¿Quiénes pueden obtener gratis una visa de Estados Unidos?

La posibilidad de obtener una visa para ingresar a Estados Unidos es un paso esencial para aquellos que desean visitar el país por turismo, negocios, estudio, trabajo o cualquier otro propósito, pero este proceso generalmente conlleva un costo que debe ser asumido por el solicitante. A pesar de tratarse de excepciones, existen ciertas situaciones en las que es posible tramitar la visa de Estados Unidos de forma gratuita o con tarifas reducidas.

Existen situaciones excepcionales en las que una persona puede solicitar una exención del pago ante el Servicio de Ciudadanía e Imigración (Uscis por su sigla en inglés).

Es importante destacar que la elegibilidad para una exención del pago de la visa se determina caso por caso, y los solicitantes deben presentar documentación que respalde su solicitud.

Por otro lado, existen diferentes programas o modalidades a las que también pueden acceder ciertos extranjeros. Todas varían de acuerdo con las necesidades de cada persona.

Este programa permite a los ciudadanos de países específicos viajar por turismo o negocios por un período de hasta 90 días sin requerir un visado. Los viajeros que cumplen con los requisitos del VWP deben obtener una Autorización Electrónica de Viaje (Electronic System for Travel Authorization o ESTA) antes de abordar su vuelo.

Aunque el ESTA tiene un costo, es significativamente más económico que el proceso de solicitud de visa. Algunos de los países que participan en el VWP incluyen Alemania, España, Italia, Japón y Reino Unido, entre otros.

Aquellos que deseen participar en programas de intercambio cultural o educativo pueden ser elegibles para tarifas de visa reducidas o incluso exentas. Los programas como el Programa de Trabajo y Viaje J-1 brindan oportunidades para que jóvenes de diversos países vivan y trabajen temporalmente en el país norteamericano. Estos programas suelen incluir tarifas reducidas o exentas como parte de su estructura, todo depende de a cuál se inscriba el interesado.

Las personas que necesitan viajar a territorio estadounidense para recibir tratamiento médico, reunirse con familiares, realizar investigaciones académicas o participar en misiones humanitarias pueden calificar para tarifas de visa reducidas o exentas.

Estos casos se evalúan de forma individual, y las autoridades consulares pueden ejercer su discreción para determinar si se concede algún beneficio en función de las circunstancias específicas del solicitante.

A partir de mayo de 2023, el costo de la solicitud de la visa de turista EE.UU. es de US$185, y US$16 para menores de 15 años. Para solicitar una exención del pago, es necesario presentar una solicitud ante el Consulado o Embajada de Estados Unidos en el país donde se encuentre el solicitante.

La petición debe incluir documentación que demuestre que el solicitante cumple con los requisitos para una exención. La solicitud en línea se puede realizar en el sitio web del Departamento de Estado de Estados Unidos. Solo hay que tener a la mano algunos documentos:

Respecto a la documentación que puede utilizarse para demostrar que el solicitante realmente necesita que se le condone la tarifa, son:

Carta de invitación de un patrocinador en Estados Unidos.

Carta de aceptación de una institución educativa en EE.UU.

Carta de un médico en EE.UU. que confirme la necesidad de tratamiento médico.

Carta de un familiar en Estados Unidos en la que se indique que hay urgencia de visitarle.

Carta de una institución de investigación o académica en EE.UU. que confirme la necesidad de investigación o actividad académica.

Carta de una organización humanitaria en EE.UU.

Documentos que demuestren que el solicitante se encuentra en una situación de pobreza extrema, como una copia del recibo de servicios públicos, una copia de un documento de asistencia social o una declaración jurada de un tercero.

Sustento de la violencia doméstica o trata de personas de la que fue víctima el solicitante, como una orden de restricción, una declaración jurada de un tercero o una certificación de una organización sin fines de lucro