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La peregrinación a La Meca llega a su fin: más de 1.000 personas murieron por las altas temperaturas

En total, 1.081 personas de unos 10 países murieron este año durante el gran peregrinaje anual a La Meca.

Peregrinos musulmanes usan paraguas para protegerse del sol cuando llegan a la base del Monte Arafat, también conocido como Jabal al-Rahma o Monte de la Misericordia, durante la peregrinación anual. Foto: AFP

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efe y afp

20.06.2024 11:08 Actualizado: 20.06.2024 13:00

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Más de mil personas fallecieron este año durante la gran peregrinación anual a La Meca celebrada bajo un calor sofocante, según un recuento actualizado de AFP este jueves.

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El nuevo balance incluye a otros 58 egipcios, lo que eleva a por lo menos 658 el número de peregrinos de esta nacionalidad fallecidos durante el Hach en Arabia Saudita.

De ellos, 630 se encontraban en situación irregular en el reino, que con motivo de la peregrinación distribuye cada año visados por país en base a un sistema de cuotas.

En total, 1.081 personas de unos 10 países murieron este año en el gran peregrinaje anual a La Meca,

En total, 1.081 personas de unos 10 países murieron este año en el gran peregrinaje anual a La Meca, uno de los cinco pilares del islam con el que debe cumplir todo musulmán que disponga de medios suficientes para ello.

Las cifras proceden de comunicados oficiales o de diplomáticos de los respectivos países. El Hach, cuyas fechas vienen determinadas por el calendario lunar islámico, cayó este año a las puertas del tórrido verano saudita.

El centro nacional meteorológico reportó estos días una temperatura de hasta 51,8 ºC en la Gran Mezquita de La Meca, la ciudad santa donde el profeta Mahoma inició su predicación.

Un estudio saudita publicado en mayo señala que las temperaturas en los lugares donde se llevan a cabo los rituales aumentan en 0,4ºC centígrados cada diez años.

Arabia Saudita tiene un sistema de cuotas de peregrinos por países, pero cada año, decenas de miles se desplazan al reino por canales irregulares, porque no tienen suficiente dinero para costearse el trámite oficial.

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Fieles musulmanes asisten a las oraciones de Eid al-Adha en Sale, Marruecos, 17 de junio de 2024. Eid al-Adha es la más sagrada de las dos fiestas musulmanas que se celebran cada año. Foto:EFE

Estos peregrinos son más vulnerables al calor extremo, ya que a falta de documentos oficiales no pueden acceder a los espacios con aire acondicionado habilitados por las autoridades sauditas, que este año recibieron a 1,8 millones de peregrinos autorizados.

"La gente estaba agotada", dijo a AFP un diplomático este jueves, refiriéndose a la extenuante jornada del sábado, en la que los fieles pasaron el día fuera con motivo de la subida al monte Arafat, una colina cercana a La Meca en la que según la tradición pronunció Mahoma su último sermón.

Según este diplomático, la causa principal de muerte entre los peregrinos egipcios fue el calor.

Arabia Saudita anuncia éxito

Pese a estas circunstancias, el Gobierno saudí anunció el "éxito" de su plan operativo implementado en esta temporada de peregrinación para atender cualquier situación, concretamente en el ámbito de la salud.

El ministro de Salud, Fahd al Yalayel, afirmó que este 'hach' estuvo libre de brotes de epidemias o amenazas para la salud pública y detalló que más de 390.000 peregrinos recibieron atención médica a lo largo de la semana.

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"Se realizó más de 28 cirugías a corazón abierto, además de más de 720 cateterismos cardíacos, también se brindaron servicios virtuales a través del Hospital Virtual de Seha a más de 5.800 peregrinos", concretó en un comunicado reproducido por la agencia de noticias oficial saudí SPA, aunque hasta el momento no ha informado de procesos.

El 'hach', que este año tiene un coste medio de 5.000 dólares por persona, es uno de los cinco pilares del islam y es obligatorio al menos una vez en la vida para cada musulmán cuya salud y recursos se lo permitan.

El rico reino árabe recibió durante 2023 alrededor de 13 millones de fieles, según las autoridades.