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¿Qué son los vientos de Santa Ana y cómo pueden afectar los incendios en California?

Los bomberos de Los Ángeles han tenido dificultades controlando las conflagraciones debido a este fenómeno.

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Angelica Yelithssa Morales Castellanos

13.01.2025 09:02 Actualizado: 13.01.2025 10:10

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Desde el pasado martes, 7 de enero, los habitantes de Los Ángeles, en el estado de California, Estados Unidos, atraviesan una difícil situación. Grandes incendios se han desatado en distintas zonas de la ciudad y han cobrado la vida de al menos 24 personas, esto debido a un fenómeno natural conocido como los vientos de Santa Ana.

Según la agencia EFE, de esas víctimas mortales, 16 fallecieron por el incendio de Eaton, controlado en un 27%, y 9 por la conflagración de Palisades contenida en un 11%. Es de resaltar que esos no son los únicos incendios que azotan la metrópoli.

(Puede leer: En imágenes: Ben Affleck, evacuado de emergencia por devastador incendio en Los Ángeles).

¿Por qué los incendios son difíciles de controlar?

Existe una razón por la que los Bomberos de Los Ángeles tienen dificultades para controlar los incendios. Se trata de los vientos de Santa Ana, un fenómeno que, como su nombre lo indica, son vientos fuertes y sumamente secos.

De acuerdo con el presentador del clima de la BBC, Simon King, estos facilitan la formación de incendios porque eliminan la humedad de la vegetación.

Además, National Geographic señala que estos se producen debido a la combinación de altas presiones en el este del país, en zonas como la Gran Cuenca y presiones de menor densidad en la costa.

(Más noticias: Declaran emergencia sanitaria en Los Ángeles debido a la mala calidad del aire producto de los incendios).

Una espesa bruma de color rojizo y naranja (ocasionada por los incendios) cubrió este miércoles la ciudad de San Francisco (California). — Una espesa bruma de color rojizo y naranja (ocasionada por los incendios) cubrió la ciudad de San Francisco (California). Foto:AFP

"Las masas de aire se mueven de alta presión a baja presión, y cuanto más extrema es la diferencia de presión, más rápido soplan los vientos", explica la organización educativa.

En adición, indica que conforme van descendiendo se tornan más cálidos y secos, es decir, con un porcentaje casi nulo de humedad, lo que se traduce en peligro de incendio.

(Vea: Disney donó 15 millones de dólares para ayudar a la recuperación de Los Ángeles en medio de los estragos provocados por los incendios forestales).

Este año los vientos soplaron con mayor velocidad

Normalmente los vientos de Santa Ana suelen alcanzar velocidades entre los 48 y 64 kilómetros por hora (km/h), pero la organización estima en enero de este año alcanzó los 97 y 117 km/h.

En adición, Matt Taylor, meteorólogo de la BBC explica que aunque es normal que estos se presenten algunas veces durante el año, es raro que permanezcan por más de una semana.

"Un evento de Santa Ana generalmente surge durante los meses más fríos, desde fines de septiembre hasta mayo y dura solo un par de días, pero en raras ocasiones puede continuar hasta una semana", expresó Taylor.

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Un helicóptero arroja agua sobre el incendio que se extiende en las colinas detrás del Centro Getty en Los Ángeles, California. Foto:Etienne Laurent. Efe

Pérdidas económicas importantes

En consonancia con la empresa de información meteorológica AccuWeather, la emergencia de dichas conflagraciones podría dejar pérdidas económicas de hasta 57.000 millones de dólares.

Para hacer dicha estimación, la empresa se basó en los costos directos e indirectos de la emergencia, abordando elementos clave como propiedades, salarios, cultivos, gastos médicos y viajes.

Cabe añadir que hasta el momento se han quemado 5.700 hectáreas y 150.000 personas han tenido que ser evacuadas de sus viviendas, esto conforme a datos de EFE.

REDACCCIÓN ÚLTIMAS NOTICIAS

ANGELICA YELITHSSA MORALES C.

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