¿Qué significa la palabra Miami? La incógnita detrás de la Ciudad del Sol

Una de las ciudades más importantes de Florida es Miami. Esta localidad, conocida por su vibrante vida nocturna, expresiones culturales y artísticas, así como por sus doradas playas. Es una ciudad relativamente joven, cuya fundación oficial tuvo lugar en 1896 y debe su nombre a una tribu indígena.

“Esta ciudad de los Estados Unidos de América recibe su nombre de los indios miamis, que habitaron en el pasado la zona de su asentamiento actual. En español debe decirse [miámi], no [maiámi] ni [mayámi], pronunciación que, aunque frecuente en el español de América, no es propia de nuestra lengua ni tampoco del miami (lengua algonquina de los indígenas de esa zona), sino del inglés”, indica la Real Academia Española.

“Si no es aceptable pronunciarlo a la inglesa, tampoco lo es trasladar esta pronunciación a la escritura en la forma Mayami”, agrega la publicación del Diccionario panhispánico de dudas de la institución rectora de la lengua española. Para los habitantes de Miami, el gentilicio es “miamenses” y “No se ite el gentilicio mayamero, derivado del topónimo anglicado antes censurado”, agrega la RAE.

Conocida como Mayaimi, Maymi y Maimi, la tribu indígena a la cual debe su nombre la ciudad de Miami, en Florida, tuvo importantes asentamientos al rededor del lago Okeechobee, que fue conocido como lago Mayaimi, en los siglos XVII y XVIII.

“La tribu tomó el nombre del lago entonces llamado Mayaimi que significa 'agua grande'. Okeechobee proviene del vocablo de la tribu Hitchiti (Creek) con el mismo significado. Su lengua pertenecía la familia Muskogeana”, señala el sitio Pueblos Originarios.

Por otro lado, la Sociedad Histórica del Condado de Palm Beach dio a conocer que fue cuando los exploradores españoles y ses llegaron a Florida en el siglo XVI, se encontraron con varias tribus nativas: "Las tribus Pensacola, Chatot, Apalachee y Timucua vivían en el norte de Florida. Las tribus Tocobaga y Jororo vivían en el centro de Florida. Los Ais, Jeaga, Mayaimi (cultura Belle Glade), Tequesta y Calusa vivían en el sur de Florida. Por último, los matecumbe vivían en los Cayos de Florida”.

Más tarde, cuando Florida cayó en manos británicas, los Mayaimi fueron evacuados hacia a Cuba. "Pero en aquellos últimos años del siglo XIX su antiguo territorio empezó a bullir de gente otra vez al afluir miles de emigrantes de todas partes, unos de EE. UU., otros del Caribe, configurando la que es quizá la característica más visible de la población de Miami: su composición multiétnica”, recapitula La Brújula Verde.