Congreso de EE. UU. y istración Biden critican plan antidrogas de Petro

Este miércoles surgieron las primeras crítica directas tanto en el Congreso de Estados Unidos como de la istración de Joe Biden por la estrategia de erradicación que quiere implementar el nuevo gobierno de Gustavo Petro.

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Los cuestionamientos surgieron durante una audiencia sobre Brasil adelantada en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de Estados Unidos.

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James Risch, republicano de más alto rango en este Comité, le preguntó al subsecretario de Estado para el Hemisferio Occidental, Brian Nichols, por qué se había suspendido la erradicación de coca en Colombia durante el mes de enero.

"El presidente Petro ha dicho que quiere reevaluar las políticas antinarcóticos de anteriores istraciones y como parte de esa reevaluación quería tener un programa puramente manual de erradicación. Esas discusiones de cómo se haría se mantienen, pero creemos que es muy difícil tener éxito sino no hay presión frente a los cultivos (ilícitos) especialmente antes de que un programa de erradicación voluntaria esté funcionado", le respondió Nichols.

Risch, tras la repuesta de Nichols, sentenció que "era muy difícil no concluir que la cosas van en retroceso".

Hace diez días, en su reporte anual sobre lucha contra las drogas a nivel mundial, el Departamento de Estado ya había expresado su inquietud frente al tema aunque no tan expresamente.

En ese reporte, Estados Unidos le recomendaba a Colombia mantener un robusto programa de erradicación forzosa de cultivos de coca, expandir la erradicación voluntaria y aumentar las operaciones de interdicción de cocaína y precursores químicos.

"Reducir la producción de cocaína y desmantelar los grupos delictivos organizados es fundamental para lograr paz duradera en Colombia. La policía y el ejército colombianos han impedido que cientos de toneladas métricas de drogas lleguen a los Estados Unidos anualmente a un gran costo financiero y humano tanto en sus fuerzas como para erradicadores. Para evitar más cultivos de coca, Colombia necesitará mantener una erradicación forzosa robusta, expandir la erradicación voluntaria y aumentar los operativos de interdicción contra la cocaína y precursores", decía un apare de este documento.

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Según Estados Unidos, si se trata de pasos necesarios si el objetivo de Petro es alcanzar un paz duradera en el país.

Aunque de momento la istración de Joe Biden se ha mostrado paciente frente a la nueva estrategia colombiana, es evidente que han comenzado a surgir fisuras.

En Washington, de hecho, hay mucha preocupación por la expansión de los cultivos ilícitos en el país luego de que el gobierno no alcanzó la metas de erradicación previstas para el 2022 (100.000, pero solo se eliminaron 70,000). Además, ya anticipan cifras récord de cultivos ilícitos en el país que se verían reflejados en las nuevas estadísticas que entregará la Casa Blanca en un par de meses.

Muchos creen que las hectáreas cultivadas se acercarán a las 300.000 hectáreas, lo cual sería un número histórico, y ese número seguirá creciendo aún más si el presidente Petro persiste en su estrategia de no erradicar forzosamente. Dado que el 97 por ciento de la cocaína que se consume en Estados Unidos tiene su origen en Colombia -según el departamento de Estado-, la explosión de cultivos en el país adquiere ribetes de seguridad nacional.

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Más aún si se tiene en cuenta que las sobredosis por consumo de sustancias con cocaína en Estados Unidos también se ha disparado en los últimos años. Según datos oficiales del gobierno, durante el 2021 unas 30.000 personas murieron en este país por causas relacionadas a su consumo. Un incremento del 600 por ciento comparado con el año 2001.

SERGIO GÓMEZ MASERI

Corresponsal de EL TIEMPO

Washington