un salón lleno de casi 100 fieles que habían sido revisados por de la iglesia en la entrada, corrían libremente las lágrimas al tiempo que el pastor pronunciaba su sermón:

“Tal vez la familia te corre y la iglesia a la que alguna vez asististe no pudo entender ese tipo de expresión, satanizando tu vida. Pero hoy, encontré un lugar para ti en la Biblia. ¡Alabado sea el Señor!”.

“Amén”, vitoreó la congregación al unísono.

Muchos en el salón habían huido de países vecinos donde ser LGBTQ puede ser mortal. Uganda aprobó una ley antigay corregida en marzo del 2023 y políticos han llamado abiertamente a asesinar personas gay. Ruanda ha sido testigo de ataques, mientras que las autoridades de Tanzania han realizado arrestos.

Kenia es considerada más tolerante. Aunque las relaciones entre personas del mismo sexo son ilegales, raras veces son enjuiciadas, y organismos de defensa mantienen una fuerte presencia. No obstante, activistas señalan que el País se ha vuelto más hostil desde el 2022, cuando William Ruto, un cristiano evangélico, asumió la Presidencia.

El pastor se negó a ser identificado en parte porque su vida había sido amenazada.

La congregación LGBTQ en Nairobi es sostenida en su mayoría por donativos privados. La asistencia al servicio religioso semanal va desde 50 hasta 200 personas.

Atwine Kyeyune contó que, en el 2023, vecinos la sacaron a rastras de su hogar en Uganda, la golpearon y se preparaban para colocarle una llanta en el cuello y quemarla viva. Vecinos que alertaron a la Policía salvaron su vida.

Kyeyune, quien se identifica como una mujer transgénero, huyó de Uganda en autobús a mitad de la noche. En Nairobi, fue recibida por una amiga refugiada quien la introdujo a la iglesia.

Caroline Omolo, una pastora que usa el pronombre “elles”, ayudó a iniciar la congregación. El primer servicio religioso oficial se realizó en septiembre del 2013.

El pastor, quien pidió el anonimato, contó que hace más o menos una década, cuando tenía 17 años, de su iglesia anterior lo golpearon, afirmando estar “sacando al demonio gay a golpes”. Se le hizo renunciar a su homosexualidad y declarar que era “una nueva creación en Cristo”.

Con el tiempo, dejó su iglesia. Durante la pandemia, descubrió la iglesia inclusiva y, ahora, encabeza la mayoría de sus servicios.

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