Estados Unidos saca a Cuba de lista de patrocinadores del terrorismo: Colombia fue clave

A menos de una semana de abandonar el poder e invocando con insistencia una recomendación hecha por el gobierno colombiano de Gustavo Petro, la istración del presidente Joe Biden anunció este martes el retiro de Cuba de la temida lista de Patrocinadores del Terrorismo y la eliminación de algunas sanciones que pesaban contra la isla.

(Vea también: Marco Rubio y los otros nombres del gabinete Trump que buscan el aval del Congreso de EE. UU. esta semana)

El anuncio fue hecho durante una sorpresiva rueda de prensa organizada por la Casa Blanca en la que participó este diario y en la que también se anunció la liberación de muchos de los presos políticos que fueron detenidos en la isla tras las manifestaciones de julio del 2021, gracias a unas negociaciones que adelantó el Vaticano.

Según la Casa Blanca, las liberaciones son inminentes y se darían antes del lunes, cuando Biden abandone la Oficina Oval.

De hecho, y según los funcionarios de Estados Unidos, aunque las decisiones sobre Cuba son unilaterales y se sostienen por su propio peso, se adoptaron en este momento para facilitar el acuerdo con el Vaticano.

Durante años catalogado como un "Estado Patrocinador del Terrorismo" por Estados Unidos, Cuba había sido excluida de la temida lista al final de la segunda istración de Barack Obama como parte de las negociaciones que condujeron al restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre ambos países.

Sin embargo, a pocos días de abandonar la Casa Blanca en enero del 2021, el presidente republicano Donald Trump volvió a designar a La Habana como patrocinador del terrorismo alegando, entre otras cosas, que merecía volver al listado por haberle dado refugio a los lideres del Eln que el gobierno colombiano pidió detener tras un atentado con un carro bomba en la Escuela de Cadetes General Santander, de Bogotá, el cual dejó 22 muertos en el 2019.

Y en eso jugó un papel relevante el expresidente Iván Duque, al insistirle a Estados Unidos que Cuba incumplía con sus compromisos al dar refugio a los líderes del grupo.

"En primer lugar, el Presidente Biden notificará hoy al Congreso que pretende retirar a Cuba de la lista de Estados patrocinadores del terrorismo del Departamento de Estado. Se ha completado una evaluación y no tenemos información que apoye la designación de Cuba como Estado patrocinador del terrorismo", dijo uno de los funcionarios.

El funcionario luego añadió que una carta enviada por el gobierno colombiano en octubre del año pasado había sido clave para tomar la decisión final.

"Quisiera señalar que en octubre del año pasado el gobierno de Colombia solicitó que Cuba fuera retirada de la lista de países considerados Estados patrocinadores del terrorismo, en vista del papel positivo que Cuba ha desempeñado en las conversaciones de paz. Si miran los informes de la istración anterior (de Trump), verán que una de las razones por las que Cuba fue re designada fue por acusaciones de que albergaba a líderes del Ejército de Liberación Nacional (Eln) de Colombia en La Habana", sostuvo el funcionario.

En otras palabras, Colombia no solo fue el motivo para que Cuba volviera a la lista en 2021 sino que ahora es la razón para volver a salir.

Por supuesto, los funcionarios también mencionaron un riguroso proceso de revisión interagencial para concluir que La Habana no había participado en ninguna actividad que pudiese considerarse promotora del terrorismo en los últimos 6 meses, como lo que exige la ley.

Así mismo, los funcionarios anunciaron otras dos medidas de consideración. Por un lado, una exención del Título 3 de la Ley Helms Burton, también conocida como la Ley Libertad, y que impediría que ciudadanos de Estados Unidos puedan utilizar tribunales del país para demandar a Cuba por la confiscación de sus propiedades en la isla (extinción de dominio).

Adicionalmente, Biden rescindirá un Memorando Presidencial de Seguridad Nacional promulgado originalmente el 16 de junio de 2017 (por Trump) y con lo que se elimina la llamada "Lista Restringida", una lista de entidades que forman la base de ciertas entidades en Cuba que tiene prohibidas ciertas transacciones financieras.

"Esperamos y anticipamos que estas medidas anunciadas hoy traerán un alivio muy rápido a las muchas docenas de cubanos que fueron arrestados en relación con las protestas de julio de 2021, así como traer alivio a sus familiares. Las acciones de hoy demuestran que la política hacia Cuba del presidente Biden, que se centra en lograr resultados prácticos con respecto a los derechos humanos en Cuba, dará sus frutos para el pueblo cubano", añadió el funcionario.

De acuerdo con otro funcionario que participó en la rueda de prensa, las acciones tomadas por la istración deberían "caer bien" entre muchos aliados de Estados Unidos, tanto en la región como por fuera de ella, pues eran algo que venían pidiendo.

Además de Colombia, el funcionario mencionó otro pedido del presidente de Brasil Lula da Silva, al igual que de los gobiernos de España, Canadá y Chile.

"Creemos – manifestó el encargado- que estas acciones apoyan la seguridad nacional de Estados Unidos, los intereses de nuestra política exterior y también los intereses del pueblo cubano".

La noticia, a pocas días de la investidura de Trump, sin duda cayó como una bomba en círculos republicanos, particularmente entre la comunidad cubana del país, y que incluye a Marco Rubio, el senador de la Florida que fue nominado como nuevo secretario de Estado.

Los funcionarios aclararon que, como ordena la ley, el Congreso tendrá la oportunidad de revisar la decisión. Y si bien es posible que la objeten dado que los republicanos controlan ambas Cámaras, la ley que rige este tipo de designaciones confiere el poder de nombrar o remover a la istración de turno.

Hay que aclarar, sin embargo, que la redesignación o exclusión de un país a este tipo de listados no es ejercicio caprichoso que avance simplemente por razones políticas e ideológicas.

Prueba de ello es que Trump tardó cuatro años para volver a meter a Cuba a la lista durante su primer gobierno y necesitó de un incidente como el ocurrido en Colombia con el Eln para justificarlo.

"La istración entrante, ciertamente, tendrán la oportunidad de revisar esta posición. Sin embargo, trabajarán sobre la misma base de información que la istración actual en términos de evaluar si Cuba cumple los criterios para ser designada como estado patrocinador del terrorismo. En nuestra revisión, lo que encontramos es que no hay evidencia creíble en este momento de apoyo continuo por parte de Cuba al terrorismo internacional. Determinamos que existe una base suficiente para que el Presidente certifique al Congreso que Cuba no ha brindado ningún apoyo al terrorismo internacional durante el período de seis meses precedente, que es lo que exige la ley para esta decisión", explicó el funcionario.

En otras palabras, es una especie de "regalo de despedida" que le deja Biden a Trump y una práctica muy común -la de dejar lo más polémico para el final- cuando la transición de poder se hace entre istraciones de partidos diferentes.

En cierto sentido muy similar a otra decisión que tomó Biden la semana pasada y que renueva por 18 meses el Estatus de Protección Temporal para casi un millón de migrantes, en su mayoría venezolanos.

SERGIO GÓMEZ MASERI

Corresponsal de EL TIEMPO

Washington